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及時(shí)章 地中海

西方文明的搖籃

1961年，海洋地質(zhì)學(xué)家威廉 B. 拜恩和博學(xué)海洋學(xué)家約翰 布蘭克特 赫西帶著新研發(fā)的地震剖面儀前往地中海進(jìn)行海底勘探。此行漫長而艱險(xiǎn)，而地震剖面儀所顯示的一些明顯異常的數(shù)據(jù)，使他們更加感到厭煩。然而，隨著勘探的繼續(xù)，他們發(fā)現(xiàn)這些看起來十分異常的數(shù)據(jù)并非是錯(cuò)的。

雖然他們沒有像預(yù)期的那樣在海床發(fā)現(xiàn)基巖，但他們發(fā)現(xiàn)了與基巖不同的物質(zhì)，這也就解釋了為什么探測(cè)儀上會(huì)出現(xiàn)異常讀數(shù)。歷經(jīng)10年的研究和1次深海鉆井工程之后，他們終于得知，那覆蓋海床的是厚度超過1.25英里的鹽層。

這個(gè)發(fā)現(xiàn)令人十分震驚。鹽層的厚度幾乎和阿爾卑斯山的高度一樣，而這也就意味著，這片965 000平方英里、容水量達(dá)110萬立方英里的地中海曾經(jīng)干涸過。當(dāng)科學(xué)家們將地質(zhì)數(shù)據(jù)整合起來后，神奇的故事開始了。

板塊運(yùn)動(dòng)

大約在600萬年前，非洲板塊和亞歐板塊移動(dòng)并撞到了一起，這使得當(dāng)時(shí)的特提斯海被陸地所環(huán)繞。由于臨近的大西洋的海水無法流入這里，特提斯海的海平面開始急劇下降。此外，由于從河流注入的水量遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于其表面的蒸發(fā)量，因此在大約2 000年之

后，這片廣闊的海洋慢慢消失了，留下的僅僅是厚厚的鹽層。所有的海洋生命也隨之滅絕，深邃又干旱的山谷將非洲、歐洲和亞洲隔斷。

在此后的20萬年間，這片南鄰阿特拉斯山脈、北接阿爾卑斯山的土地一直維持著這種低洼貧瘠的狀態(tài)。最終(大約530萬年前)，強(qiáng)烈的板塊運(yùn)動(dòng)形成了直布羅陀海峽。大西洋的海水通過海峽灌入山谷，100多年后，形成了現(xiàn)在我們所熟知的地中海。

那是一個(gè)火熱又塵土飛揚(yáng)的六月天，我們抵達(dá)了地中海。首先，我們需要到西西里的梅西納港口乘坐我們的“都達(dá)公主號(hào)”。對(duì)于大多數(shù)英國旅游者來說，地中海陽光普照的海灘和閃閃發(fā)光的藍(lán)色海水給他們的假期留下了美好的回憶。(其實(shí)這片海洋遠(yuǎn)不止是度假勝地，它還蘊(yùn)藏了豐富的文化遺產(chǎn)，包括埃及文明、米諾斯文明、兩河流域、腓尼基，以及希臘和羅馬在內(nèi)的整個(gè)西方文明都與這里有直接關(guān)系。)我們此行的目的，就是想了解地中海是如何孕育人類的早期文明的。

出發(fā)探險(xiǎn)之前，我們需要弄清楚一個(gè)細(xì)節(jié)——船。梅西納港口砂石遍地、酷熱難耐，海岸邊停泊著許多不同的船只——閃閃發(fā)光的巡洋艦、供游客一日游的小船、漁船、巨大的跨地中海郵輪、帆船，甚至還有沖浪板——但唯獨(dú)沒有我們的“都達(dá)公主號(hào)”。當(dāng)我們背著150箱沉重的設(shè)備在港口等候時(shí)，她卻還航行在地中海中，要幾天后才能到達(dá)。還好，我們的等待地點(diǎn)環(huán)境并不是十分惡劣，況且再多的抱怨也不能加快她到來的速度。

最終，我們的探險(xiǎn)開始了。我們此行的目的，是了解這片海洋與人類的關(guān)系。當(dāng)然，并不是在梅西納港口做研究，而是在一個(gè)被淹沒的神秘山洞里，它在更靠西邊的巴里亞利島上。我們順利出發(fā)了。

洞中探秘

為了了解地中海早期的歷史，我們需要潛入海中，找到一個(gè)很特別的水下洞穴。奇怪的是，水下洞穴考洼格林達(dá)的入口在陸地上——距離波爾圖克里斯托不遠(yuǎn)處的馬略卡島海岸附近有一個(gè)巨大落水洞①，寬30米，深也有30米。這一落水洞的底部就是一個(gè)大型的深海山洞群的入口。

