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編者的話

2001年，《杰克 韋爾奇自傳》簡(jiǎn)體中文版的引進(jìn)出版，在國(guó)內(nèi)掀起了閱讀熱潮，至今已經(jīng)多次再版重印，創(chuàng)造了200萬(wàn)冊(cè)的銷售佳績(jī)。隨后，陸續(xù)引進(jìn)出版的韋爾奇《贏》《贏的答案》等管理著作，延續(xù)著暢銷神話，成為10年來(lái)讀者心目中的管理經(jīng)典讀本。

這些年中國(guó)企業(yè)的發(fā)展和企業(yè)家群體的成長(zhǎng)超過(guò)這個(gè)國(guó)家以往任何時(shí)代。在這個(gè)世界上任何角落，企業(yè)家都不是“無(wú)土栽培”的。他們成長(zhǎng)和發(fā)展需要社會(huì)環(huán)境、商業(yè)環(huán)境等眾多外圍條件，在我們看來(lái)，他們中的一些人如果生于戰(zhàn)亂，也頗有成為將才的可能。而他們之所以成為企業(yè)家，首先是他們的性格、知識(shí)、能力等個(gè)人因素足以令其成為一個(gè)的人，其次就是中國(guó)經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展提供的機(jī)遇與挑戰(zhàn)的催化——所謂“時(shí)也，勢(shì)也”。

如今將杰克韋爾奇等這些名家的經(jīng)典圖書(shū)重裝再版，不僅是因?yàn)檫@些書(shū)依然能夠?yàn)榻裉斓墓芾韺?shí)踐提供參考和借鑒，也是希望透過(guò)這些領(lǐng)軍人物的經(jīng)歷，及其所處的時(shí)代中發(fā)揮的影響與推動(dòng)作用，為中國(guó)的企業(yè)家和創(chuàng)業(yè)者提供更多關(guān)于變革、經(jīng)濟(jì)大背景與企業(yè)成長(zhǎng)等層面的啟發(fā)。

從蹣跚學(xué)步，到摸著石頭過(guò)河，中國(guó)企業(yè)和他們的領(lǐng)導(dǎo)者正在從小學(xué)生，逐步向行業(yè)旗手的新征程開(kāi)拔。如果說(shuō)，我們出版這一系列作品是在堅(jiān)持什么的話，那就是堅(jiān)持著一份期盼，期盼中國(guó)企業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者，也能從中國(guó)經(jīng)濟(jì)奇跡中脫穎而出，成為世界級(jí)的商業(yè)領(lǐng)袖。而他們之中，也將有人登上企業(yè)管理者的較高峰，一如當(dāng)年的韋爾奇，令世界為之側(cè)目。

我們向您誠(chéng)摯地奉上這套中信十年以來(lái)最經(jīng)得起時(shí)間考驗(yàn)得著作。作為始終秉承“我們提供知識(shí)，以應(yīng)對(duì)變化的世界”理念的出版社，我們非常欣慰地看到不僅是眾多商業(yè)領(lǐng)軍人物正在閱讀我們的出版物，更重要的是，在中國(guó)數(shù)以十萬(wàn)計(jì)的中小企業(yè)的創(chuàng)業(yè)者、經(jīng)理人，甚至是那些身處規(guī)模龐大企業(yè)各個(gè)崗位的普通員工和廣大高校學(xué)生，也在閱讀和支持我們的圖書(shū)。我們相信，如此龐大的智力資源才是中國(guó)企業(yè)，乃至中國(guó)經(jīng)濟(jì)最強(qiáng)勁的引擎。

編者

作者的話

寫(xiě)一篇自傳于我而言似乎有點(diǎn)奇怪。我承認(rèn)，我討厭不得不使用及時(shí)人稱，因?yàn)槲乙簧兴鲞^(guò)的幾乎每一件事情都是與他人一起合作完成的。然而，你要寫(xiě)一本這樣的書(shū)，卻必須使用“我”來(lái)敘述，盡管實(shí)際上它是應(yīng)該由“我們”來(lái)承擔(dān)的。

