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第1章日本帝國的崛起

日本在19世紀末、20世紀初發展為現代化國家，亞洲的政治格局和戰略格局也因此發生了重大變化。日本的崛起也對那些已經在亞洲建立勢力范圍的強國——英國、俄國和美國——構成了威脅。直至1900年，這三大強國占領了亞洲的大部分領土，并控制了進出亞洲的各個通道。西方列強的統治地位在很大程度上仍十分穩固，因為當時遠東地區沒有哪個國家具有改變現狀的軍事實力和經濟能力。然而，隨著日本逐漸發展為世界強國，日本與亞洲大陸比鄰的地理位置更為日本軍隊的轉移以及發展成為帝國提供了得天獨厚的條件。在東京政府公然昭示其想要在亞太地區分一杯羹的企圖之后，日不落帝國帶來的威脅也成為現實。不過，雖然日本國力的發展確實引起了西方國家的擔憂，但是直到及時次世界大戰(1914—1918)之后，除了俄國之外，沒有一個國家有與日本發生沖突的理由。日本領導者明確表示，日本希望能與其他國家保持友好關系，而且當時的日本確實沒有侵略擴張的企圖，直到經濟大蕭條對日本經濟造成了巨大的影響，日本軍方認為日本的問題只有通過征服新的領土才能解決，即使這種行為有激怒外國列強的風險也在所不惜。

現代日本的崛起：原因與結果

直至19世紀中葉，在亞洲占領領土最多的國家是大英帝國。英國控制了印度次大陸，在中國建立了一系列商業往來的渠道，同時還在馬來半島和加里曼丹島北部地區建立了殖民統治。俄國則是遠東地區的另一個強國。沙俄帝國不斷向其歐洲本土以外的地區擴張；1860年，俄國在日本海建立港口城市符拉迪沃斯托克之后將其占領，使之成為俄國在太平洋上的據點；俄國還企圖侵略中國和朝鮮等國家的領土。雖然當時美國并沒有介入國際事務，并且采取孤立主義政策，但是美國的商船早已在遠東地區的海域上乘風破浪了。因此美國也有了在該區域打擊敵對國家的動機。

日本無法成為世界經驗豐富的強國，至少在18世紀后期絕無可能。當時日本的社會制度就像是中世紀的采邑制度，被稱為大名主(daimyo)的領主以及統治階層的武士(samurai)所統治。當時日本沒有中央政府，因此無法進行帝國主義式的擴張。日本人還有意將自身與外界影響隔絕開來，自16世紀德川(Tokugawa)時期開始，日本就采取閉關鎖國政策，不讓外國人進入其領土。日本的閉關鎖國就等于將科學和技術知識拒之門外，而這些正是日本實現現代化所必需的。實際上，日本甚至不是一個單一民族國家。

然而，半個多世紀之后，日本就發展成為國際事務中的重要玩家。1854年美國海軍準將馬修 佩里(Matthew Perry)率領“黑船”駛入江戶灣(東京灣)時，日本幾個世紀以來緊鎖的大門被強行打開，佩里還要求日本政府準許美國的捕鯨船進入日本領土使用燃料和供給設施。隨后，日本內部分為兩派，一派希望打開國門與外國通商，而另一派則想要繼續閉關鎖國，日本因此陷入內戰。這場紛爭一直持續到1868年才結束，幕府統治被推翻，明治天皇成了日本的較高統治者。中央集權的政府得以建立，而且這是日本在其2000多年的歷史上及時次統一。接下來的幾十年里，日本迅速實行現代化，日本人民齊心協力發展政治、經濟和軍事。1894年至1895年，日本軍隊擊敗中國并占領臺灣，日本作為現代化強國的地位得以確立。1902年，在日本與英國簽訂了及時個正式的條約之后，其身份才被國際社會認可。兩年之后，即1904年，日本向俄國宣戰，并于次年的對馬海戰中擊沉了沙皇的艦隊；同時也在中國東北平原摧毀了俄國軍隊。日俄戰爭是有史以來歐洲強國及時次被非西方國家擊敗的戰爭。在美國總統西奧多 羅斯福(Theodore Roosevelt)的調停下，日俄簽訂了《樸次茅斯和約》，該和約規定俄國將其在黃海海岸占領的旅順港讓給日本，同時還有庫頁島以南部分。1911年，日本在朝鮮半島建立殖民地之后繼續擴張，試圖征服更多的領土。1914年至1918年的“一戰”中，日本加入協約國一方。日本帝國軍隊不僅占領了太平洋以南地區，還奪走了德國在亞洲的所有殖民地。及時次世界大戰之后，日本海軍迅速躍居世界第三，僅次于美國和英國。在1919年的巴黎和會上，日本領導人受邀作為盟國及其相關國家的“五強國”(Big Five)成員之一列席會議。