山洞表面的水來自降雨或者河流，因此這里的水是淡水。但是由于一種被稱作“海洋鹽躍層”的現(xiàn)象，水面以下幾米深的地方變得一片漆黑。當(dāng)兩種不同密度的水混合時(shí)，會(huì)變得像是盤旋著的石灰。在這里，表層的淡水和深層的海水混合，形成了這種奇妙的鹽躍層現(xiàn)象。這一跡象也表明，這些山洞確實(shí)是通往海洋深處的。

這里是世界上較大的深海山洞群，里面的構(gòu)造令人嘆為觀止。起初，我們?cè)讵M窄的巖石通道內(nèi)游動(dòng)既危險(xiǎn)又費(fèi)勁，但突然間，山洞前方出現(xiàn)了一片開闊又壯觀的空間。山洞壁上有一些透明的沉淀物，在電筒光的照射下閃閃發(fā)光。一些巖石從山洞的頂部和底部向外伸出，造型十分精致。這里簡(jiǎn)直就是一個(gè)天然的展覽館。

最令我們感到奇怪的是，這些鬼斧神工的構(gòu)造是不應(yīng)該出現(xiàn)在這里的。含鈣質(zhì)的水在滴落過程中蒸發(fā)才會(huì)形成這些從山洞底部向上伸出的石筍，或者自上向下頭部尖尖的鐘乳石。問題在于，蒸發(fā)只會(huì)發(fā)生在空氣中，但這些山洞卻是在水下的。

原因只有一個(gè)，那就是在過去的某段時(shí)間里，這些山洞是極其干燥的。碳定年顯示，這些洞中細(xì)長的沉淀物大多已有80 000年至143 000年歷史了，這意味著，它們形成于一個(gè)冰期的結(jié)束和下一個(gè)冰期到來期間。在冰期時(shí)，海水在兩極形成了高達(dá)幾英里的冰川，致使地球上的海平面急劇下降——這就解釋了為什么這些山洞曾經(jīng)干燥過。

除此之外，這些山洞還有其他令人驚嘆之處。潛水員發(fā)現(xiàn)了一些之前從未見過的球根狀鐘乳石，它們很像生長在莖上的巨型黑莓。這些結(jié)構(gòu)表明，地中海的海平面曾不停地變化過。這里的每一個(gè)“圓球”都富含礦物質(zhì)，據(jù)了解，它們必須在海水表層形成，且需要空氣和水才能生長，因此，只有海平面一升一降才會(huì)有新的結(jié)構(gòu)生成。這些圓形鐘乳石極其罕見，它們記錄了海洋的變化。海平面的起伏源于一些氣候變化(包括變暖和變寒)，而不是因?yàn)楸诘牡絹怼?/p>

我們?cè)诘刂泻Ｋ坪蹩吹搅艘环艜r(shí)候有趣的畫面：那時(shí)的海洋比如今的要淺得多，這些山洞里還沒有水，它們還在高高的海平面之上，而不是在海洋里。

這也可以解釋這一山洞系統(tǒng)中其他的一些考古發(fā)現(xiàn)。例如在40年前，人們?cè)谶@里發(fā)現(xiàn)了史前鹿的化石，但現(xiàn)在這種鹿已經(jīng)滅絕了。大約5 000年到6 000

年前，這種鹿在此地的數(shù)量還很多。

最早的定居者

我們?cè)谶@些山洞里發(fā)現(xiàn)了早期人類存在的證據(jù)，這也許是最令人感到振奮的。我們還找到了一條用石頭堆砌而成的小路的殘骸，大致推斷它應(yīng)該建造于公元前2000年左右，這條路將一個(gè)叫作“考洼季諾維

薩”的山洞與更高的地方相連。在這里還發(fā)現(xiàn)了超過100件的瓷器碎片，這些瓷器可以追溯到青銅時(shí)代。以上這些證據(jù)都清楚地表明，地中海沿岸曾經(jīng)有古人類居住。