寫(xiě)作時(shí)，我想盡可能提及所有在我人生旅途中伴我左右的人的名字。但我的編輯卻不斷地打擊我，試圖將這些名字剔除出去。我們最終達(dá)成了妥協(xié)。這也就是為什么書(shū)后的致謝詞比較長(zhǎng)的緣故。所以請(qǐng)讀者們注意，你們?cè)跁?shū)中的每一頁(yè)看到“我”這個(gè)字的時(shí)候，請(qǐng)將它理解為我所有的同事和朋友，以及那些我可能遺漏的人們。

序言

2000年感恩節(jié)后那個(gè)星期六早晨，我的大部分時(shí)間都在等待“新人”的到來(lái)。這是個(gè)暗語(yǔ)，指代我的繼任者，也就是通用電氣(GeneralElectric，GE)未來(lái)的董事長(zhǎng)兼CEO。

星期五晚上，董事會(huì)一致同意杰夫 伊梅爾特(JeffImmelt)成為我的繼任者。于是我給他打了個(gè)電話。

“告訴你一個(gè)好消息。你和你的家人明天可以到佛羅里達(dá)來(lái)度周末嗎？”

顯然，他已經(jīng)知道發(fā)生了什么事情。所以我們沒(méi)有繼續(xù)談這事，而是立即著手安排所有相關(guān)事宜，以便他能夠馬上到佛羅里達(dá)來(lái)。

星期六早上，我急切地等候著他。耗時(shí)的CEO交接過(guò)程已經(jīng)結(jié)束，我正準(zhǔn)備開(kāi)車離開(kāi)，這時(shí)杰夫的車開(kāi)到了我所在的汽車道。他看上去非常高興。我于是立即走上前，還沒(méi)等他從車?yán)锍鰜?lái)，就一把抱住他，對(duì)他說(shuō)了那句雷吉 瓊斯(RegJones)20年前跟我說(shuō)過(guò)的話：

“祝賀你，董事長(zhǎng)先生！”

我們熱烈地?fù)肀г谝黄穑乔樾尉头路鹞覀兂晒Φ赝瓿闪私唤庸ぷ鳌?/p>

此時(shí)此刻，我的思緒一下子將我?guī)Щ亓?0年前的那24小時(shí)：雷吉走進(jìn)我在康涅狄格州費(fèi)爾菲爾德的辦公室，熱烈地?fù)肀遥樾瓮F(xiàn)在如出一轍。

雷吉其實(shí)很少做出那種激烈的動(dòng)作。然而當(dāng)時(shí)他的臂膊那樣有力地?fù)肀е遥樕细‖F(xiàn)出微笑。1980年12月的那24小時(shí)，我是美利堅(jiān)合眾國(guó)最快樂(lè)的人，當(dāng)然也是最幸運(yùn)的人。如果可以讓我任意選擇理想的工作，我想就應(yīng)該是這份工作了。因?yàn)樗o了我寬廣得不可思議的業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)范圍：從飛機(jī)引擎和發(fā)電機(jī)到塑料、藥品以及信貸服務(wù)等等。GE所做的和即將要做的一切，事實(shí)上已經(jīng)深入到我們每一個(gè)人的日常生活中。

最重要的是，這是一份75%與人相關(guān)、25%與其他因素相關(guān)的工作。它使我可以和這個(gè)世界上最聰明、具創(chuàng)造力、最有競(jìng)爭(zhēng)力的一些人在一起工作，他們當(dāng)中很多人都比我要聰慧得多。

我1960年加入GE時(shí)，視野還不夠開(kāi)闊。作為一名剛獲得博士學(xué)位的24歲的助理工程師，我的年薪是10500美元，當(dāng)時(shí)希望自己到30歲的時(shí)候年薪可以達(dá)到30000美元。這就是我當(dāng)時(shí)的目標(biāo)，當(dāng)然，如果說(shuō)我有目標(biāo)的話。當(dāng)時(shí)，我全身心地投入到自己的工作中，花費(fèi)了大量的業(yè)余時(shí)間。接踵而來(lái)的就是步步高升，而且似乎每一次的提升都足以開(kāi)闊我的視野，以至于在20世紀(jì)70年代中期，我開(kāi)始想，也許某24小時(shí)自己也能成為CEO。

