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Part One 你要么做正人君子，要么去死

在這個國家的英國人之間，存在著一種虛假的友誼。盡管我們彼此之間恨之入骨，但依然一起吃喝玩樂，裝成朋友，這是我們的傳統。

一 吳波金

吳波金，緬甸北部凱奧克他達的地方治安官，正坐在自家陽臺上。時間剛過八點半，空氣悶熱，但此時正值四月，正午的時間可能會又長又悶。偶爾有微風吹來，拂過屋檐上垂下來的蘭花，感覺似乎涼爽一些。遠處，有一棵滿是塵土的彎曲著身子的棕櫚樹。再遠處是耀眼的深藍色天空。幾只禿鷹在高得令人炫目的天際盤旋，翅膀一動不動。

吳波金的眼睛一動不動，就像一尊巨大的陶瓷塑像一樣靜靜地凝視著炫目的太陽。他50歲，因為太胖，多年來需要借助別人的幫忙才能從椅子上站起來。但是他胖得很勻稱，甚至可以說是美。因為緬甸人不像白人那樣皮膚松弛、腫脹，而是均勻得變肥胖，就像泡發的水果。他的臉很大，黃黃的，幾乎沒有皺紋。他的眼睛是黃褐色的，腳又短又厚，足弓高高聳起，所有腳趾長度相等，光著腳，頭也光禿禿的，沒有戴帽子，身穿一件色彩艷麗的阿拉卡尼斯羅衣，衣服上有綠色和絳紅色的格子。這是緬甸人的日常穿著。他一邊嚼著桌子上盒子里的檳榔，一邊回想著他過去的人生。

他的過去算得上非常成功。吳波金的記憶最早始于八十年代，當時的他還是一個光著屁股、挺著圓鼓鼓肚子的小孩。他站在路邊，看著英國軍隊雄赳赳地開進曼德勒。這些吃牛肉的人，身材高大，臉色通紅，身上穿著紅色軍裝。他們肩上扛著長長的步槍，腳上穿著長靴，有節奏的步伐落地有聲。他依然記得自己當時的恐懼心理。觀望了幾分鐘后，他就慌張地跑開了。在他幼稚的心中，他已經斷定，自己的同胞根本不能和這個巨人般的種族相比。一定要同英國人并肩作戰、依附他們。盡管那時的他還是個孩子，但這種想法已經成了他較大的抱負。

17歲時，他試圖在政府中謀得一個職位，但失敗了，因為他身無分文，無依無靠。接下來的三年，他混跡于魚龍混雜的曼德勒集市，幫米商記賬，偶爾做些小偷小摸的勾當。20歲時，在一次走運的敲詐中，他獲得了整整四百盧比，于是便立刻去了仰光。他一路買通關系，在政府中謀得一個辦事員的職位。這份差事雖說薪水不多，但油水頗豐。那時，有一幫辦事員，通過挪用、侵占政府物資謀取私利。波金(他當時名叫波金，“吳”作為敬稱是多年后才加上去的)自然也加入了這幫人的行列。然而，就他的才華而言，做一個辦事員，偷那點小錢，未免太屈才。有24小時，他發現政府中缺乏小官員，正準備從辦事員中選拔一些人就任，這個消息會在一周后公開。這就是吳波金的本事之一，他總能比別人早一周獲取消息。他從中看到了機會。趁自己的同伙毫無防備的時候他把他們全部舉報了。大部分人被送進了監獄。吳波金則由于秉公辦事，得到獎勵，被提拔為鎮區官員助理，從此他平步青云。如今，他56歲，已經成為地方治安官。而且，他可能進一步得到提升，當上警官，與英國人平起平坐，甚至凌駕于他們之上。

他當治安官的方法很簡單：即使有大筆的賄賂，他也絕不出賣對案件的決定權，因為他知道，斷錯案的治安官早晚會被抓的。他的方法相對更安全，那就是案件雙方的賄賂他都收，嚴格按照法律斷案。這為他贏得了一個十分有用的美譽——秉公辦案。除了來自訴訟當事人的收入，吳波金還不斷對他管轄范圍的村子收取費用，這些純屬私自征收。如果哪個村子沒有進貢，吳波金便會采取懲罰性措施——派土匪團伙襲擊村子、以莫須有的罪名逮捕領頭村民——這樣一來，不久之后，金額就會補上。轄區內發生的所有大規模搶劫，他都參與了分贓。這些行徑除了吳波金的上司(沒有英國官員會相信任何對自己下屬不利的話)，人盡皆知。那些試圖揭發他的人，都無一例外地失敗了。因為參與分贓而忠于他的支持者，不計其數。每當有人舉報他，吳波金只需要將一眾證人收買，舉報也就沒人相信了。接著他會反過來控告對方，他的地位也就愈發穩固了。他行事幾乎無懈可擊，因為他看人極準，從不會出錯。此外，他極其精通鉤心斗角之道，從不會因為粗心大意做出輕率的舉動?？梢哉f，他不會出錯，他會從一個成功走向下一個成功，最終帶著一身榮耀走向死亡，身家能到幾十萬盧比。

