食肉通常是個富有爭議的主題，無論是考慮肉類生產和消費的技術、倫理、環境、政治因素，還是從健康相關的層面來說，都爭論不斷。《我們應該吃肉嗎？》對人類肉類消費進行了廣泛的、跨學科性的考查及批評，貫穿了整個人類的演化歷程，跨越了世界各地。首先是用一章的內容敘述了肉類在人類演化中的作用和肉類在農業發展過程中逐漸增長的影響力；接著檢視了現代肉類生產體系，它們的效率、產出和影響。后敘述了全球肉類消費的重大趨向，旨在厘清肉類消費在世界各地的現代飲食變遷中扮演了怎樣的角色。本書的核心是應對西方飲食的"大規模食肉"引發的后果，著眼于肉類生產的低效和其對土地、水、大氣及健康的巨大影響。總而言之，作者期待的愿景是"理性食肉"，從而降低食肉對環保和健康的影響，動物會受到更人道的待遇，而其他種類的蛋白源會發揮出更大的作用。《我們應該吃肉嗎？》并不是一張支持或反對食肉的意識形態性的宣傳單，而是細致地評估了肉在人類飲食中的作用、肉類生產和消費的環境和健康后果。本書適合對此有興趣的廣大讀者閱讀，尤其是世界各地的食品和農業生產、人類健康和營養、環境科學和法規政策制定機構的專業人士等。
比爾·蓋茨年度品鑒著作；暢銷書Making the Modern World(《材料簡史及材料未來》)作者系列作品之一；揭示人類食肉習慣的產生背景，深入探討無肉不歡如何影響人類社會。
瓦茨拉夫·斯米爾(Vaclav Smil) 從事能源、環境和人口變化、食物生產及營養、技術創新、風險評估和公共政策領域的跨學科研究。他已經出版了30多本專著，發表了500多篇論文。 斯米爾是曼尼托巴大學特聘的榮譽退休教授，加拿大皇家學院(科學院)研究員，及時個被美國科學促進會授予科學和技術公眾普及獎的非美籍學者。 2001年，斯米爾入選《國外政策》雜志評選的全球思想家50強。著有《材料簡史及材料未來》《美國制造》《收割生物圈》等暢銷書。
王 潔 兼職譯者一枚，進京求學務工的關中人。現為健康產業行業分析師。曾在中國農業大學學生物，又在北京協和醫學院學藥理。堅信真正的知識有益于人，愿在傳播科學知識方面略盡綿薄之力。 譯著《微觀世界的博弈:細菌、文化與人類》。
及時章 肉類的營養
(一)吃肉與健康：益處和擔憂 / 6
01 肉類和肉類營養 / 7
02 肉——食物能量來源 / 14
03 品質蛋白和人體發育 / 20
04 食肉和文明病 / 24
05 病害肉 / 29
第二章 人類進化中的肉類
(一)獵取野生動物——人類進化史上的肉類 / 42
01 靈長類和古人類 / 44
02 新石器時代的肉類消費 / 49
03 更新世晚期的巨型動物滅絕 / 52
04 不同生態系統里的狩獵 / 56
05 定居社會的野生肉類 / 61
(二)傳統社會——動物、飲食與限制 / 64
01 動物馴化 / 66
02 人口密度和環境制約 / 69
03 典型肉類攝入的長期停滯 / 73
04 回避、禁忌和禁令 / 78
05 肉——久負盛名的食物 / 82
第三章 現代社會中的肉類
(一)飲食變遷——口味的現代化 / 92
01 城鎮化和工業化 / 94
02 長途肉類貿易 / 97
03 現代西方飲食變遷中的肉類 / 102
04 正在現代化的經濟體的飲食變遷 / 106
05 口味的全球化 / 109
(二)產出和消費——現代肉類產業鏈 / 113
01 改變生命周期 / 115
02 動物屠宰 / 118
03 肉類加工處理 / 124
04 肉類的消費和浪費 / 129
05 了解肉類統計 / 135
第四章 肉類生產的功過是非
(一)現代肉類生產——實踐和趨勢 / 148
01 牧場和混合農業生產的肉類 / 149
02 圈養型的動物飼養 / 154
03 動物飼料 / 161
04 生產效率和變化 / 170
05 動物待遇 / 178
(二)肉——環境成本高昂的食物 / 184
01 動物密度和動物生物量總計 / 187
02 改變動物地理景觀 / 190
03 飼料原料的集約化生產 / 196
04 水利用和水污染 / 203
05 肉類和大氣層 / 213
第五章 可能的未來
(一)向合理食肉發展：替代和調整 / 232
01 無肉飲食 / 234
02 肉類替代品和試管肉 / 240
03 來自其他動物食材的蛋白 / 245
04 少肉飲食 / 254
05 合理的肉類生產潛力巨大 / 259
(二)變革的前景 / 268