然而，這種可能性似乎在與我背道而馳。我的很多同齡人認(rèn)為我是方枘圓鑿，對(duì)于GE來(lái)說(shuō)是不合適的。確實(shí)，我這人性格比較急躁，對(duì)于某些人來(lái)說(shuō)，還可能屬于那種出言不遜的人。在他們眼中，我的行為舉止總是顯得與眾不同，特別是在為商業(yè)成功而經(jīng)常在附近酒吧舉行的大大小小的慶祝酒會(huì)上。

不過(guò)幸運(yùn)的是，GE的很多同事都還有勇氣喜歡我，雷吉 瓊斯就是其中一位。

從表面上看我和雷吉的區(qū)別之大，無(wú)論怎么說(shuō)都不過(guò)分。雷吉出生于英國(guó)，擁有政治家的風(fēng)度，外表整潔高貴；而我呢，一名愛(ài)爾蘭裔美國(guó)列車員的獨(dú)生子，是在波士頓以北16英里的馬薩諸塞州的塞勒姆長(zhǎng)大的。雷吉非常沉穩(wěn)，彬彬有禮；而我呢，粗魯、大嗓門、容易激動(dòng)、帶著濃重的波士頓口音而且說(shuō)話口吃。那個(gè)時(shí)候，雷吉是全美最令人欽佩的企業(yè)家，一個(gè)在華盛頓有著影響力的人物；而我呢，一個(gè)在政策方面沒(méi)有任何經(jīng)驗(yàn)的職員，離開(kāi)了GE公司，恐怕就再?zèng)]有人認(rèn)識(shí)我了。

不過(guò)，我總是覺(jué)得自己可以和雷吉產(chǎn)生共鳴。他很少流露自己的情感，甚至從來(lái)沒(méi)有露出任何蛛絲馬跡。然而，我有一種感覺(jué)，覺(jué)得他非常理解我。從某種角度來(lái)說(shuō)，我和他是志趣相投的人。我們尊重彼此的不同之處，共享著某些重要的東西。我們都喜歡分析、計(jì)算和自己做準(zhǔn)備工作。我們都熱愛(ài)GE。他知道GE需要有所改變，而且認(rèn)為我正好有這份激情和智慧去實(shí)現(xiàn)它。

我不知道他對(duì)我希望GE改變的想法到底了解多少，但是這20年來(lái)他對(duì)我的支持從來(lái)沒(méi)有動(dòng)搖過(guò)。

接任雷吉職位的競(jìng)爭(zhēng)非常殘酷，因?yàn)檎麄€(gè)過(guò)程都被濃重的政策導(dǎo)向和個(gè)體的自我膨脹所復(fù)雜化，我自然也不例外。這是非常令人不快的。最開(kāi)始的時(shí)候，總共有7名來(lái)自公司不同部門的候選人，因?yàn)楣_(kāi)競(jìng)爭(zhēng)雷吉的職位而備受公眾的矚目。而雷吉起初并沒(méi)有想到這件事會(huì)造成后來(lái)的分裂和高度官僚主義的局面。

雖然這些年來(lái)我沒(méi)有出現(xiàn)什么致命的失誤，但確實(shí)也犯過(guò)一些小錯(cuò)。所以一直到雷吉在1980年12月19日最終說(shuō)服董事會(huì)同意我成為他的繼任者時(shí)，我能否如愿以償仍不明朗。我還記得當(dāng)時(shí)一位GE同事對(duì)我說(shuō)，就在任免決議宣布的當(dāng)天，他到總部附近的“嗨嗬”酒吧喝酒，發(fā)現(xiàn)一位公司老職員正郁悶地對(duì)著一瓶馬提尼酒沒(méi)完沒(méi)了地嘆息：“我只給他兩年的時(shí)間，接著就該輪到貝爾維(Bellevue)了！”

