及時(shí)部分(1794—1847)范德比爾特船長(zhǎng)
一個(gè)王朝的開(kāi)創(chuàng)者
范德比爾特打造了一個(gè)王國(guó)，成為美國(guó)歷史上及時(shí)位偉大的企業(yè)大亨。甚至在美國(guó)成為真正的工業(yè)大國(guó)之前，他已經(jīng)懂得如何借助“公司資本主義”來(lái)聚斂前所未有的財(cái)富和權(quán)勢(shì)，創(chuàng)造史無(wú)前例的龐大企業(yè)。正如小查爾斯 弗朗西斯 亞當(dāng)斯所言：“他是一個(gè)階層的先驅(qū)。美國(guó)賦予了這個(gè)階層權(quán)力，而這種權(quán)力又過(guò)于龐大，超出了國(guó)家的控制范圍。他是一個(gè)王朝的開(kāi)創(chuàng)者。”
“一切事物都是他的攻擊目標(biāo)”
范德比爾特走的是一條截然不同的道路。在他身上有著現(xiàn)代人的特征：一個(gè)經(jīng)濟(jì)人。法律、等級(jí)、傳統(tǒng)的社會(huì)紐帶，所有這些對(duì)范德比爾特來(lái)說(shuō)都沒(méi)有意義；只有力量能贏得他的尊重。就連吉本斯也開(kāi)始懷疑，自己是否培養(yǎng)出了一個(gè)怪物。在他看來(lái)，自己的角斗士已經(jīng)成長(zhǎng)得過(guò)快，不再適合這個(gè)競(jìng)技場(chǎng)，也將永遠(yuǎn)不滿足于自己的位置。“一切事物都是他的攻擊目標(biāo)，這種人讓我心生恐懼。”
血淋淋的蒸汽船競(jìng)賽
范德比爾特必須依靠自己，他帶著自己的蒸汽船加入了經(jīng)濟(jì)大戰(zhàn)。立法者號(hào)在他面前爆炸了，他繼續(xù)前行；弟弟險(xiǎn)些在蒸汽船爆炸中喪命，他繼續(xù)前行；一次嚴(yán)重的高燒讓他九死一生，他繼續(xù)前行。在他看來(lái)，沒(méi)有必要對(duì)危險(xiǎn)思前想后，這是一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)的世界，他必須抓住下一個(gè)機(jī)會(huì)。就如同他的明輪船在鬼門(mén)關(guān)河道被卷入激流中一樣，他必須駕船努力前行，否則就只能坐以待斃。
捕獵的時(shí)機(jī)
在這場(chǎng)金融災(zāi)難中，范德比爾特并未遭到重大損失。他無(wú)須面對(duì)投機(jī)行為所帶來(lái)的麻煩，也沒(méi)有哪筆貸款以棉花作為抵押。他的財(cái)產(chǎn)大部分是配備先進(jìn)技術(shù)的蒸汽船，而且在他所從事的行業(yè)里，需求依然存在。范德比爾特在本質(zhì)上依然是一個(gè)掠奪者。同所有掠奪者一樣，他會(huì)被病人和弱者的氣味所吸引。對(duì)他而言，1837年的嚴(yán)重恐慌，正是捕獵的時(shí)機(jī)。
“寧可為其友，切勿為其敵”
只要一有機(jī)會(huì)，范德比爾特就會(huì)將競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手置于死地，獨(dú)占整條路線。的控制權(quán)，是他一生中永恒不變的主題。他永遠(yuǎn)盛氣凌人，不斷放棄投資收益，直到用金錢(qián)換取到控制權(quán)。范德比爾特需要獨(dú)立自主，不僅僅是獨(dú)立于公司其他董事，連法律規(guī)定和政府當(dāng)局也不能干涉。鐵路工程師麥克尼爾曾說(shuō)：“如果我們狹路相逢，我寧可為其友，切勿為其敵。”
