作品講述羌族鄉村天寶一家幾代的愛恨糾葛。濃烈純美的羌族民俗，迷離魅人的文化情愫，瘋狂別致的鄉村愛情，偏遠鄉村難為人知的細水微瀾，躍然篇中。小人物的命運鐫刻于風起云涌的時代大背景上，定格于官寨幽怨、造反批斗、生產勞動等社會場景中，折射出中國邊地農村曲折向上的發展歷程。
谷運龍，羌族，生于1957年。自上個世紀八十年代初發表作品，著作百余萬字。《飄逝的花瓣》獲全國少數民族文學獎。散文《家有半坑破爛鞋》、《淘金》、《岷江河，母親的河》等作品獲四川文學獎。出版作品有《飄逝的花瓣》、《谷運龍散文選》、《平凡》、《天堂?九寨》、《我的岷江》。現供職于中共阿壩州委。
叮叮一串清越的馬鈴聲夾裹著些微的寒意從官寨不遠的青?林中飄逸而來，穿戴一新的老地主只輕輕地干咳一聲，久等在廣場迎親的隊伍嘩的一聲便擺好了陣勢。人們看見來自幾百里以外的荷葉寨的送親隊伍，全騎著高頭大馬，馬鞍上都是金燦燦的珠寶。及時匹馬馱著很大的太陽饃饃，栩栩如生的似一輪圓圓的太陽，伴娘和新娘的馬并列而行，都穿得花枝招展，放射出耀眼的光華，不僅陣勢讓桃花寨的所有人都汗顏，就是送親隊伍的英武和美麗連老地主都覺得心虛。
當送親的馬隊在官寨前的廣場邊停下的時刻，迎親的鞭炮便放響了，嗩吶、羌笛也吹響了，夾道歡迎的羊皮鼓隊剎時把羊皮鼓敲得驚天動地。
天寶在新媳婦的馬旁蹲了下去，將背造型為一個落腳的平臺，他看見了潔白的馬肚子和馬肚子上正冒著熱氣的細密的汗珠兒，頭似乎碰見了新媳婦的云云鞋，馬鈴鐺在微微的搖曳中發出曼妙的聲響，牽馬的人在他頭上拍了一下，天寶知道該往下蹲一點，他很愜意這樣做，隨后，馬背上就有一些微妙的聲響，背上便有了一只腳輕輕踩上的重量，又一只腳踩了上來，他知道新媳婦的身子正從馬背上移至他背上，此時的天寶是多么的幸福，幸福得打抖。
他顫顫地往下蹲，慢到他自己都不知道是不是在往下，要是能直起腰就好了，他可以像白馬一樣，把她馱到另一個世界去，不知是誰又在他背上拍了一下，他便看見了那雙繡了花的腳從他的耳邊移了下來，隨后一個紅包從新媳婦的手上丟在了他的面前。
釋比已把所有的神安頓好了，頌詞也在這時隨著那繡了花的腳從釋比的嘴里唱響出來。
天寶忘記了地上的紅包，眼鼓鼓的看見那雙繡腳往前移動，他甚至忘了再站起來，像馬一樣四蹄立地，頭昂著去看那個姣好的背影，那是一個什么樣的背影呀，楊柳扶風，小母馬發情。
突然有幾只斑斕的蝴蝶向塘里飛來，攪動起那些翩然的香氣，阿姝掙脫老地主的雙手向蝴蝶撲去，老地主也跌跌撞撞地向阿姝追去，他倆就在塘里狂亂地跟著蝴蝶追，卻總也追不上，斑斕的精靈輕盈地在霧氣中飛啊飛，阿姝手舞眼花地追，老地主感到很累了，但就是抓不到阿姝，突然一頭栽在塘里。等蝴蝶飛出熱水塘后，阿姝才悻悻地往塘口走去，卻被老地主的身體擋住了。阿姝去扶他，老爺卻不配合。
"老爺，快起來，裝啥死呀。"