然而，我卻讓這位老職員等了20年！

在我當(dāng)董事長(zhǎng)的這些年里，我受到了媒體的廣泛關(guān)注，有好的也有壞的。但直到1998年7月初，《商業(yè)周刊》(BusinessWeek)上的那篇關(guān)于我的長(zhǎng)篇封面報(bào)道所引發(fā)的洪水一般向我發(fā)來(lái)的郵件，才使得我有了寫(xiě)這本書(shū)的動(dòng)機(jī)。

為什么呢？因?yàn)榫褪沁@篇文章，使得數(shù)以萬(wàn)計(jì)的陌生人給我寄來(lái)了許多封感人至深、富有靈感的信件，他們都在信中談到自己的職業(yè)狀況。其中有很多人說(shuō)，由于組織機(jī)構(gòu)的壓力，他們不得不改變自己做人的原則，忍受某些事情，服從于某些人的意志，而所有這一切只不過(guò)是為了所謂的成功。他們喜歡報(bào)道中的焦點(diǎn)，即我不愿意改變自己意志的行為。這篇報(bào)道暗示，我能夠使這個(gè)世界上較大公司之一的行為方式接近我成長(zhǎng)過(guò)程中的人群。

和公司的幾千名員工們一起，我試圖在這種大公司的理念中建立起一種非正式的氛圍，而這種氛圍就跟街角的鄰里雜貨鋪的氛圍一樣。

當(dāng)然了，具體實(shí)施起來(lái)比想象中要復(fù)雜得多。在我的早年歲月里，我近乎瘋狂地嚴(yán)格要求自己誠(chéng)實(shí)守信，與官僚浮夸作風(fēng)進(jìn)行斗爭(zhēng)，哪怕這樣做意味著我在GE不會(huì)獲得成功。我同時(shí)還記得自己在扮演一個(gè)不同的自我時(shí)承受的巨大壓力。我也要遵守游戲規(guī)則。

在我得到提名當(dāng)上副董事長(zhǎng)后不久，在舊金山出席及時(shí)次董事會(huì)會(huì)議時(shí)，我穿了一件熨得筆挺的藍(lán)色套裝，配以漿挺的白色襯衣和色澤鮮艷的紅色領(lǐng)帶。我這樣做是為了在董事會(huì)的其他成員面前表現(xiàn)得比我43歲的年齡和名聲更加成熟。我猜我當(dāng)時(shí)應(yīng)該是想讓自己看上去或者表現(xiàn)得更像一個(gè)典型的GE副董事長(zhǎng)。

就在會(huì)議結(jié)束后舉行的雞尾酒會(huì)上，GE的一位博學(xué)董事保羅 奧斯汀(PaulAustin)—他同時(shí)也是可口可樂(lè)公司的董事長(zhǎng)，走到我面前，摸了一下我的套裝，說(shuō)道：“杰克，這不是你。如果你還是你的話，你應(yīng)該看上去比現(xiàn)在好得多。”感謝上帝，奧斯汀居然知道我是在演戲，并且還能夠這么關(guān)心地告訴我：企圖扮演某個(gè)我永遠(yuǎn)都不可能成為的人，對(duì)于我來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直就是一場(chǎng)災(zāi)難。

縱觀在GE的41年，我經(jīng)歷了許多起起伏伏。按照媒體的說(shuō)法，就是從王子到豬玀，然后再反過(guò)來(lái)的過(guò)程。實(shí)際上，我被人們比做過(guò)好幾種東西。

早先，當(dāng)我還在我們剛成立的塑料集團(tuán)工作的時(shí)候，就有人說(shuō)我是一個(gè)異想天開(kāi)的人。而我20年前榮登CEO寶座后，華爾街上還有人問(wèn)道：“哪個(gè)杰克？”