從自由之神到壟斷巨頭
這五十年的你爭(zhēng)我斗、高級(jí)法院的案件審判、蒸汽船競(jìng)賽、股票市場(chǎng)的陰謀詭計(jì)，所有這些在訃聞中都只有寥寥數(shù)語(yǔ)。對(duì)于一個(gè)1847年12月31日那天的觀察者來(lái)說(shuō)，這簡(jiǎn)直太過(guò)荒謬，想都不敢想。但各種力量在不斷變化和醞釀中，終會(huì)推翻整個(gè)社會(huì)秩序，將國(guó)家推向內(nèi)戰(zhàn)，并且讓范德比爾特的野心充分釋放，超出所有人的想象。
第二部分(1848—1860) 蒸汽船時(shí)代的海軍準(zhǔn)將
普羅米修斯號(hào)，黃金時(shí)代的遠(yuǎn)征
“大西洋沿岸的人口似乎在減少，人們紛紛離開(kāi)，潮水般涌向傳說(shuō)中的黃金國(guó)。自從十字軍遠(yuǎn)征以來(lái)，這是人類(lèi)歷史上最聲勢(shì)浩大的移民運(yùn)動(dòng)。”范德比爾特已經(jīng)有了一個(gè)執(zhí)意要實(shí)施的偉大計(jì)劃——一條連接兩個(gè)大洋的運(yùn)河，一個(gè)能讓他的名字流芳百世的不朽作品。在事業(yè)發(fā)展的每個(gè)階段，他都牢牢控制了這個(gè)年輕國(guó)家在經(jīng)濟(jì)發(fā)展過(guò)程中最重要的交通渠道。
西方之星號(hào)，把巴拿馬逼上絕路
尼加拉瓜距離美國(guó)更近，這讓范德比爾特?fù)碛辛艘粋€(gè)巴拿馬路線永遠(yuǎn)無(wú)法超越的優(yōu)勢(shì)。最終，海軍準(zhǔn)將得到了自己想要得到的一切。他在多條戰(zhàn)線上向老謀深算的敵人們發(fā)起了戰(zhàn)爭(zhēng)，盡管困難重重，但他百戰(zhàn)百勝。在追逐自身利益的時(shí)候，范德比爾特始終如一，既要賺錢(qián)，又要讓敵人受到懲罰。范德比爾特是一個(gè)矛盾體，既是創(chuàng)造者，也是破壞者。
北極星號(hào)，用戰(zhàn)爭(zhēng)捍衛(wèi)一切
在這艘豪華的私人游艇消失在地平線后，范德比爾特曾經(jīng)的盟友與他的舊敵開(kāi)始了聯(lián)合密謀。在范德比爾特眼中，懦弱和撒謊是經(jīng)商中的兩大罪過(guò)，現(xiàn)在，對(duì)手的這種行為讓他勃然大怒。他非常明白，不管自己在戰(zhàn)爭(zhēng)中贏得什么，都要通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)捍衛(wèi)。正如他自己所說(shuō)：“我不會(huì)起訴，因?yàn)椴扇》墒侄嗡俣忍Ｎ覍氐讱缒銈儭?rdquo;
阿里爾號(hào)，永遠(yuǎn)不要低估你的對(duì)手
中轉(zhuǎn)運(yùn)輸附屬公司的較高管理者很快就會(huì)變成范德比爾特，他購(gòu)買(mǎi)了股份，制訂了壟斷計(jì)劃，但對(duì)即將到來(lái)的災(zāi)難渾然不覺(jué)。他曾習(xí)慣于借助金錢(qián)、詭計(jì)和意志力來(lái)控制自己的命運(yùn)；不過(guò)現(xiàn)在，他的未來(lái)正被一個(gè)安靜而狂熱的人和他詭計(jì)多端的朋友所推動(dòng)。他們擁有他所欠缺的一樣?xùn)|西——軍隊(duì)。為了應(yīng)對(duì)迫在眉睫的突發(fā)災(zāi)難，他將會(huì)需要自己的軍隊(duì)。
