本書從尼羅河流域說到兩河流域，從腓尼基和塞利努斯說到雅典的帕特農神廟。就像作者在本書前言所說的那樣，她并不嘗試提供一本希臘藝術史的入門手冊，甚至也不是要介紹其發(fā)展梗概，而只是要形成一個思想，要解答兩個問題，即為什么埃及、亞述和腓尼基都已經消亡，而希臘卻能永葆青春，鮮活依舊？通過對希臘藝術的思考，我們得到的不僅僅是感官的印象，還有一種恒久的滿足感，以及在道德和心智上繼續(xù)成長的沖動，這是為什么呢？作者認為可以從希臘藝術的某種特殊品質中找到這些問題的答案，這一品質可以適應各個時代的意識，其中并不包含可能造成其死亡的種子，這一品質就是某種廣博和普適性，個體的民族可以消亡，但是這種品質永存不朽。作者稱這一品質為“理想主義”(Ideality)，這也是這本小書所要闡述的對象。早寫作的是關于菲狄亞斯和帕特農神廟的大理石雕塑所體現(xiàn)出來的理想主義，其中包括了本書的主旨，而前后的其他章節(jié)只是必要的前奏和續(xù)曲。
閱讀本書猶如一場對古代文明藝術——埃及、亞述、腓尼基、希臘——的一次遠眺，領略其波瀾壯闊與盛衰起伏；又如同跟隨一位耐心而博學的導游，帶領讀者沿著地理的變換、歷史的更迭逆流而上，走進古老文明藝術、文學與宗教的深處，追溯希臘藝術獨特性的根源。
簡 愛倫 哈里森(1850-1928)是英國著名的古典學者、語言學家和女權主義者，是西方古典學歷史上里程碑式的人物，是劍橋學派“神話—儀式”學說的創(chuàng)立者，英國維多利亞時代的文壇女杰，同時也是現(xiàn)代女權主義的學術奠基人之一。她廣涉古典學、考古學、人類學等諸多學科，掌握了十多種語言，其中包括德語、拉丁語、古希臘語、希伯來語和俄語。她將19世紀的考古發(fā)現(xiàn)用來解釋希臘宗教，這一做法已經成為一種規(guī)范。其傳記作者瑪麗 彼爾德(Mary Beard)稱其為“在某種意義上，是英國及時位職業(yè)學術女性”。哈里森著述頗豐，國內已經出版的有《古代的藝術與儀式》，大象出版社出版；《古希臘宗教的社會起源》和《希臘宗教研究導論》，皆由廣西師范大學出版社出版。
譯者簡介：馬百亮，上海交通大學英語語言文學碩士 上海師范大學世界古代中世紀史博士在讀主要譯作：1.塞繆爾 愛德華 芬納：《統(tǒng)治史，卷一：古代的王權和帝國-從蘇美爾到羅馬》，華東師范大學出版社，作為主譯翻譯了該書的大部分，包括前言、概念性序言和第二部分的及時、二、三、四、七、八章。2010年出版，2014年再版。2.塞繆爾 愛德華 芬納：《統(tǒng)治史，卷三：早期現(xiàn)代政府和西方的突破—從民族國家到工業(yè)革命》，華東師范大學出版社，2014年，2014年上海書展重點推薦圖書，并躋身具影響力的十本新書；《中華讀書報》2014年十佳圖書；《新京報》書評周刊2014年度好書；百道網2014中國好書榜社科類TOP100(排名第四)；華東師范大學出版社，2014年十大好書。3.天寶 葛蘭汀：《我們?yōu)槭裁床徽f話：以自閉癥之奧秘解讀動物行為之謎》，華東師范大學出版社，獨譯，2008年，國家圖書館第四屆文津圖書獎推薦圖書；《中華讀書報》2008年度百佳圖書。4.查爾斯 辛格：《科學簡史》，格致出版社，2015年(參譯，第八章，從248-392頁)。5.斯圖爾特 法爾斯坦：《無知：它驅動科學》，上海辭書出版社，2015年(主譯，第5-7章和結語)。6.約翰 基根：《戰(zhàn)爭的面目》，中信出版社，獨譯，待出。
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希臘藝術導論(二十世紀人文譯叢)希臘藝術導論(二十世紀人文譯叢)