因此問題就來了，日本這個資源匱乏的小島國是如何在這么短的時間里崛起為世界強國的？許多因素促成了日本的發展，其中及時個因素是日本統治精英決意不受西方國家控制的決心。日本領導人已經注意到中國遭到西方國家的經濟剝削，東南亞的大片地區也在同樣的方式下被殖民化，因此他們得出結論，日本要想避免同樣的命運，必須進行徹底的改革。簡而言之，經濟上以及軍事上的擴張是日本保障國家安全的必要手段。日本煞費苦心努力按照西方的模式來發展自己。僅1871年至1873年兩年時間里，日本就派出了350多名公民前往海外學習有關國家的重要知識，如政府管理、現代化和軍事建制等。隨后便是日本迅速變革的時期。日本以普魯士為樣本制定憲法和法典；教育系統不斷擴大，因此當時日本的文化普及率高得驚人。同時，日本政府向各大企業提供補貼，使得日本最終在紡織品出口上占據經驗豐富地位。日本政府還鼓勵修建公路、電話和鐵路系統，開發海運航線。為了建立強大的海軍，日本還從英國皇家海軍以及法國和德國的總參謀部引進專家。日本認為，要想不被西方國家控制就必須效仿它們實現經濟繁榮的途徑——即建立海外殖民地。這樣做不僅能攫取原材料，還可以為各種產品建立壟斷市場。雖然日本的統治階層將推動改革作為防御的手段，但是建立帝國是這一戰略中至關重要的一環。1900年，雖然日本在經濟發展方面仍遠遠落后于西方國家，但是它已然具備實施帝國主義政策的必要條件，例如足夠的資本盈余和工業產量，再加上足夠強大的軍事力量。

還有另外兩個因素促進了日本的發展，及時個是士氣。日本人擁有很強烈的文化認同感，而且日本領導人還定期宣傳這樣一種理念，即他們在國際社會中處于特殊的地位。日本的世界觀很大程度上是由數個世紀傳承下來的傳統理念塑造而成的，傳統理念鼓吹大和民族的優越性，宣稱他們是太陽神的后裔。因此，神話是政治生活中極其重要的一部分。朝拜皇帝的傳統，再加上教育體制對紀律和忠于國家的強調，因此，日本民族能夠保持較高程度的民族凝聚力，人民也具有強烈的職業道德感，國家也就能優化其資源配置。日本軍事力量的增強也同樣與士氣有關。日本武士階級重視榮耀的民族氣質，以及號召武士為主君和國家犧牲生命的“武士道”(bushido)精神，這些時刻銘記于每個士兵的心中，從19世紀末20世紀初日本人與中國和俄國的交戰表現就可以看到這一點。毫無疑問，士氣對于增強日本陸軍和海軍的作戰能力大有裨益，有時候足以彌補他們在物質和技術上的欠缺。

日本在公眾中大力推廣泛亞細亞主義(Pan-Asianism)的理念，即日本有道德上的義務將遠東地區從西方國家的剝削中解放出來。明治天皇在位的時期，博學政治家、商業巨頭以及知識分子等統治精英一起編造了一種國家意識形態，宣稱日本命中注定就是要在亞洲擔任領頭羊的大國。其目的是為了統一民眾共同向著現代化前進，并讓公眾支持政府的行為。日本于1890年首次公開宣布要建立日本人統治的亞洲的政策，當時的日本首相山縣有朋(Yamagata Aritomo)在備忘錄中宣稱，為了自力更生躋身世界強國之列，日本必須要界定其“主權的界線”。更明確地說，其影響力的范圍被界定在日本本土及其毗鄰地區，其中包括朝鮮和中國。備忘錄的內容暗示日本要采取堅決的行動以保衛大日本帝國，即使要將亞太地區的外國列強驅逐出去也在所不惜。廣大日本百姓已經接受這種關于日本特殊角色的觀念。愛國組織四處宣揚亞洲已經被西方帝國主義包圍，軍界公然表示，如果放任遠東地區淪為殖民地，那么日本將自身難保。換句話說，日本人將自己視為解放者，其職責是建立以他們為中心的新秩序，并幫助鄰國走上發展之路。日本帝國軍隊在與中國和俄國的對戰中很快就取得了勝利，這一點也強化了他們心中的優越感，日本領導人也更加有膽量去擴大日本的勢力范圍。

