巴爾扎克(1799～1850)，法國(guó)作家，生于法國(guó)中部圖爾城一個(gè)中產(chǎn)者家庭。他是19世紀(jì)法國(guó)偉大的批判現(xiàn)實(shí)主義作家，歐洲批判現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)的奠基人和杰出代表。其作品博大精深，包羅萬象，被譽(yù)為"法國(guó)社會(huì)的鏡子"。
《高老頭》是巴爾扎克的一部重要作品，在法國(guó)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響，也深受各國(guó)讀者喜愛，具有強(qiáng)烈的藝術(shù)魅力。
這群人聚集在一起大概就是大千世界的縮影了。如同在學(xué)校、在社會(huì)上常見到的，在這十八位房客之中，也有一位可憐而倒霉的人，一個(gè)常受眾人嘲弄的受氣包子。在第二年始，歐也納？德？拉斯蒂涅克覺得這個(gè)人是他周圍的人當(dāng)中很顯眼的了，他命中注定還得與這些人生活兩年。大家稱這個(gè)受氣包子為高老頭，他原來是一個(gè)面粉商，如要上畫，畫家會(huì)像歷史學(xué)家一樣，把畫面上的光線集中在他一個(gè)人身上。究竟出于什么樣的原因，這位很老的房客該忍受眾人對(duì)他帶著仇視的輕蔑、帶著三分同情的虐待，以及對(duì)他的不幸毫不憐憫的態(tài)度呢？難道他的某些怪誕可笑之處比之惡行更使人難以原諒么？這些問題與社會(huì)上許多不公正現(xiàn)象是緊密關(guān)聯(lián)的。也許人的天性就該讓那些因天性能忍屈受辱、軟弱或是麻木而受盡痛苦的人嘗遍一切滋味吧。我們?yōu)橄蚴廊孙@示自身的力量，不是常常不惜犧牲某人某事嗎？小孩總是很虛弱的吧，然而在結(jié)冰的天氣，他也會(huì)去敲每一家的門，或是偷偷地把自己的名字寫在嶄新的紀(jì)念物上以顯示力量呢。
高老頭年近六十九歲，一八一三年不做生意后，就投宿到伏蓋太太家來了。起初，他占用了古杜爾太太住的套房，每年付一千二百法郎的膳宿費(fèi)，那時(shí)對(duì)他來說，多五個(gè)路易或是少五個(gè)路易仿佛是不值一提的。據(jù)說伏蓋太太預(yù)收了一筆補(bǔ)償金，把三個(gè)房間又重新修飾了一番，添置了這套蹩腳的家具，有加爾各答的黃色的棉窗簾、用廉價(jià)的羊絨做套子的漆木單人沙發(fā)、幾幅膠畫、連鄉(xiāng)村小酒店都不用的糊墻紙。那時(shí)候，高老頭被人尊稱為高里奧先生，他花錢大手大腳、漫不經(jīng)心，使伏蓋太太趨之若鶩，也許她把他看成是一個(gè)傻瓜，對(duì)生意經(jīng)一竅不通。高里奧來時(shí)帶著全套殷殷實(shí)實(shí)的行李，衣履行裝都很體面，這是商人做生意歇手后，對(duì)什么都滿不在乎的表現(xiàn)。伏蓋太太特別羨慕他那十八件荷蘭襯衫，襯衫的質(zhì)地固屬優(yōu)良，襟飾上扣著兩枚大鉆石襟扣，中間用小鏈子連著，舊面粉商穿著越發(fā)顯得有派頭。通常，高老頭穿著一件海藍(lán)色的上衣，每天換一件白凈的皺紋背心，罩著他那個(gè)挺挺的大肚子，肚子一起一伏使系在褲腰上鑲著飾物的沉甸甸的金鏈子也震得一抖一抖的。他的鼻煙盒也是金質(zhì)的，里面有一只裝滿頭發(fā)的小圓盒子，仿佛他還曾有過風(fēng)流韻事似的。當(dāng)他的女主人數(shù)落他是一個(gè)"老風(fēng)流"時(shí)，他開心了，嘴角上掛起有產(chǎn)者聽人恭維他的心上人時(shí)特有的微笑。他的幾張柜子里盛滿了他日常起居用的銀器。老寡婦高高興興地幫他取出來，擺上長(zhǎng)柄大湯勺、調(diào)味勺、杯盤、油瓶、調(diào)料瓶、幾只盤子、鍍金的碟盞和茶杯，還有幾件有些分量、多少還中看的、他舍不得扔掉的器皿。這時(shí)她的雙眼頓時(shí)發(fā)亮了。這些禮品讓他想起了往年他家中幾件值得紀(jì)念的事情。他托起一只盤子和一只碗蓋上有兩只互啄的斑鳩的小碗，對(duì)伏蓋太太說："這是內(nèi)人在我們結(jié)婚周年紀(jì)念日時(shí)贈(zèng)送給我的靠前件禮物。可憐的好人哪！她把做姑娘時(shí)的私房錢都用上買了這幾件東西。您看見了嗎，太太？我寧愿用雙手刨土也舍不得扔掉這些東西啊。