全書分8章寫成，系統地闡述了史料學的形成、學科特點、與鄰近學科——金石考古和地理方志的關系及其在史學中的地位，介紹了歷代史籍的源流，歷代史乘評介，提出了處理史料的原則和方法，指點古籍，如數家珍，材料豐富，內容充實。
從史學發展入手，簡介史學基本知識、前人研究成果和出土文物，概括了史料學源流、價值和運用方法。
一部值得重視的著作，一生的治學經驗的總結。
謝國楨，字剛主，曾師從梁啟超、王國維等"清華四導師"學習和研究歷史學、文獻學。在明清史學、金石學、目錄學等領域建樹頗豐。先后任職于國立北平圖書館、國立中央大學、云南大學、南開大學，后任中國社會科學院歷史研究所研究員。
序言
及時章 史部書籍的來源和形成
一、引論
二、"史"字釋義
三、史料記載的形成
四、由銘刻到絹帛、漢簡和卷軸
五、由書寫到版刻序言
及時章 史部書籍的來源和形成
一、引論
二、"史"字釋義
三、史料記載的形成
四、由銘刻到絹帛、漢簡和卷軸
五、由書寫到版刻
六、書籍的體裁和目錄的編制
第二章 目錄學的發展及其流派
一、史料的發現及"流略之學"
二、目錄學的流派
(一)官藏的古籍
(二)史志
(三)私家藏書目錄
三、結語
附：黃侃七略四部開合異同表
史部諸目同異分合表
第三章 周秦至魏晉南北朝史學源流和重要史籍的介紹
一、史部的源流和類別
二、周秦以后的古代史乘
三、通史而兼紀傳體《史記》的出現
四、斷代史的《漢書》
五、《后漢書》與《三國志》
六、《晉書》與南北朝史
七、近三十年來地下出土魏晉以前重要史乘簡介
第四章 隋、唐、宋、元重要史籍介紹
一、唐修諸史
二、《舊唐書》與《新唐書》
三、唐代其他史乘
四、五代十國的史乘
五、《宋史》
六、《資治通鑒》和其他宋代史學著作
七、遼、金、元史
第五章 明清重要史籍介紹
一、明清史籍的特點
二、《明史》
三、有關明代的其他史乘
四、關于清史資料
五、清代史乘發展的情況及近代史資料問題
第六章 史料學的鄰近學科：金石學和地理方志學
一、金石學
二、地理方志學
第七章 史部類書、叢書、校勘、辨偽和輯佚書
一、類書
二、叢書
三、校勘、辨偽和輯佚書
第八章 史學研究方法和工具書的使用方法
一、關于傳統的史學研究方法
二、工具書的種類及其使用方法
三、學習和研究史學的方法