對日本有利的第二個因素是地理因素，日本本土及其主要勢力范圍離強大的對手十分遙遠。亞洲大陸上只有正在衰亡的大清帝國。此外，西方列強在亞洲建立殖民統治的時候，日本因為地理鄰近更有利于在亞洲大陸上建立勢力范圍。俄國在1904年至1905年的戰爭中以高昂的代價吸取了一次教訓，英國和美國在太平洋戰爭前夕試圖保住它們在馬來亞、菲律賓和香港的殖民地時也被日本教訓了一番。地理因素更為重要，它讓日本處于開拓海外市場的絕佳位置。日本本土則可以遠望連接北美和亞洲的太平洋。同時還有許多深水港，如東京灣和瀨戶內海，商船可以在那里補充物資。因此，日本從成為世界上最重要的貿易航線之一中獲得了許多重大利益。

然而，雖然日本已經占據一定的優勢，日本政客也發出了野心勃勃的言論，但是擴張主義政策的實現仍面臨重重困難，其中較大的困難是日本沒有足夠的資源可以支撐它發動一場大規模戰爭。政治領導人也意識到日本經濟的持續增長越來越依賴西方國家以及日本與外界的繁榮貿易。基于此，日本政府希望與西方國家——尤其是英美兩國——保持良好的關系。日本的目標是成為國際社會中受人尊重的一員，而且為了避免國家分裂以及國家利益受損，用某位歷史學家的話來講，日本“行事謹慎、現實”。

對那些在亞洲享有利益的西方國家而言，日本的崛起顯然是個威脅。1905年俄國戰敗之后，暫時停止了其在遠東地區的帝國主義活動，并開始將注意力集中在巴爾干半島地區，因此只有美國和英國限制著日本的擴張。然而，直到20世紀20年代，兩國都沒有具有說服力的理由來發動戰爭。從英國的角度來看，日本帝國海軍的出現確實是不容忽視的挑戰。而且，局勢更為復雜的是，大英帝國在1900年過分擴張其在亞洲和非洲的領土，因此得罪了法國、俄國和德國，而且很有可能會與它們產生沖突。倫敦政府的政客堅信，要不是英國不想招惹太多的敵人，日本必將被征服。英日于1902年簽訂條約，它們之間的沖突因此得以緩和。基于該條約，英日兩國保障互不侵犯各自的利益，并且在一方與第三方發生沖突時，另一方保持中立。它們之間結盟的親密關系一直維持到“一戰”結束。

美國也在日本的擴張中損失慘重，并意識到其在太平洋的地位正受到威脅。美國與中國建立了許多重要的經濟紐帶，同時還建立了一系列島嶼基地以確保其海上通道，其中包括夏威夷、關島和菲律賓。早在1907年，美國海軍就制定了假設美國與日本海軍爆發沖突的“橙色戰爭計劃”(War Plan Orange)。如果發生戰爭，美國艦隊將駛向菲律賓，再北上與日本帝國海軍聯合艦隊展開決戰，然后封鎖日本本土以阻斷其物資供給。然而，我們不能夸大該戰爭計劃的重要性。該戰略是以美國海軍必須準備好與最強大的海軍艦隊作戰為中心思想而制定的。對日本的敵意被限定在美國部分民眾身上，特別是那些生活在西海岸各州的公民——日本移民大量流入這些州。而其他州的民眾則傾向于與日本和平共處。1911年美日之間達成貿易協定，以確保雙方每年進行一定程度的貿易活動，這也預示著美日之間的關系更加緊密。因此，在西方國家的眼中，日本是潛在的對手，但是絕不可能打破亞洲地區的勢力均衡。人們普遍認為，只要英國和美國投之以桃，日本就會報之以李。