老地主依然不搭理她，她把他抱起來，卻怎么也站不起。阿姝驚呼天寶，天寶等一行把老爺從塘里抬出時，老爺怎么也叫不應了，鼻孔里只有一息氣。他們馬上備馬，鋪轎，亂成一團，但還未等這一切就緒，老爺就已經走了。
桃花寨櫻桃罷市以后，官寨的櫻桃就在一串串青幽幽的鳥鳴中成熟了。
今年官寨的櫻桃特別好，不僅碩果盈枝而且紅得格外亮麗，飽含著官寨特有的山露的潤澤和陽光的朗照。前兩天的櫻桃還未背到寨子里就被游客搶購一空，價格比往年高出兩三倍。昨晚下了淅瀝的小雨，路有些滑，太陽還沒有出山時，整個山嶺都顯得有些暗淡，樹葉上垂掛著等待陽光照耀穿刺的露珠，濃濃的綠意把蜿蜒的路籠罩得有點喘不過氣來。
小姝背著背簍，提著已浸透了櫻桃味的籃子獨自走在這條十分熟悉的路上。時不時地聽得見一些鳥從樹叢中飛躍的聲音，讓她有些怕，這種怕對接著雨滴的滑落之音，構成一種奇怪的聲音直往里鉆。這條路她走了大半輩子了，從來都沒有這樣的感覺。她輕輕地往上攏攏自己的頭發，頭發根子似乎也發出了噼噼啪啪的聲音。這讓她心里更害怕，她好笑地笑笑自己，莫明地在自己的大腿上狠狠地揪了一把，加快了自己的腳步。但路旁、林間的所有聲音都變成了腳步聲，尾隨著她不絕于心。當她慌慌張張地穿過官寨以下的那片林子以后，便來到了櫻桃林中，她如釋重負地出了一口大氣，這口大氣竟成了懼怕以后的一聲吼叫，吼叫聲將正在啄食櫻桃的鳥們撲愣愣地驚起，嘰嘰喳喳地飛向天空。
她看見了，石紐山下刳兒坪上那些已經升空的紅氣球，成百的紅氣球把刳兒坪的上空擁塞得十分緊張，從那里傳來的歌聲、音樂聲把這些山谷都震蕩得有些招架不住了。她看見了那些紅氣球和紅標語簇擁的主席臺，好大的場面，還有氣球下螞蟻一樣的人正在鋪展寬大的紅地毯，那是禹王的故地，曾經的禹王又要回來了，人們都可以來這里祭拜和緬懷。祭壇今天要奠基，櫻桃又會有一個好的價錢。她想到了小地，她的小地也會走在紅地毯上，和那些頭頭腦腦們一起去為禹帝祭壇奠基。她看見桃花寨已有人往奠基的方向出行，三三兩兩的，似乎隱約聽見了那些孩子，那些學生娃娃們興奮的歌唱。
小姝從昨天已摘過的樹上取下掛鉤，將籃子掛在手彎上，輕輕將樹鉤鉤住臨近的一枝，輕微地抖幾下，露水從樹葉和櫻桃上掉在地上，櫻桃從那些葉片處艷美地露出來，簇簇累累的十分耀眼。她向這些紅艷伸過去，卻又有一種愛憐油然而生，遲遲疑疑地仿佛下不了手。
"今天是咋了，盡是些怪怪的想法。"
她摘了幾枚紅得滴血的櫻桃，陽光從枝葉間流瀉下來，留住在櫻桃上，給櫻桃鍍上一層亮光，亮光再穿過羽化的果皮深入其間，把果肉給以溫情的水化，讓果子完全地閃射出誘人的光芒。
"真是仙果啊，哪怕吹上一口氣都會化成水的。"她很有感慨地說。