20世紀(jì)80年代初期，當(dāng)我試圖通過(guò)裁員使GE更有競(jìng)爭(zhēng)力的時(shí)候，媒體授予我“中子杰克”(NeutronJack)的稱號(hào)。而當(dāng)他們隨后發(fā)現(xiàn)我們的主要關(guān)注點(diǎn)在于GE的價(jià)值和文化時(shí)，他們又說(shuō)，是不是“杰克變軟了”。我曾經(jīng)是“數(shù)一數(shù)二杰克”(No.1orNo.2Jack)、“服務(wù)杰克”(ServicesJack)和“全球化杰克”(GlobalJack)，近年來(lái)，又成了“六西格瑪杰克”(SixSigmaJack)和“電子商務(wù)杰克”(e-BusinessJack)。

2000年10月的時(shí)候，我們企圖收購(gòu)霍尼韋爾(Honeywell)，而我又同意留下來(lái)完成這次過(guò)渡，所以有些人把我看成死皮賴臉霸著CEO職位不撒手的“老不死杰克”。

我不是想用這些比喻來(lái)述說(shuō)自己，而是想用它們來(lái)描述我們公司這些年來(lái)經(jīng)歷過(guò)的一些階段。事實(shí)上，我這樣一個(gè)在馬薩諸塞州的塞勒姆由母親帶大的小男孩，從來(lái)就沒(méi)有過(guò)太大的改變。

1981年，我首次在紐約的皮埃爾大酒店(PierreHotel)接受華爾街專欄分析家的采訪。我對(duì)他說(shuō)，我希望GE能夠成為“世界上最富競(jìng)爭(zhēng)力的企業(yè)”。我的目標(biāo)是將一種小公司所擁有的精神注入GE這樣的大公司中去，擺脫傳統(tǒng)企業(yè)的保守思維，從而使得我們的公司比只有我們五十分之一大的公司更有活力、更靈活、適應(yīng)性更強(qiáng)。同時(shí)我還對(duì)他說(shuō)，我理想中的公司能夠做到“每一位員工都有機(jī)會(huì)去嘗試所有的新鮮事物—即每一位員工都可以確信，除了他們自身的創(chuàng)造力和主動(dòng)性以及個(gè)人價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)的限制外，沒(méi)有任何阻力能夠妨礙他們前進(jìn)多遠(yuǎn)、前進(jìn)多快”。

我將我的頭腦、熱情、勇氣投入到了這四十多年生命歷程中的每24小時(shí)。我很慶幸自己可以成為GE的一分子。本書(shū)試圖將讀者也重新帶入到這一旅程中去，，我相信我們已經(jīng)創(chuàng)立了世界上最偉大的企業(yè)，一個(gè)不斷學(xué)習(xí)、有著無(wú)限文化底蘊(yùn)的企業(yè)。

讀者可以自己參照我1981年在皮埃爾大酒店所描述的“愿景”，從而判斷我們是否實(shí)現(xiàn)了我們的目標(biāo)。

這本自傳不是一部的商業(yè)傳奇。我的觀點(diǎn)是，商業(yè)更像一個(gè)世界級(jí)的大飯店，當(dāng)你透過(guò)飯店廚房的門縫偷看時(shí)，那些食物看上去遠(yuǎn)沒(méi)有裝在精美瓷器中、擺上飯桌的好。商業(yè)就是雜亂不清和混沌。在我們的廚房里，我希望你們可以發(fā)現(xiàn)某些對(duì)你們實(shí)現(xiàn)自己的夢(mèng)想有所幫助的事物。

這里并沒(méi)有什么真理或管理秘籍。不過(guò)在我的旅程中產(chǎn)生了一種哲學(xué)。我遵循對(duì)我行之有效的一些基本理念，誠(chéng)信是其中最重要的。我總是相信最簡(jiǎn)單、最直接的方法。這本書(shū)同樣也試圖展示給大家：思路打開(kāi)以后，一個(gè)企業(yè)，還有我們每一個(gè)人，可以從中得到一些什么東西。