然而，及時次世界大戰期間，局勢發生了相當大的改變。日本的行為使得各國開始懷疑其想要侵犯其他國家的利益。1914年年末，日本在加入“一戰”的幾個月里占有了德國在中國的所有特權，其中包括青島以及德國在太平洋上赤道以北的島嶼。隨著日本迅速取得勝利，日本政府壯著膽子試圖強化其在亞洲的影響力。1915年5月，日本外相加藤高明(Kato Takaaki)向中國提出“二十一條”要求，其中包括控制中國的郵政系統和海關，以及保障日本顧問在行政部門任職。這“二十一條”要求無異于要求較大化的領土權利。中國政府默許了這些要求，雖然日本取得了突破性進展，但是它的名聲也毀于一旦。1918年，“一戰”臨近結束，美國和英國開始擔憂日本的稱霸野心。美國尤為擔心太平洋地區發生海軍軍備競賽，也害怕日本的行為打破亞洲的勢力均衡。英國政治家同樣對此表示擔憂。英國外交部以及首相勞合 喬治(Lloyd George)及其之后的政府都懷疑，保持英日之間的聯盟是否是明智之舉。隨著美國和日本之間的不信任感與日俱增，如果英國繼續與日本保持聯盟關系，英美之間的關系可能會疏遠。同時，如果廢除該條約，日本就會成為敵人。然而，英國在經歷過“一戰”之后，其經濟資源和人力資源已經不足以支撐起另一場戰爭。

《華盛頓條約》時代，1922—1929

美國擔憂美日關系持續惡化會引發遠東地區的戰爭，因此美國總統沃倫 哈定(Warren Harding)于1921年至1922年召開了華盛頓會議。三大海洋強國，美國、英國和日本分別派代表參加了此次會議，同時出席的還有許多歐洲國家的代表，此次會議的目的是簽訂條約，以維持現狀。會議上達成了許多協定，其中最重要的是對海軍配額的限定。美國海軍、英國皇家海軍以及日本帝國海軍將主力艦的總噸位明確限定在5∶5∶3的比例。并且在接下來的10年里不準再制造新的主力艦，一切關于船艦的制造工作全部暫停。因此，20世紀20年代日本被迫放棄“八八艦隊”計劃，該體系要求建造8艘新的戰列艦和巡洋艦。美國和英國因此認為日本已經失去對它們的利益造成威脅的能力。

至于領土問題，《九國公約》規定包括日本在內的各簽署國禁止對中國提出進一步的領土要求。攫取經濟特權的問題被擱置，貿易及經濟上的糾紛要與中國協商和平解決，若不能解決，則與九大國商議。，引起美國強烈不滿的英日同盟被《四國條約》所替代，由美、日、英、法共同簽署。

盡管《華盛頓條約》最初是為了給出一系列切實可行的解決方案，然而侵蝕西方利益的危險并未消除。首先，日本軍界與海軍對該條約十分不滿。四國中，日本配給的海軍軍艦噸位是低的，而且在日本看來，英日之間的條約被取消，就是圖謀取消日本的特權。在整個20世紀20年代，海軍軍令部部長加藤寬治(Kato Kanji)手下的許多海軍軍官將推翻該條約作為自己的主要目標。日本帝國陸軍也對于禁止日本在中國獲取更多領土的條款感到憤慨。西方國家也意識到與日本之間的和平關系并不能保持長久。美國的國防官員認為戰爭在所難免。美國為制定海軍和陸軍聯合作戰計劃而設立的聯合委員會，也將日本標記為“極有可能成為敵人的國家”。同樣，英國人也認為，英日之間關系日漸惡化，英國需要為可能的戰爭作好準備。1919年早期，在及時海務大臣(First Sea Lord)約翰 杰利科(John Jellicoe)和其繼任者貝蒂伯爵(Lord Beatty)的支持下，英國海軍部計劃在新加坡建立前線基地，以便在遠東地區爆發戰爭時，英國皇家海軍能夠從該基地出發參戰。內閣于1921年接受了該議案。

更要命的是，《華盛頓條約》并沒有建立確切的機制，以確定日本是否遵守了軍備限制的約定。這在很大程度上要歸因于美國的孤立主義情緒。美國領導人所關心的僅僅是停止海軍軍備競賽，而沒有任何意圖去建立一個組織以防止此類事件再次發生。在此情形下，從長遠來看，對日本的約束前景并不樂觀。

就戰略層面而言，該條約規定戰爭中的日本帝國海軍可以在西太平洋水域四處移動而不會遭到反對。“不設防”條款禁止美國在關島和菲律賓建立基地，因此美國要想在極為貼近日本本土的水域維持和平時期駐軍就十分困難。英國同樣不準在新加坡以北(如香港)設立基地。整個20世紀20年代，經濟問題也束縛著英國，使其無法在新加坡建立基地，而且這個時期的英國也無心保護其在亞洲的利益。1941年，西方國家與日本爆發戰爭的可能性越來越大，而它們無力在遠東地區維持大規模駐軍的壞處也越來越明顯。