感謝上帝！在我的余生，我每天早上都可以用這只小碗喝咖啡呢。我用不著發(fā)愁，在我的切面包板上總歸有烤好的面包。"臨了，伏蓋太太以她那鷹隼的目光，在一本帳簿上看到了幾筆款項(xiàng)，粗粗相加，估計(jì)這個(gè)了不起的老頭每年大約有一筆八千到一萬法郎的收入。從這天起，這位在貢芙朗家出生、實(shí)際年齡已有四十八歲、佯稱只有三十九歲的伏蓋太太開始有了心事。高老頭的雙眼的內(nèi)眥已經(jīng)外翻，且已經(jīng)浮腫耷拉了下來，他不得不經(jīng)常擦拭，但伏蓋太太還是覺得他模樣可愛，端端正正的。此外，他那肉鼓鼓的、突起的腿肚子像他那長(zhǎng)長(zhǎng)方方的鼻子一樣，暗示了他具有伏蓋太太所器重的德性；而這位好好先生圓墩墩的臉盤和一副天真的憨相更使人確信這一點(diǎn)。他也許真是一頭結(jié)實(shí)強(qiáng)壯的野獸，必要時(shí)能把他全部精力發(fā)泄在感情上呢。每天上午都有一名技術(shù)專科學(xué)校的理發(fā)師來，在他那一頭鴿翼狀的頭發(fā)上撲粉，發(fā)梢在他那窄窄的額頭上冒出五個(gè)尖尖，把他的臉盤襯托得很好看。高老頭雖說有些粗俗，但他穿戴講究，闊闊氣氣地吸鼻煙，嗅鼻煙時(shí)神態(tài)悠然、自信，仿佛他永遠(yuǎn)有著吸不完的馬提煙絲似的。因此，從高里奧先生在伏蓋太太家下榻的那天起，她晚上就寢時(shí)就像在欲火里炙烤的一只抹上油的松雞那樣，心里癢癢的，渴望著改換門庭，把伏蓋姓變?yōu)楦呃飱W姓。嫁給他，變賣自己的公寓，與這個(gè)可愛的小財(cái)主締結(jié)良緣，在本地區(qū)成為一個(gè)體面的太太，為窮人募捐，禮拜天到舒瓦西、蘇阿西、讓梯里去逛逛。可以隨心所欲地去看戲，坐包廂，也不必等著七月份她的房客給她送幾張作者的贈(zèng)券，總之，她在幻想著過起巴黎小康之家那幸福而美滿的生活來了。她沒有向任何人透露她這四萬法郎是一分一分積攢起來的。當(dāng)然啦，她自以為，以財(cái)產(chǎn)而論，她還是一個(gè)說得出口的對(duì)象。"至于其他嘛，我接近配得上那家伙！"她邊想邊在床上翻了個(gè)身，仿佛是為了向自己證實(shí)一下體態(tài)美似的，難怪胖子西勒維每天早晨發(fā)現(xiàn)褥子總是凹陷下去的。
打這起，將近有三年月的光景，伏蓋寡婦借用了高里奧先生的理發(fā)師，在化妝上還破費(fèi)幾分，托口說她的房客都是有身份的體面人，她得把自己打扮得與整幢房子的氣氛相稱。她想出種種辦法調(diào)整房客，聲稱從此以后，她只接待從各方面來看都是很得體的人。如有生客登門，她便向他吹噓說，巴黎很有名望、很受人尊敬的一位商人高里奧先生也對(duì)他的住處情有獨(dú)鐘。她分發(fā)廣告說明書，開頭便寫上"伏蓋公寓"。下面寫著："這里是拉丁區(qū)歷史很悠久、擁有名望的膳食公寓，風(fēng)景優(yōu)美，可以遠(yuǎn)眺高布林山谷(其實(shí)只有在四樓才看得見)，還有一個(gè)精致的小花園，菩提樹下，曲徑通幽。"她在上面還寫了空氣新鮮、環(huán)境清靜之類的話。這份說明書為她招來了德？朗貝爾梅斯尼伯爵夫人，一個(gè)三十六歲的女人，丈夫是個(gè)將軍，死于戰(zhàn)場(chǎng)，她以寡婦身份等待政府向她結(jié)賬，并領(lǐng)取撫恤金。伏蓋太太認(rèn)真準(zhǔn)備飯菜，將近半年的時(shí)間里，她在客廳里生火，盡心盡力，信守說明書上的諾言，難怪伯爵夫人稱伏蓋太太為"親愛的朋友"，并對(duì)她說，她要把德？伏梅朗男爵夫人和上校畢格瓦索伯爵的寡婦介紹給她，這兩位都是她的朋友，她們?cè)隈R雷區(qū)租了一套公寓，比伏蓋公寓貴得多，租約即將期滿了。一旦行政部門把手續(xù)辦完后，這兩位夫人是相當(dāng)寬綽的。"不過，"她說道，"政府部門辦事拖拉個(gè)沒完。"兩位寡婦在晚飯后一？齊上樓，在伏蓋太太的房間里閑聊，喝著果子酒，吃著女主人為自己準(zhǔn)備的糖果。德？朗貝爾梅斯尼夫人對(duì)女房東對(duì)高老頭的看法大為贊賞，認(rèn)為是真知灼見，說她下榻后的第就看出來了，她覺得老頭確是十全十美的男人。
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