甚至在墳墓里，他的成功也會延續。根據佛教教義，那些生前做過壞事的人，下輩子會變成老鼠、青蛙或者其他低等動物。吳波金是一位虔誠的佛教徒，自然打算躲過這一劫。他會用人生的幾年來做善事，這樣他積的德就會與以前的罪過抵消了。可能他要做的善事就是修建佛塔。四座佛塔，五座、六座、七座——塔身刻石雕、鍍金，還要裝上風鈴，風吹過時鈴鐺就會響，每一次聲響都是一次祈禱。于是他就可以再次投胎轉世為男人——因為女人的地位與老鼠或者青蛙不相上下，或者頂多與大象之類的動物差不多。

所有這些念頭從吳波金頭腦中快速閃過，并且大多是以圖片的形式。他的頭腦，盡管狡猾，但相當粗鄙。如果沒有確切的目標，他的頭腦從來不轉。純粹的冥想與他無緣。此刻，他的思緒已經達到目標。把他那短小的三角形手放在椅子的扶手上，他稍稍轉過身，相當氣喘吁吁地喊道：

“巴泰克！嘿，巴泰克！”

巴泰克，吳波金的仆人，掀開陽臺上的珠簾走出來。他是一個身材矮小的男人，滿臉麻子，總是一副膽小怯懦、相當饑餓的表情。吳波金不給他薪水，因為他是一個已被判刑的小偷，吳波金的一句話就能把他送進監獄。巴泰克走上前來，鞠了一躬，頭很低，讓人感覺他在倒著走路。

“我尊敬的主人，您有什么吩咐？”他說。

“有人等著見我嗎，巴泰克？”

巴泰克掰著手指計算了一下來訪者的數量：有提特平村的村長，我尊敬的主人。他帶著禮物。還有兩位因打架而等著您審理的村民，他們也給您帶了禮物?？掳蜕?，副專員辦公室的首席辦事員，他也希望見您一面。還有一位巡警奧利薩，以及一位我叫不上來名字的土匪。我想他們是因為偷來的一個金手鐲發生了爭吵。還有一位帶著孩子的年輕村姑。

“她來干什么？”吳波金說。

“她說孩子是您的，尊敬的主人。”

“哦。村長帶來多少禮物？”

巴泰克說他覺得也就10盧比，還有一籃子芒果。

“告訴村長，”吳波金說，“要20盧比才夠，如果明天錢不送到，他的村子和村民就會遭殃。我馬上就見其他人。叫柯巴森來見我。”

很快，柯巴森森過來了。他身體筆挺，肩膀較窄，在緬甸人中算是相當高的了。他的臉出奇的光滑，讓人不禁想起咖啡牛奶凍。吳波金發現他是個有用的工具。他有些乏味但工作努力，是一名的辦事員，副專員麥克格雷格相當信任他，把很多官方秘密都告訴了他。吳波金想到了什么，情緒大好，笑著與巴森打招呼，并指了指檳榔盒子。

“啊，柯巴森，我們的事情進展怎么樣？我希望，就像親愛的麥克格雷格先生可能會說的”——吳波金突然講起英語來——“有顯著進展嗎？”

對于這個小玩笑，巴森沒有笑。他拘謹地挺直身子坐在椅子上，答道：

“非常棒，先生。我們的報紙今天早上到的。請過目。”

他辦了一份雙語報紙，名為《緬甸愛國者》。這份報紙只有可憐的八個版面，印刷極差，就像沾滿墨水的紙。上面的內容一部分是從《仰光公報》剽竊的，一部分是裝腔作勢的民族主義者言論。在報紙的一頁，鉛字滑落了，只剩下一片烏黑，好像在哀悼報紙那極小的發行量。吳波金翻看的那篇文章，式樣與其他極為不同。它這樣寫道：