我現(xiàn)在才真正領(lǐng)會(huì)到“失敗乃成功之母”的含義。

任何人的憧憬和夢(mèng)想都不是直線式發(fā)展的，我就是一個(gè)活生生的例子。這是一個(gè)幸運(yùn)兒的故事。他沒(méi)有計(jì)劃，也沒(méi)有與眾不同，雖然磕磕絆絆，卻始終是在向前發(fā)展。就在世界上最著名的一個(gè)企業(yè)中，他生存下來(lái)，并且得以茁壯成長(zhǎng)。這甚至還是一個(gè)美國(guó)小城市的故事。我從來(lái)沒(méi)有忘記自己的根，即使在我見(jiàn)識(shí)了一個(gè)前所未聞的世界之后也是如此。

盡管如此，這本書(shū)更應(yīng)該是其他人已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)的故事—成千上萬(wàn)聰明、自信心強(qiáng)、充滿活力的員工們互相學(xué)習(xí)如何打破舊工業(yè)世界，并朝著融合生產(chǎn)、服務(wù)和技術(shù)的新興理念的方向發(fā)展。

他們的努力和他們的成功才是我的征途如此重要的主要原因。我非常慶幸自己能夠成為其中的一分子，而這正是源于雷吉 瓊斯20年前走進(jìn)我的辦公室時(shí)給我的那個(gè)令我終生難忘的擁抱。

第二章脫穎而出

我想要做的就是"脫穎而出"。如果我僅僅是回答他的問(wèn)題，那么就很難引起注意。其實(shí)每當(dāng)老板們提出問(wèn)題時(shí)，他們?cè)谀X海中早已經(jīng)有了自己的答案，他們只是想得到再次的確認(rèn)而已。為了顯示與眾不同，我想我的回答應(yīng)該比提出的問(wèn)題范圍更廣泛一些。我想給出的不僅僅是答案，還有意料之外的新鮮觀點(diǎn)。

1961年，我已經(jīng)以工程師的身份在GE工作了一年，年薪是10500美元。這時(shí)，我的及時(shí)位老板給我漲了1000美元。我覺(jué)得這還不錯(cuò)，直到我后來(lái)發(fā)現(xiàn)我們一個(gè)辦公室中的四個(gè)人薪水居然一樣。我認(rèn)為我應(yīng)該得到比"標(biāo)準(zhǔn)"加薪更多的東西。

我去和老板談了談，但是討論沒(méi)有任何結(jié)果。

沮喪之際，我萌生了跳槽的想法。我開(kāi)始瀏覽《化學(xué)周刊》(ChemicalWeek)雜志和《華爾街日?qǐng)?bào)》(TheWallStreetJournal)上的"招聘信息"欄目，希望能夠早日離開(kāi)這里。我覺(jué)得自己陷入了一個(gè)大組織最底層的"旋渦"之中。我想出去。不久，我找到了一份收入不錯(cuò)的工作，這是一家設(shè)在芝加哥的國(guó)際礦物及化學(xué)公司(InternationalMinerals&Chemicals)，離我岳母的住所不遠(yuǎn)。看來(lái)這是一次抽身的機(jī)會(huì)。

這次早已預(yù)先確定好的標(biāo)準(zhǔn)的工資浮動(dòng)使我看到了這家公司的吝嗇，這是致使我感到憤怒、想離開(kāi)的一部分原因。當(dāng)初GE招聘我的時(shí)候，這家公司給人的感覺(jué)是到處鋪滿了紅地毯，給人以無(wú)限的希望。他們說(shuō)，我正是他們開(kāi)發(fā)新型塑料產(chǎn)品PPO的合適人選。

當(dāng)我和卡羅琳來(lái)到馬薩諸塞州匹茲菲爾德時(shí)，我曾幻想至少還有一點(diǎn)可取之處-這種誘惑人的待遇條件繼續(xù)存在。我們來(lái)到GE時(shí)，口袋里只有一點(diǎn)零錢。我們開(kāi)著那輛褪色的黑色大眾，跋涉950英里從伊利諾伊來(lái)到GE。當(dāng)我于1960年10月加入GE的時(shí)候，正好趕上當(dāng)?shù)氐墓?huì)罷工。為了躲開(kāi)罷工糾察線，我在當(dāng)?shù)匾粋€(gè)倉(cāng)庫(kù)里以"流水線開(kāi)發(fā)專家"的名義報(bào)到上班。