盡管《華盛頓條約》存在許多漏洞，然而20世紀20年代的大部分時間里，亞洲局勢還是十分穩定的。日本文人領袖在廣大人民群眾的支持下統治日本政府，此時日本議會中和平派系仍占多數席位。執政黨倡導不侵犯政策，這一點與日本“一戰”之前領導人的想法相同。軍隊中要求迅速重整軍備并實行帝國主義擴張的強硬派因此受到約束。1923年關東大地震的余波進一步強化了日本與美國保持友好關系的需要，在這次地震中東京的大部分地區以及鄰近的橫濱港損失極為慘重。當時日本經濟面臨著衰退的危險，在美國為其提供了大量財政支持和物質援助之后才得以幸免。日本在此次事件中再次發現了與西方國家維持友好關系的重要性。

遠東地區安全問題的主要威脅來自中國爆發的內戰。清朝在1911年被推翻，袁世凱擔任中國首位總統。然而，北京中央政府因缺乏民眾的支持，其根基日益不穩，同時還要與許多敵對派系作斗爭，其中最重要的一派是國民黨。中國共產黨也在這場權力之爭中扮演著重要角色。國民黨和共產黨都想讓中國擺脫外國勢力的影響，并且反對北京政權仍允許西方列強在中國強加經濟和政治影響力的政策。北京政權還要應付手中控制著大片土地的軍閥發出的各種反對聲音。1924年，這種動蕩局面出現了戲劇性的轉變，北洋軍閥率領部隊向長江流域進軍。國民黨決定采取極端的措施。1925年，國民黨領導人孫中山逝世，被選為黨中央執行委員，他提議向中國東海岸的主要港口發起北伐運動。1927年，國民黨抵達中部地區，并于次年在南京建立南京國民政府。

這些進展引起了日本人的擔憂，他們覺得日本在中國的利益受到了威脅。東京政府認為，不屬于日本的領土始終都在中國的掌控之下，而且日本帝國陸軍沒有權利介入其中。這一政策遭到政府中好戰派的反對。具體而言，他們對于政府的無動于衷感到憤怒。田中義一(Tanaka Giichi)及其立憲政友會于1927年掌權之后，日本就開始使用武力來保衛其在中國的利益，并出兵中國山東。與此同時，日本在幾個月之后退兵，日本首相田中義一還發表書面聲明，正式承認國民黨所取得的領土，并宣稱日本將會支持溫和奪權的政黨。

然而，直至20世紀20年代末，日本的侵略擴張主義還處于萌芽階段。以保護日本在華利益為己任的關東軍漸漸獲得了政策的控制權。其中最暴力的事件是1928年6月對的暗殺。在前往奉天與日本談判的火車上被炸死。河本大作(Komoto Daisaku)麾下的軍官認為消滅有助于加強他們在中國東北的影響。回到東京，田中義一提出的與中國合作的政策遭到了反對黨的抨擊。此時，日本著手實施領土擴張政策所需要的是一場重大危機，足以引起國內人們普遍要求進行此類行動的危機。

日本的爆發，1930—1933

1929年至1933年全球經濟衰退，日本政壇陷入一片混亂，而這一切為軍事領導人落實前進政策提供了理想的條件。日本經濟在大蕭條中損失慘重。對美國的絲綢出口是日本國家收入的主要來源。然而，美國國會為了保護美國生產商不受外國競爭之害而提高了關稅，日本絲綢的出口量減少了90%。商品消費的需求下降同樣也引發了工業生產的低迷，而且隨著與外國貿易的戛然而止，日本銀行為了保住日元而不得不將日元匯率維持在一個很高的比率。

政府很快就因在經濟混亂面前無能為力而失去了民眾的信任，海軍和陸軍終于能夠沖出文官政府的藩籬。反對1930年《倫敦海軍條約》的聲音以及1931年的“九一八”事變，都標志著日本外交政策在以下兩個方面發生了巨大改變。及時，這些標志著文人掌控政府時代的結束，同時也預示著軍方開始占據上風。第二，日本不再認為國際合作是保護其在中國利益的途徑，并采取軍事行動來保障國家安全。