在這個幸福的時代，當我們這些窮苦的黑人受到西方強大文明力量的帶動，以及諸

如電影、機槍、梅毒等多方面恩惠時，還有什么能比我們歐洲恩人的私生活更讓人精神

振奮的呢？”我們因此認為，凱奧克他達地區內部的一些事情更能吸引讀者。尤其是與

麥克格雷格先生——該區尊敬的副專員有關的事情。

麥克格雷格先生屬于正派的舊英國紳士，比如，在這個幸福的時代，我們的眼前

就有許多信手拈來的例子。正如我們親愛的英國兄弟所說，他是一個“居家男人”。

麥克格雷格先生真的太居家了。以致他在凱奧克他達地區已經有三個孩子了。他在這

里待了一年。而在他上一個居住區瑞緲，他也留下了六個幼小的子女。也許是麥克格

雷格先生有些疏忽，導致他留下的這些年幼的孩子沒有生活來源，有些孩子的母親也

處于被餓死的邊緣……

報紙上有一個專欄登載類似的新聞，盡管內容齷齪，但寫作水平卻高出其他的報紙的文章很多。吳波金從頭到尾仔細地把報紙讀了一遍，拿報紙的胳膊伸得直直的——他眼花，然后若有所思地咂摸著嘴唇，露出一排被檳榔汁染得血紅的小而整齊的牙齒。

“這位編輯得為此坐六個月監獄。”他終于開口說道。

“他不在乎。他說只有在監獄里，債主們才能讓他偷得清閑。”

“你說這篇文章是你那個小實習生拉配自己寫的？真是個非常聰明的男孩兒——一個大有前途的男孩兒！永遠別再跟我說讀政府中學是在浪費時間。拉配就很有一手。”

“那你認為，先生，一篇文章就足夠說明問題了嗎？”

吳波金沒有立即回答。一陣費力的喘息聲從他那兒發出，他正嘗試從椅子上站起來。巴泰克太熟悉這種聲音了。他從珠簾后面走出來，和巴森一起，用手扶著吳波金的腋窩下面，把他從椅子上架了起來。吳波金站了一會兒，像挑魚的調整肩上的擔子一樣，平衡了一下肚子在兩條腿上的重量，然后擺擺手讓巴泰克走開了。

“還不夠，”他對巴森說道，“不夠。還有很多事情要做。但這是一個正確的開始。聽著。”

他走向欄桿，吐掉滿嘴通紅的檳榔，然后便開始踱著小步在陽臺上走來走去，背著雙手。他的兩條大腿內側相互摩擦，這讓他走路有些蹣跚。他邊走邊說，用政府中常用的行話——夾雜著緬甸語里的動詞和英語中的虛詞短語：

“現在，我們從頭分析一下這件事情。我們要聯手進攻維拉斯瓦米，他是醫生，也是監獄主管。我們要造謠中傷他，毀掉他的名譽并讓他徹底完蛋。這會是個非常周密的計劃。”

“好的，先生。”

“風險倒不會有，但我們要慢慢來。我們要控訴的是一個高級官員，對于一個高級官員來說，即使他是印度人，也與辦事員不同。怎樣搞掉一個辦事員？簡單；一個罪名，二十幾個證人，解職，關押。但這次用這套行不通。溫柔地，靜靜地，悄悄地才是我的招數。不要引起流言蜚語，最重要的是不要引來官方調查。一定有一個罪名是不可推卸的，然后在三個月里，我要讓‘這個醫生就是個惡棍’的想法牢牢地印在凱奧克他達每個歐洲人的頭腦里。我告他什么？受賄不行，醫生一般都收不到什么賄賂。還有什么呢？”

“或許我們可以在監獄里組織一場暴動，”巴森說，“作為監獄主管，醫生肯定難辭其咎。”

“不，太危險了。我可不想讓獄監們到處放槍。并且，這代價太大了。那么，顯然，必須是不忠，像民族主義啊、擾亂治安的宣傳。我們必須讓歐洲人相信，醫生圖謀不軌，持有反英思想。這比受賄嚴重多了；他們相信土著官員會受賄。但是，哪怕他們有一刻懷疑他的忠誠，他就完蛋了。”

“證明這個太難了，”巴森反對道，“醫生非常忠于歐洲人。如果有人說歐洲人的壞話，他會馬上翻臉。他們對此非常了解，你不這樣認為嗎？”

