近體小說論要》簡明扼要地論述了“近體小說”的文體源流及藝術傳統。該書共分七部分，部分“‘四大奇書’的演化”，第二部分“《清平山堂話本》與‘三言二拍’”，第三部分“清代小說的新發展”，第四部分“《醒世姻緣傳》的說話基因”，第五部分“《儒林外史》的重大突破”，第六部分“《歧路燈》的求真寫實”，第七部分“《紅樓夢》的繼承和創新”。作者通過對具體小說作品的解讀，從中把捉中國古典小說的特點，以古體小說和近體小說來重新界定中國古代的文言小說和白話小說，并逐步梳理出中國小說史的脈絡，對近體小說的起源及發展，進行了闡述。
中國古代小說淵源甚早，至少可以追溯到先秦時期；但小說的研究卻很晚——真正以學術的態度來對待小說，大概自魯迅、胡適二位先生始。不過，從他們的學術規劃而言，小說研究仍屬余事，故其研究雖鴻宇初辟，然尚未專精。直至當代，學者以古人研經攻史之力治小說，方使小說研究得入學術堂奧。程毅中先生便是其中有代表性的前輩學者。
程毅中(1930—)，江蘇蘇州人，曾用筆名程弘。1958年北京大學中文系研究生畢業，同年到中華書局工作，歷任助理編輯、編輯、編輯室主任、副總編輯、編審。中央文史研究館館員。長期致力于古籍整理及古小說研究工作，著有《古小說簡目》《唐代小說史話》《宋元小說研究》《古代小說史料漫話》《中國詩體流變》《古籍整理淺談》等，編纂有《宋元小說家話本集》、《中國古代小說百科全書》(與他人合作)、《古本小說抄》等，整理出版過《燕丹子》、《談藪》、《玄怪錄》、《續玄怪錄》、《云齋廣錄》等。
引
“四大奇書”的演化
從“說三分”到《三國演義》
從宋江三十六人故事到《水滸傳》
西游記》的積累和演化
綠野仙蹤》對《西游記》的“改造”
金瓶梅》的疑案和錯案
清平山堂話本》與“三言二拍”
清代小說的新發展
醒世姻緣傳》的說話基因
儒林外史》的重大突破
紅樓夢》的繼承和創新
后 記
稍有破損。另一本還好。應該是印刷的問題。