范德比爾特號(hào)，深海巨獸的怒號(hào)
1856年，是革命之年、叛亂之年、破壞之年，也是考驗(yàn)個(gè)人意志力的一年。就尼加拉瓜中轉(zhuǎn)路線所進(jìn)行的戰(zhàn)斗，比他經(jīng)歷過(guò)的或即將經(jīng)歷的任何事情都要錯(cuò)綜復(fù)雜，令人費(fèi)解。克羅斯未能阻止加里森的變節(jié)；伯索爾未能阻止摩根建立新的航運(yùn)公司；而華盛頓又拒他伸出援手。事實(shí)上，稱它是戰(zhàn)爭(zhēng)遠(yuǎn)不止是在打比方，那就是一場(chǎng)真槍實(shí)戰(zhàn)，一場(chǎng)充滿槍林彈雨的真實(shí)戰(zhàn)爭(zhēng)。
冠軍號(hào)，“擁有國(guó)王般的權(quán)力”
進(jìn)入19世紀(jì)60年代，范德比爾特的財(cái)富和影響力都超出了人們的想象，正如《芝加哥論壇報(bào)》所言，他“擁有國(guó)王般的權(quán)力”。他是太平洋郵船公司較大的股東，還控制了美國(guó)在大西洋上的航運(yùn)。他的敵人一個(gè)接一個(gè)地打了敗仗，或投降認(rèn)輸，或暴斃而亡。他天生就是一個(gè)斗士，一個(gè)狡猾和驕傲的勇士。他從不認(rèn)為有必要將公眾利益擺在首位；在通過(guò)競(jìng)爭(zhēng)實(shí)現(xiàn)自己的目的之后，他就會(huì)直接把生意賣(mài)掉或者著手打造新的壟斷。
第三部分(1861—1877) 世界上最偉大的及時(shí)大亨
一位無(wú)所不能的神
1864年是轉(zhuǎn)變的一年，1873年是危機(jī)的一年。1864年，在鐵路行業(yè)打下一片天地之后，70歲的范德比爾特放棄了自己投入一生精力來(lái)打造的航運(yùn)事業(yè)。九年后，他遭遇了1873年的經(jīng)濟(jì)大恐慌。這場(chǎng)災(zāi)難迫使他不得不憑借自己的聰明才智，以年邁之軀來(lái)保衛(wèi)自己的王國(guó)。他對(duì)這兩個(gè)時(shí)刻的應(yīng)對(duì)和處理也決定了他最終留給后人們的東西。他不僅僅打造了一個(gè)王國(guó)，而是創(chuàng)建了一代王朝，但他的家庭也從此分崩離析。
哈萊姆股票阻擊戰(zhàn)
這是一場(chǎng)防御戰(zhàn)，而不僅僅只是投機(jī)行為，其目的就在于對(duì)叛徒進(jìn)行報(bào)復(fù)。到1864年夏天，海軍準(zhǔn)將已經(jīng)徹底離開(kāi)水波蕩漾的海上世界，將精力集中放在鐵路業(yè)。這一年為他漫長(zhǎng)的鐵路事業(yè)生涯建立了一種模式：采用外交手段，進(jìn)行防御戰(zhàn)，通過(guò)收購(gòu)和改革鞏固自己的地位。在逐步控制風(fēng)雨飄搖的哈萊姆鐵路公司這個(gè)“小家伙”的過(guò)程中，海軍準(zhǔn)將已經(jīng)開(kāi)始著手打造一個(gè)王國(guó)。
戰(zhàn)爭(zhēng)，向鐵路世界轉(zhuǎn)移