“荒謬，荒謬”，吳波金坦然地說道，“沒有歐洲人會管什么證據。對于一張黑色皮膚的臉來說，懷疑就是證據。幾封匿名信就能收到良效。問題在于要堅持不懈；控訴、控訴、控訴——這就是對付歐洲人的方法。匿名信一封接著一封，輪流發給每位歐洲人。然后，當他們的疑心被徹底激起的時候——”吳波金從背后伸出一只短粗的胳膊，用拇指和食指打了個響指。他又補充道：“咱們就從《緬甸愛國報》的文章開始。歐洲人看到這篇文章后肯定暴跳如雷。接下來要讓他們相信這篇文章是醫生寫的。”

“這很難辦，因為在歐洲人中他有朋友。這些人生病的時候都去找他。這個寒冷的冬天，他治愈了麥克格雷格先生的腸胃氣脹。我相信，他們一定認為他是一個非常聰明的醫生。”

“你對歐洲人的心思了解得太少了，柯巴森！如果歐洲人都去找維拉斯瓦米，那只是因為凱奧克他達沒有其他醫生。沒有歐洲人會相信一個有張黑皮膚臉的人。沒有。發匿名信，只要發得夠多就行。我很快就會看到他眾叛親離。”

“有個木材商人叫佛洛里”巴森說(他錯說成“波里”先生)，“他是醫生的一位密友。他在凱奧克他達的時候，我見他每天早上都去醫生的家里。有兩次他居然請醫生吃飯。”

“啊，你總算說著了。如果佛洛里是醫生的朋友，那對我們不利。當一個印度人有一位歐洲朋友時，你是不能傷害他的。有一個歐洲朋友會讓他有——他們喜歡用的那個詞是什么？——聲譽。但是，一旦麻煩來了，佛洛里很快會拋棄他的朋友的。這些人對當地人不會有忠誠的。我還偶然得知，佛洛里是個膽小鬼。我可以對付他。你那邊，柯巴森，負責盯住麥克格雷格先生的舉動。他最近給專員寫過信嗎——我說的是秘密信件？”

“兩天前他寫過，但是我們用蒸汽拆封后，沒有發現什么重要內容。”

“啊，那好，我會給他內容寫。一旦他懷疑醫生，就到了搞我告訴過你的那些事的時候了。接下來咱們——麥克格雷格先生怎么說的？啊，對，‘一石二鳥’。一群鳥——哈！哈！”

吳波金的笑聲令人作嘔，就好像從他腹部的最深處發出的冒泡聲，與咳嗽前的準備相似；然而這笑聲是歡樂的，像孩子一樣。他沒有再提“其他事”，這些太私密了，即使在陽臺上也不能談。巴森見談話已經結束，起身鞠躬，就像一把折尺一樣角度分明。

“還有什么能為您效勞嗎？”他說。

“一定要讓麥克格雷格拿到他那份《緬甸愛國報》。你好告訴佩拉得一場腹瀉，離辦公室遠點兒。我希望他來寫匿名信。暫時就這些。”

“那我可以走了，先生？”

“愿上帝伴隨你。”吳波金相當漫不經心地說，隨即開始大聲喊巴泰克。他從不浪費一寸光陰。處理其他幾位來訪者沒有花費太多時間，包括那位村姑。他端詳了她的臉，然后說不認識，便把她打發掉了，一分錢未花。到了早飯時間。每天早上的這個時刻，饑餓感就會準時強烈地折磨他。他急切地大喊：

“巴泰克！嘿，巴泰克！親親！我的早飯！快點兒，我餓了。”

客廳里簾子的后面，一張桌子已經擺好。桌子上擺著一大碗米飯，還有十幾個裝著咖喱、蝦干和青芒果片的盤子。吳波金搖擺著走向桌子，嘟噥著坐下，立刻狼吞虎咽地吃起來?，斀?，他的老婆，站在身后伺候他。她瘦瘦的，五十四歲，瘦長臉，膚色淡棕，樣子和善。吳波金吃飯的時候沒有注意到她。吳波金臉幾乎扎進碗里，用他油膩的手指飛快地米飯扒進嘴里，吃得氣喘吁吁。他每次吃飯都速度極快、熱情洋溢，并且吃得極多。與其說是吃咖喱飯，不如說是他的一種縱欲作樂。吃完飯后，他又重新坐好，打了幾個飽嗝，喊瑪金給他拿來綠色的緬甸雪茄。他從不抽英國卷煙，說它們不對味兒。