波爾圖克里斯托附近的山洞里發(fā)現(xiàn)的一些證據(jù)表明，馬略卡島沿岸曾有人類居住。除此之外，還有證據(jù)表明，包括黎巴嫩、巴勒斯坦、敘利亞、安納托利亞以及兩河流域北部的早期文明發(fā)源于地中海附近的其他區(qū)域。一旦人們?cè)谘匕兜貐^(qū)建立起群落，他們就可以利用地中海的特性在地中海的其他地方開拓殖民地。當(dāng)時(shí)這片海域還很小，并且?guī)缀跏侨忾]的，因此這里的海平面平靜，且潮汐運(yùn)動(dòng)和緩。在這樣的自然條件下，早期的沿岸居民可以利用蘆葦甚至是原木制成的簡(jiǎn)單筏子或船只穿越這片海域。早期，人們用劃槳一下一下地渡過海域，抵達(dá)了愛琴海群島、撒丁島以及西西里島，最終踏遍了地中海長達(dá)28 600英里的海岸線，隨處安家，靠海而生。在鐵器時(shí)代和銅器時(shí)代，這樣的散居現(xiàn)象的確存在過，有很多考古學(xué)證據(jù)可以證明。

例如，黑曜石是一種可以用來制造工具的火山玻璃①，這種材料產(chǎn)自米洛斯的基克拉迪群島，但在希臘本土卻發(fā)現(xiàn)了10 000年前的黑曜石。顯然，它們是由早期居民在米洛斯挖出后帶到希臘的。

現(xiàn)在，讓我們回到西西里的墨西拿，我們還在等待探險(xiǎn)船的到來。墨西拿海峽是歐洲最繁忙的海洋航路之一，每天都有郵輪和運(yùn)輸船在這條狹窄的海峽間來回航行，但“都達(dá)公主號(hào)”還沒有現(xiàn)身。我們不得不找了一艘比“都達(dá)公主號(hào)”小得多的游艇，進(jìn)行我們?cè)缫延?jì)劃好的潛水，盡管這并不是一個(gè)上佳選擇。因?yàn)榈刂泻恼w上看雖然較為平靜，但墨西拿海峽卻是其中最危險(xiǎn)的一片海域。

神秘的海峽

西西里島與意大利半島上的卡拉布里亞之間被一片危險(xiǎn)的漏斗狀海洋隔開，來自伊特魯里亞和愛奧尼亞的海水奔騰不息地流向這里，這里最窄處只有不到2英里，所以直到現(xiàn)在，在此航行還是和古時(shí)一樣困難重重。

墨西拿海峽的潮汐運(yùn)動(dòng)每7小時(shí)變換一次，在此期間海水都要流經(jīng)一條僅有80米深的狹窄水路，而其他地方的海水深度可達(dá)2 000米。這種劇烈的地形變化致使海水在這里積聚了足夠的能量，形成了臭名昭著的漩渦以及猛烈的洋流。這片危險(xiǎn)的水域歷史上曾給船員們?cè)斐闪瞬簧俾闊踔劣腥苏J(rèn)為這里居住著怪獸。

希臘神話中有一頭名叫斯庫拉的六頭怪獸，她居住在意大利半島的峭壁上。如果有水手進(jìn)入她所掌控的范圍，她就會(huì)吞食掉這些水手。同時(shí)，西西里有一個(gè)叫作卡律布狄斯的漩渦，威力異常強(qiáng)大，可以將水手吸入其中致死。荷馬史詩《奧德賽》中所描述的水手奧德修斯就是通過小心挑選兩個(gè)漩渦間的航路才避免被卷入漩渦之中的。

除此之外，墨西拿海峽還有更為神秘之處。它同撒哈拉沙漠一樣，經(jīng)常出現(xiàn)海市蜃樓。海市蜃樓是一種神奇的視覺幻象，當(dāng)上升的熱空氣和下降的冷空氣在空中相遇時(shí)，就會(huì)出現(xiàn)這種奇特景象。在炎熱的天氣里，光的折射作用使空氣像水一樣閃閃發(fā)光，所以很多人會(huì)在道路上方看到小規(guī)模的海市蜃樓現(xiàn)象。而墨西拿海峽沒有邊界，因此這里的海市蜃樓規(guī)模非常大，就像透鏡一樣，地平線外幾個(gè)不同地層的景象都被擴(kuò)大化了。當(dāng)周圍的環(huán)境條件適宜海市蜃樓出現(xiàn)時(shí)，海峽周圍的船員們就會(huì)提高警惕，因?yàn)槟切┍静淮嬖诘年懙乜赡軙?huì)出現(xiàn)在他們眼前。

雖然這里危險(xiǎn)萬分，但卻有一種早期的海洋居民可以在這里生活——全世界范圍內(nèi)能夠找到它們的地方只有兩處。這些居民并不是人類，而是一種比人類的出現(xiàn)要早得多的海洋生物。