馬上，我的新老板伯特 科普蘭(BurtCoplan)宣告了這段蜜月期的結(jié)束。科普蘭是一個(gè)40歲出頭、身材瘦削的開(kāi)發(fā)部經(jīng)理，他問(wèn)我和我的妻子是否已經(jīng)在城里找到了寓所。當(dāng)我告訴他我們現(xiàn)在住在當(dāng)?shù)氐穆灭^時(shí)，他說(shuō)道："這個(gè)......你知道，我們不負(fù)責(zé)解決這種問(wèn)題。"

我?guī)缀醪桓蚁嘈拧Ｈ绻@不是我工作的及時(shí)周，也許我根本就不會(huì)放在心上，不過(guò)我不會(huì)再多說(shuō)這件事。科普蘭在面試我的時(shí)候比現(xiàn)在和藹可親。事實(shí)上，他也是個(gè)挺不錯(cuò)的人，他只是把處處節(jié)省看成了自己的工作。

他的行為使得GE看上去好像正處于破產(chǎn)的邊緣。

我對(duì)GE所抱的幻想全部破滅了。我們搬出了旅館。我住進(jìn)了一家更便宜的汽車旅館，而讓妻子到塞勒姆和我母親住了幾個(gè)星期，直到我們找到了一家公寓。，我們搬進(jìn)了及時(shí)大街一棟木質(zhì)結(jié)構(gòu)的二層房子，住在一層的一套小公寓里。那棟房子的女房東對(duì)暖氣過(guò)于吝嗇，所以我們不得不經(jīng)常敲墻請(qǐng)求房東升高自動(dòng)調(diào)溫器的溫度。即使這樣，她還總是隔著紙一般薄的墻對(duì)我和卡羅琳喊道："穿件毛衣！"為了給這個(gè)地方配點(diǎn)家具，我的父母給了我們1000美元，讓我們買了一個(gè)沙發(fā)和一張床。

及時(shí)年里，并不是所有的事情都那么糟糕，也有一些我很喜歡的事情：我可以有一個(gè)自主的環(huán)境為PPO的研制而設(shè)計(jì)和建立一個(gè)嶄新的實(shí)驗(yàn)工廠，而且我還很喜歡在一個(gè)像小公司的團(tuán)隊(duì)中工作。

我和阿爾 戈萬(wàn)(AlGowan)博士的合作非常密切，他是和我一起加入GE的。他最早開(kāi)始用燒杯從事新型塑料的研究，而我主要是設(shè)計(jì)測(cè)試體積較大的塑料產(chǎn)品用的鍋，并在本地的一家機(jī)器加工車間制作。我們從零開(kāi)始，在我們辦公室后面的附屬建筑里建立了一個(gè)實(shí)驗(yàn)工廠。每天我們都進(jìn)行幾次實(shí)驗(yàn)，并測(cè)試不同的工序。

對(duì)于剛出校園的人來(lái)說(shuō)，這確實(shí)是一次真正的挑戰(zhàn)。

從事像PPO這種新塑料產(chǎn)品的研究工作，我們需要獲得一切能得到的科學(xué)幫助。所以每個(gè)月至少有兩次，我會(huì)開(kāi)著車到55英里外紐約州斯克內(nèi)克塔迪的GE的中心研究與發(fā)展實(shí)驗(yàn)室，這是PPO誕生的地方。我會(huì)在那里花一整天的時(shí)間同研究人員和科學(xué)家們一起工作，并試圖激發(fā)他們對(duì)這種產(chǎn)品潛在用途的興趣。

