大約一個世紀(jì)之前，在美國哈佛大學(xué)天文臺的一個狹小的房間里，一個幾乎已經(jīng)被世人遺忘了的才氣橫溢的女人，找到了開啟無窮宇宙的鑰匙。
她叫海瑞特·斯萬·勒維特，在那段女人遠被排斥在科學(xué)領(lǐng)域之外的時期里，她不過就是人們常說的那種"計算機"一也就是計算天文照片上恒星的位置和亮度的人工計算工具。盡管疾病和聽力的逐步喪失一直困擾著她，但她依舊致力于研究那些天文照片中幾乎難以辨認(rèn)的斑點。在不懈的工作中，她發(fā)現(xiàn)了一個或許將改變宇宙學(xué)領(lǐng)域的新規(guī)律。
這個發(fā)現(xiàn)立即就被用于解決一個天文學(xué)界眾說紛紜的問題：宇宙究竟有多大？天文家們分成了兩派。一派認(rèn)為銀河系即是宇宙的全部，然而，傳奇的天文學(xué)家哈勃用勒維特的定理證明，銀河系之外仍有其他星系，而且宇宙是無限廣闊的，當(dāng)然這是我們現(xiàn)在已知的事實了。
喬治·約翰遜憑借著優(yōu)美的文字和高超的寫作技巧，成為當(dāng)今著名科普作家之一。他在本書令人傷感地表現(xiàn)了勒維特的偉大發(fā)現(xiàn)和她默默無聞的一生。這本書精彩地講解了如何度量宇宙，也講述了一個動人的被遺忘了的天才的故事。
展望星圖，或許每顆星背后都有著不為人知的故事。哈勃、伽利略、哥白尼等著名的天文學(xué)家向我們走來，形象清晰。可是在狹長的銀河系中，又淹沒了多少默默無聞、才氣橫溢的天文學(xué)者，勒維特小姐便是其中一名。若沒有她，或許變星至今仍埋沒于星群，宇宙仍在未知遠處，人們?nèi)匀粺o知的妄自尊大……無數(shù)的仍然背后，又有幾人能記得她呢？ 這本書精彩地講解了如何度量宇宙，也講述了一個動人的被遺忘了的天才的故事。
喬治·約翰遜，《紐約時報》科學(xué)版?zhèn)涫芡瞥绲挠浾撸鴷啾荆ā讹L(fēng)中的火焰》、《古怪的美女》，諾貝爾物理學(xué)獎獲得者默里·蓋爾曼的傳記。最近的著作是《穿越時間的捷徑》。現(xiàn)居住在新墨西哥州的圣塔菲。