對(duì)于我們每個(gè)人來說，能夠有機(jī)會(huì)潛入海洋之中去尋找六鰓鯊，都是件令人特別激動(dòng)的事情。這份幸運(yùn)似乎也預(yù)示著我們的探險(xiǎn)開始轉(zhuǎn)運(yùn)了。“都達(dá)公主號(hào)”終于到了，但她最終停靠在了西西里島以西的瑪莎拉港口，而不是墨西拿港口。我們終于可以將那150箱設(shè)備搬到船上，開始向西航行了。航行途中，我們經(jīng)過了擁擠的城鎮(zhèn)以及繁忙的高速公路，每到此時(shí)，我們都很好奇，當(dāng)人們剛剛在地中海的海岸和小島上安頓下來時(shí)，他們的生活是什么樣子的呢？

深海中的現(xiàn)代怪獸

六鰓鯊是一種非常獨(dú)特的原始動(dòng)物。顧名思義，六鰓鯊有六道鰓裂，這一點(diǎn)與大多數(shù)鯊魚不同，其他鯊魚都已經(jīng)進(jìn)化成了更為先進(jìn)的五道鰓裂。六鰓鯊的長度可達(dá)5米，6排牙齒呈刀片狀，鰭上有白色的邊緣，眼睛可以發(fā)出熒光。如今的六鰓鯊與2億年前形成化石的六鰓鯊并沒有什么實(shí)質(zhì)的區(qū)別。

人們對(duì)于這種特殊鯊魚的了解非常少，原因是六鰓鯊基本生活在極深的海域，差不多在2 000米以下，所以除了坐潛艇，人們是無法見到六鰓鯊的。世界上只有兩個(gè)地方可以找到六鰓鯊，其中一處就是墨西拿海峽，這里的上升流可以迫使水中的生物從海底上升至接近海平面的地方。但盡管如此，見到六鰓鯊的機(jī)會(huì)依然非常渺茫，必須在春季的某個(gè)新月夜里，而且只有在潮汐運(yùn)動(dòng)之間的幾個(gè)小時(shí)內(nèi)才有可能。因?yàn)榱w鯊在這個(gè)時(shí)候可能會(huì)游到40米深處覓食。但即使是在此時(shí)，它們的游動(dòng)速度也異常快，并且它們出現(xiàn)的時(shí)間非常短。由于它們周身呈棕色或者灰色，而這里的水流既昏暗又翻騰不息，因此找到它們的概率更加小了。

我們已經(jīng)在午夜連續(xù)進(jìn)行了兩次潛水，大家都已經(jīng)筋疲力盡了，但始終沒有看到六鰓鯊。按照當(dāng)?shù)厝说慕ㄗh，要想看到六鰓鯊就必須在新月夜中潛到比較昏暗的地方。作為一名潛水員，直覺告訴我，我需要在平潮期潛水，只有這樣，海峽處強(qiáng)大的上升流才不會(huì)對(duì)我產(chǎn)生太大影響。因此我決定在凌晨1點(diǎn)30分，也就是平潮期即將結(jié)束時(shí)進(jìn)行搜尋。這意味著我必須在潛水過程中加快速度以搜索更多海域。我拿到了所能找到的兩個(gè)較大的氧氣罐，并說服潛水店員盡可能多的向其中充入氧氣，這兩個(gè)氧氣罐的承壓已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了安全值。這樣做可以為我多爭(zhēng)取10分鐘寶貴的潛水時(shí)間。，我在我的負(fù)重腰帶上系上了8.75磅金槍魚塊。也許這樣可以比我之前更能吸引鯊魚的注意力。

當(dāng)我漸漸遠(yuǎn)離地中海旅游景點(diǎn)一貫的喧囂，向著靜謐又幽暗的海峽駛?cè)r(shí)，我感到了一種前所未有的輕松。在進(jìn)行如此具有挑戰(zhàn)性的潛水之前，我們每個(gè)人都必須格外專心。我們也不得不格外注意岸上播放著音樂的夜店、飛奔的摩托車以及快速駛過的汽車，因?yàn)檫@些都會(huì)在水面上產(chǎn)生噪音。我覺得自己正處于不同文化的交接點(diǎn)，發(fā)動(dòng)機(jī)的聲音已經(jīng)蓋過了岸上的音樂聲。我們正航行在自古以來就令人生畏的激流中，而我們下面很有可能就有一條史前鯊魚在游動(dòng)。

我很期待能離開船只，親身感受周邊海水的浮力以及身上那沉重的裝備。當(dāng)我在昏暗的海水中逐漸下降，進(jìn)入到一個(gè)未知的世界時(shí)，我感到十分欣喜。當(dāng)我在40米深處平行游動(dòng)于虎鉗一樣的水流中時(shí)，我尚可以清楚地分辨出淺層海水的底部，但30分鐘后，我就再也看不清了。