禹帝祭壇的奠基場地上的音樂更加響亮了，她向那里望了一眼，很多的人都云集在那里，這才緊緊張張地采摘起來。很快地，小姝把低枝的紅櫻桃采摘完了，她看看高枝，高枝上的櫻桃在陽光的照耀下更加飽滿和艷美，把她的眼睛都給迷住了。她似乎從未見過這么好看的東西，從未采摘過這么仙氣的東西，本不十分習慣上樹的她卻迫不急待地爬上去了，被她搖動的露水從那些綠亮的葉片上滑落下來，涼嗖嗖地掉進她的領口、袖口，讓她感到天之沐地之浴的舒心。陽光讓她瞇細了眼睛，她小心地拉過紅得十分燦爛的一枝，根本不想去一枚枚采摘，干脆折枝而取。瑪瑙似的滿枝紅碩讓她愛不釋手，她十分小心和愛憐地往掛在樹枝上的籃子里放。正在這時，仿佛有絲絲縷縷的歌聲傳來，他尋聲望去，便看見寶姝在官寨的房頂上。
意西澤仁：
為什么羌族有那么多悲、苦、恨，讀谷運龍先生的作品《燦若桃花》找到了答案。羌人的抗爭、創造、發展，深厚的文化積淀在這部作品中得到發散。
王敦賢：
燦若桃花》關注邊地少數民族面臨的生存危機與困境，有情感濃度和哲學深度，更有作家的正義與良知，讓我們了解了羌族這個古老民族幾千年來被侮辱和被損害的斑斑血淚，讀之驚心動魄。作者非常熱愛家鄉，在展示家鄉的原始美外，也有深刻的憂患意識。作品即有流水般的順暢又有行云般的舒卷自如，有理智與情感交織的哲思，又有高原云霞般的華美。
高虹：
燦若桃花》使讀者對羌民族的歷史有深入的了解。充滿對羌民，對他的故土的憂患感。羌民族的苦難和抗爭貫穿了整本書，小說中對羌族博大的悲憫情懷與苦難的深重感，令人震撼。
尹世全：
燦若桃花》將羌族鄉村悲壯、哀婉、悠揚、輝煌的歷史展現在讀者面前，讓人們讀后獲得不少羌族歷史知識，對這個民族有更深的了解。
徐希平
著名作家阿來評價谷的小說以其"對生活的熟悉、對普通人命運的關注與同情""向我們奉獻了自然天成、生活氣息濃郁并已兼及人物性格刻畫的作品"。寫普通人的遭遇，以此反映時代的縮影，表現改革所帶來的社會變化和人們新的精神風貌，這是谷運龍小說創作的基本傾向。《燦若桃花》便充分地展現了這一特色。作者將故事置于農村大變革的歷史背景中，寫出新時期人們性格與認識的發展變化，具有更為廣泛的現實意義。
武俠小說宗師金庸：
以谷運龍，以農興幫。
作家阿來：
早在20世紀80年代，我和運龍就是文學領域中志同道合的朋友，都有為各自民族文化發展做點實際工作的心志，雖然各自從事著不同的工作，卻一直在為這份心志而堅持著，努力著。當年，他率先獲得全國性的文學獎對我們曾是巨大的鼓舞。
作家谷運龍積極涉入生活，是的羌族文學的開拓者，他是整個羌族文學中及時個漢語寫作者。
運龍以他對生活的熟悉、對普通人命運的關注與同情，向我們奉獻了自然天成、生活氣息濃郁并已兼及人物性格刻畫的《燦若桃花》。這部作為一個羌族人發出的呼號的作品，會讓讀者沉思和動容。
由于有堅實的生活基礎，谷運龍筆下的人物大都真實，都寫得有血有肉，個性分明。
谷運龍小說散發著濃郁的鄉土氣息，尤其是作品語言，議論敘事、抒情及人物對話，多用當地羌漢百姓通行的俗語，質樸無飾，清新流暢。
谷運龍——一個古老民族的時代歌手。