瓦解《華盛頓條約》的及時步是海軍總參謀部著手實施的。1929年年末，倫敦海軍會議順利召開，外務省命令日本代表團不要與美國撕破臉皮，雖然海軍軍官堅持的比例是10∶7。1930年3月，在經過了長時間的爭吵之后，日本終于接受繼續沿用之前在《華盛頓條約》中確定的10∶6的比例。然而，許多日本海軍軍官認為在如此低的比例之下，日本保護其在亞洲利益的能力會受到限制，從而危及日本自身的戰略地位。日本海軍準備批準《倫敦海軍條約》，但是受到了較高指揮部中許多派系的阻撓。為了避免出現日本無法履行條約義務的尷尬情形，日本首相浜口雄幸(Hamaguchi Osachi)從裕仁天皇處獲得許可，要求在倫敦的代表團簽署該條約。然而，該條約卻引起海軍領導人的憤怒。較高軍事委員會正式告知裕仁天皇，一旦該條約于1936年到期，日本再也不會簽署任何軍控條約。當年11月，首相浜口被日本右翼國家主義分子暗殺，該海軍條約越來越不得人心。20世紀30年代，日本人民強烈反對《倫敦海軍條約》，這也為日本海軍擴張奠定了基礎。保障軍控的軍官被殺害，而反條約派系開始逐步掌控較高統帥部。最終，日本于1934年公開宣稱，再也不會簽署任何不平等條約，這也象征著“一戰”后海軍軍控條約的終結。

日本帝國陸軍的所作所為在日本踏上侵略國之路的過程中同樣起著重大的作用。全球經濟大蕭條帶來的經濟影響使得大部分軍官認為，與西方合作再也無法保障日本的利益了。社會民眾很容易產生不滿。農業部門的許多中層官員的生活狀況因美國奢侈品(如絲綢)購買力的下滑而嚴重受損。造成的結果是，陸軍軍官不愿受政府的約束，不愿執行放棄領土要求的政策。鑒于中國東北諸省為日本提供了大量的煤和鐵等原材料，它一直就被日本視為利益豐厚的禮物。該地區還盛產糧食作物，如小麥和大豆，而且該地區幅員遼闊，日本可以在此地建立殖民地，在一定程度上解決日本人口過剩的問題。石原莞爾(Ishiwara Kanji)領導下的關東軍認為，采取行動的時機已經成熟了。1931年9月18日，日本軍隊制造了南滿鐵路爆炸案，爆炸地點就在奉天城外，并將爆炸嫁禍于中國人，以便為侵略找一個借口。讓我們回到東京，日本內閣已經認識到軍隊不受其掌控這一事實。侵華戰爭已經啟動，而且該行動獲得了日本媒體的廣泛認可。1932年2月，日本軍隊插手上海地區發生的小規模沖突之后，國際社會越發排斥日本了。3月1日，日本公然宣告偽“滿洲國”成立。1933年日本退出“國際聯盟”之后，其不愿與西方國家合作之心更是昭然若揭。

“九一八”事變也表明，除非是《華盛頓條約》的簽署國愿意對違反條約的國家采取懲罰措施，否則該條約就是一紙空文。美國和英國正忙于應付本國內部的經濟問題而無暇抽身，更別說對日本施加制裁了。英美兩國希望東京政府的文人領袖能夠接受國際社會反對日本侵略中國東北的聲音，并進一步約束陸軍。1931年9月22日，中國將此事件提交到“國際聯盟”，此時采取實際行動的需要越發緊迫了。倫敦政府和華盛頓政府請求“國際聯盟”理事會商討出解決方案。然而，鑒于“國際聯盟”的主要成員國并不準備針對日本采取具體行動，因此“國際聯盟”僅對日本進行了口頭上的譴責。“國際聯盟”派出調查團，以英國的李頓勛爵(Lord Lytton)為首，調查遠東地區發生事件的真相。調查團于1932年秋天返回并得出結論，認為日本在中國東北的行動明確違反了“國際聯盟”的規定。“國際聯盟”僅表示不承認偽“滿洲國”政權。世界各國的領導人同樣對日本無動于衷，也不愿意采取任何積極對抗的措施。例如，美國國務卿亨利 史汀生(Henry Stimson)公開發表演講，譴責通過武力取得領土的方式。然而，除非世界上的幾個大國愿意針對日本采取軍事行動或是施加經濟制裁以懲罰日本，否則國際社會的不滿是無法阻止日本的行為的。

因此，&ldqu