和平已經(jīng)到來(lái)，戰(zhàn)爭(zhēng)將不可避免地向鐵路世界轉(zhuǎn)移。范德比爾特說(shuō)：“我一點(diǎn)兒都不害怕敵人，但和朋友打交道時(shí)必須百般小心。在這場(chǎng)與紐約中央鐵路公司的爭(zhēng)議中堅(jiān)持我自己的權(quán)利，是我這輩子最不情愿的事情。但當(dāng)其中涉及我半數(shù)身家時(shí)，我就會(huì)堅(jiān)持自己的權(quán)利。這不是錢(qián)的問(wèn)題，而是原則問(wèn)題。”
伊利大惡戰(zhàn)
1867年，范德比爾特就任紐約中央鐵路公司總裁，入主這家紐約州最重要的鐵路公司，美國(guó)四大主干線之一。他點(diǎn)燃了戰(zhàn)火，那是一場(chǎng)惡戰(zhàn)，一場(chǎng)大戰(zhàn)，也是一場(chǎng)奇戰(zhàn)，因而在歷史上正式創(chuàng)造了一個(gè)新的詞語(yǔ)：伊利大戰(zhàn)。這場(chǎng)征服戰(zhàn)標(biāo)志著他締造王國(guó)的第三個(gè)階段、也是最重要的一個(gè)階段勝利告終。紐約中央鐵路公司將成為他這座王國(guó)的堡壘，恰如俾斯麥以普魯士為基礎(chǔ)打造德意志帝國(guó)一樣。也正是從此時(shí)起，他開(kāi)始打造巨型企業(yè)和鐵路體系，穩(wěn)穩(wěn)奠定了自己在歷史上的地位。
是金融恐慌的制造者，還是英雄的救市主
在打擊湖岸公司的過(guò)程中，他不經(jīng)意地導(dǎo)致了黑色星期五——美國(guó)金融歷史上最嚴(yán)重的金融恐慌之一。他在這出悲劇中扮演的是英雄的角色，是他拯救了股市，阻止了恐慌，避免了經(jīng)濟(jì)蕭條的出現(xiàn)。他自信能夠憑借一己之力來(lái)穩(wěn)住整個(gè)市場(chǎng)。相比他的殘酷無(wú)情，更令人矚目的是他的成功。在導(dǎo)致這場(chǎng)恐慌之后，他實(shí)現(xiàn)了自己報(bào)仇雪恨的目的，抓住了湖岸公司，拯救了華爾街。
鐵路王國(guó)的較高統(tǒng)帥
1873年的經(jīng)濟(jì)大恐慌給美國(guó)帶來(lái)了歷史上最漫長(zhǎng)的經(jīng)濟(jì)蕭條之一。不管是哪一家公司倒閉，都會(huì)將更多的公司和金融家被拉入破產(chǎn)的深淵，導(dǎo)致恐慌不斷加劇，也許范德比爾特本人都會(huì)遭到滅頂之災(zāi)。這是海軍準(zhǔn)將一生中最痛苦的時(shí)刻之一。那是他最為信任的三位副官，但他們的貪婪和背信棄義給他造成了嚴(yán)重的影響。但他不僅挺過(guò)了經(jīng)濟(jì)恐慌，還為建立一個(gè)完整的鐵路網(wǎng)絡(luò)奠定了基礎(chǔ)，這個(gè)網(wǎng)絡(luò)后來(lái)被稱為范德比爾特鐵路系統(tǒng)。
結(jié) 語(yǔ) 18世紀(jì)的孩子，19世紀(jì)的大師，未來(lái)世紀(jì)的締造者
他自力更生地打造了自己的王國(guó)，他是這個(gè)王國(guó)的較高統(tǒng)帥，他更像是喬治 華盛頓和成吉思汗的綜合體。數(shù)代后人都生活在他的影響之下。他的公司已經(jīng)消失，他打造一代王朝的計(jì)劃最終失敗。不過(guò)，正如其鐵路公司的董事們所說(shuō)的：“他的創(chuàng)造將繼續(xù)大步向前，盡管最偉大的創(chuàng)造者已經(jīng)離我們而去。”
譯者后記
