本書從醞釀、構思到完成，歷時I2年多。還在1995年時候，作者開始對多邊層面國際投資的立法問題產生興趣。主要原因有四：一是《北美自由貿易協定》(NAFTA)已經付諸實施；二是經濟合作與發展組織(OECD)正式開啟有關《多邊投資協定》(MAI)的談判；三是世界貿易組織(WTO)建立；四是互聯網的發展使在網上收集資料變得可行。也就是從這個時候起，作者一直密切而不間斷地關注有關進展。到1998年底，作者對《北美自由貿易協定》第十一章(投資)、《多邊投資協定》和WTO的三個與投資有關的協定進行了細致深入的研讀，閱覽了大量相關評論。當時有一個非常強烈的感覺，即當代國際投資法律制度正在面臨大的變遷。
作者原本是想先寫一些有關MAI的論文，但是MAI的流產讓作者研究和寫作的重點轉向了NAFTA以及北美自由貿易區的實踐。2001年一整年，作者在美國耶魯大學法學院做訪問學者，把幾乎全部精力用在了對NAFTA的研究上。作者利用耶魯法學院的圖書館條件，收集了當時作者能夠找到的一切相關資料，包括案例、法律文件、論文、專著和評論等。在廣泛閱讀基礎上，撰寫了多篇論文。回國后，作者的注意力集中在了WTO制定投資規則的問題上，也發表了幾篇這方面的論文。直到最近幾年，作者才又把精力放回到對MAI經驗教訓的總結上。本書實際上是這么多年來作者在多邊國際投資立法方面研究成果的匯總。
光明學術文庫》是"十一五"國家重點圖書出版規劃項目。該出版工程采取"媒體發動，學界審評，光明出版，社會館藏"的形式，常年征集、精選哲學社會科學領域的原創學術成果，及時向社會傳播我國哲學料會科學研究前沿的新思想、新發現、新進展，推動我國哲學社會科學繁榮和發展。
光明學術文庫》將秉承光明日報"理論前沿型、學術探索型、知識密集型"的傳統風格，精心組織、精心編校、精心出版，充分發揮《光明日報》等主流媒體的宣傳優勢，宣傳推廣這項國家重點圖書出版工程，力爭、使之成為中國哲學社會科學領域具有性的學術著作品牌。
葉興平，湖北人，深圳大學法學院教授，法學博士。
及時章 外國直接投資近期趨勢與變遷中的國際投資規則
及時節 歷史的回顧
第二節 新世紀之初推動國際投資立法發展的新因素
第三節 現行法律架構的局限性
第四節 未來的方向
第二章 NAFTA投資規則及其對多邊國際投資立法的影響
及時節 引言——"埃塞爾公司案"
第二節 NAFTA投資制度的五大創新
第三節 對于多邊國際投資立法的影響
第四節 結語——中國的對策
第三章 NAFTA投資爭端解決機制及其意義
及時節 投資爭端的當事方——投資人和主權國家
第二節 爭端的事由范圍
第三節 受理爭端的機構——國際仲裁法庭
第四節 新爭端解決機制的實踐與美、加、墨三國的反響
第五節 對于國際投資法發展的意義
第六節 中國的對策
第四章 《多邊投資協定》(MAI)的經驗
及時節 MAI的緣起及談判經過
第二節 MAI條款解剖
第三節 MAI與NAFTA第十一章 比較
第四節 MAI失敗的背景因素分析
第五節 MAI的借鑒意義
第五章 WTO體系內制定投資規則的努力
及時節 發端與停滯
第二節 與投資有關的主要協議
第三節 從OECD到WTO
第四節 WTO體系內制定投資規則的新努力：現實與發展II
第六章 TRIMs協議的局限性及其對國際投資法發展的意義I
及時節 引言——"印尼影響汽車業的若干措施案"
第二節 TRIMs協議的主要內容
……
第七章 在WTO體系內進行多邊投資規則談判的利弊分析
第八章 WTO體系內多邊投資規則之展望
參考資料
后記