當(dāng)初，中心實(shí)驗(yàn)室是由公司直接投資的，所以實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家們沒(méi)有直接的動(dòng)力將精力放在商業(yè)性的事務(wù)上，更不用說(shuō)什么商業(yè)化的東西了。他們無(wú)一例外都喜歡從事高深的科學(xué)研究，而現(xiàn)在我想要他們做的是讓他們將時(shí)間花在一個(gè)已經(jīng)不是發(fā)明研究階段的產(chǎn)品上。我不是，所以只有通過(guò)勸說(shuō)來(lái)達(dá)到我的目的。其實(shí)這非常容易引起塑料的發(fā)明者阿爾 海(AlHay)的注意，當(dāng)然還有他的幾個(gè)同事，但還是有一些人對(duì)產(chǎn)品的商業(yè)化不感興趣。

我每次都盼望著能夠去研發(fā)實(shí)驗(yàn)室，因?yàn)槲矣X(jué)得"推銷"我的項(xiàng)目很有趣，而實(shí)驗(yàn)室是最能提供幫助的地方。這些出差到頭來(lái)還是比較合算的。每次出差我都開(kāi)自己的大眾車去，總共需要4加侖的汽油，每加侖25美分。而由于用自己的車，GE會(huì)按每英里7美分給我報(bào)銷。所以每去斯克內(nèi)克塔迪一次，我的兜里就會(huì)多出7美元來(lái)。這在現(xiàn)在看起來(lái)也許很愚蠢，但是我們所有人都會(huì)為了得到一些額外的現(xiàn)金立即開(kāi)車去跑活兒。

盡管有這些好的條件，我還是24小時(shí)比24小時(shí)更覺(jué)得委靡不振。那些在及時(shí)周發(fā)生的節(jié)省小錢的行為仍在繼續(xù)著。在塑料大街紅磚結(jié)構(gòu)的樓房中，我們4個(gè)員工擠在一間又小又窄的辦公室里。只有兩部電話，我們必須將就著手忙腳亂地在桌子上遞來(lái)遞去。每次出差，伯特都會(huì)要求我們?cè)诼灭^房間里擠住在一起。

對(duì)我來(lái)說(shuō)，那"標(biāo)準(zhǔn)"的1000美元工資上漲就像諺語(yǔ)中那駱駝身上的一根稻草一樣。

所以我去見(jiàn)科普蘭，并向他提出辭職。當(dāng)我正準(zhǔn)備開(kāi)車再次穿過(guò)鄉(xiāng)村時(shí)，科普蘭的上司，一個(gè)來(lái)自康涅狄格的年輕主管魯本 加托夫(ReubenGutoff)叫住了我。他邀請(qǐng)我和卡羅琳去匹茲菲爾德的"黃紫菀"(YellowAster)吃了一頓很長(zhǎng)時(shí)間的晚飯。

我認(rèn)識(shí)加托夫，我們?cè)趲状螛I(yè)務(wù)總結(jié)會(huì)上見(jiàn)過(guò)面。我們保持著聯(lián)系，因?yàn)槊看挝叶寄芴岢鲆恍┏鏊A(yù)期的看法。作為一名初級(jí)開(kāi)發(fā)工程師，我給了他一份詳細(xì)的成本報(bào)告，其中包括了對(duì)我們新塑料產(chǎn)品的物理性質(zhì)的詳細(xì)分析，此外，我還給出了對(duì)現(xiàn)在世界上主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的產(chǎn)品分析，如杜邦(DuPonts)、道斯(Dows)和塞拉尼斯(Celaneses)。這份報(bào)告還列舉了長(zhǎng)期的產(chǎn)品成本，如尼龍、多丙烯、丙烯酸與我們產(chǎn)品的成本比較。

這根本不是什么意義重大的分析，但是它來(lái)自于一個(gè)穿著白色實(shí)驗(yàn)服的家伙，就有些非同尋常了。

我想要做的就是"脫穎而出"。如果我僅僅是回答他的問(wèn)題，那么就很難引起注意。其實(shí)每當(dāng)老板們提出問(wèn)題時(shí)，他們?cè)谀X海中早已經(jīng)有了自己的答案，他們只是想得到再次的確認(rèn)而已。為了顯示與眾不同，我想我的回答應(yīng)該比提出的問(wèn)題范圍更廣泛一些。我想給出的不僅僅是答案，還有意料之外的新鮮觀點(diǎn)。