不久，在巴泰克的幫助下，吳波金穿上他的制服，站在臥室的長鏡子前面自我欣賞了一番。這間臥室是木頭墻，有兩根柱子支撐著頂梁，依稀可以看出柱子是柚木。盡管吳波金的屋子里放有椅子、皇室人員的石版畫和滅火器，以及鑲邊的墻圍，竭力把房子裝飾成“英國樣式”，但屋里還是和所有的緬甸房間一樣，又黑又臟亂。地上鋪著竹席，濺滿了酸橙汁和檳榔汁。

瑪金坐在角落里的一張席子上，縫著一件穎衣[]。吳波金在鏡子前慢慢地轉過身，想看一眼后背的樣子。他戴著一條淡粉色絲綢頭巾，身穿一件筆挺的棉布穎衣，還有一件曼德勒絲綢袍子——粉橙色和黃色相間，相當華麗。他使勁轉過頭去看了看，袍子在他肥碩的臀部又緊又亮，他對此很滿意。他以自己的肥胖為傲，因為在他看來，那累積的肥肉就是自己成功的象征。一個曾經出身卑微、忍饑挨餓的人如今肥頭大耳、腰纏萬貫、讓人敬畏。他是踏著對手的尸體前進，從這種想法中他感受到一種近乎詩意的東西。

“我的新袍子便宜的才22盧比，嗨，金金？”他說。

瑪金低著頭忙著她的針線活兒。她是一個樸素、傳統的婦女，她了解的歐洲人的習慣比吳波金要少。她每次坐在椅子上都會感覺渾身不自在。像個村婦一樣，她每天早上都會頭頂一個籃子去集市，晚上，你會看見她跪在花園里，朝那座俯瞰全城的佛塔上的白色塔尖祈禱。22年來，或許更久，吳波金的全部陰謀她都了然于心。

“柯波金，”她說，“你這輩子已經做了很多壞事。”

吳波金擺擺手。“那又怎么樣？我建造的佛塔能夠彌補一切。日子長著呢。”

瑪金又埋頭于她的針線活兒，一幅倔強的樣子。每當她不贊成吳波金的做法時，她都是如此。

“但是，柯波金，這些陰謀詭計有什么必要呢？我聽到了你和柯巴森在陽臺上說的話。你們謀劃加害維拉斯瓦米醫生。你為什么要加害那個印度醫生？他是個好人。”

“這種外面的事，你一個女人懂什么？這個醫生擋了我的路。首先他拒絕受賄，這讓我們其他人很難辦。此外——啊，還有一些原因，你的腦袋永遠都沒辦法理解。”

“柯波金，你有錢有權，可是這對你有什么好處呢？咱們貧窮的時候倒比現在更幸福。啊，我清楚地記得，你還只是個小鎮官員的時候，我們有了自己的房子。對于咱們的新柳條家具還有你的那支帶金筆夾的自來水筆，我們多自豪??！當那位年輕警官來我家時，坐在好的椅子上喝啤酒，我們感到多么榮耀啊！幸福不在金錢里。你現在要更多的錢有什么用呢？”

“胡說，短見的婦人！一派胡言！去做你的飯，縫你的衣裳吧，外面這些事就讓懂行的人處理吧。”

“是啊，我確實不懂。我是你的妻子，一直對你千依百順。但總該積點德吧?？虏ń?，你要多積德！你能不能，比如，去買些活魚，然后把它們放生到河里？這樣可以積很多德。還有，今天早晨，僧人來討米的時候告訴我，寺里又來了兩個僧人，他們沒有飯吃。你就不能給他們一些吃的嗎，柯波金？我沒有給他們任何東西，這樣你就可以做這些事情來積點德。”

吳波金從鏡子前轉過身來。妻子的請求讓他有些心動。如果方便做的話，他從來不會放過任何一個積德的機會。在他看來，他積的那些德就像銀行里的儲蓄，在不停地增長。河里放生的每條魚，都是施舍給僧人的禮物，也意味著他離極樂世界更近了一步。這個想法讓人寬慰。他命人把村長拿來的那籃子芒果送到寺廟里去。

過了一會兒，他便走出屋子上路了，巴泰克手拿一堆文件跟在他后面。他走得非常慢，身體挺得筆直來平衡他的大肚子，頭上撐著一把黃色絲質雨傘。他的粉色長袍像一顆光滑的果仁糖，在太陽底下閃閃發光。他要去法庭，去審理24小時的案子。