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第拾壹 夜 青行燈

青行燈——

燈將滅時還復明

殘燈無焰影憧憧

謂時有青行燈者現(xiàn)

古來行百物語之人

皆以青紙糊行燈也，因以名之

勿于昏夜談鬼事

談鬼事，則怪至

——今昔百鬼拾遺/中之卷 霧

鳥山石燕(安永十年)

1

我，有手足。

—我這么感覺。

“感覺”這種說法似乎很曖昧，但我只能這么說。

因為，我不知道究竟有沒有。

不，不會不知道。我沒有兄弟，也沒有姐妹；也不是曾有過而手足逝世了，沒有存在過的痕跡。在戶籍上，我是獨子。

但不知為何，我就是覺得有。

以前，我常在無意識中去確認我戶籍上的名字旁邊是否還有別的名字。需要謄本、抄本的機會不少，因此每回我都會確認。

不管查看多少次，文件上我父母底下的孩子就只有我一個。

其余全是空欄。沒有任何除籍或抹消的痕跡，亦無任何但書，干干凈凈。即使是謄本，亦等同于公家文件，因此不可能草率記載，更不可能每一次看，內(nèi)容都不相同，但……

我就是忍不住要確認。

我不是懷疑戶籍，也不是懷疑自己的眼睛，也絕非在看的時候強烈質(zhì)疑上頭怎么可能什么都沒有。

我從一開始就知道上頭不會有東西，卻仍半出于習慣地逐欄檢視，如此罷了。因為我早就知道結(jié)果，縱然確定了真的沒有，也不特別感到失望。

只是心里會萌生些許怪異感。

我沒有兄弟姐妹。盡管沒有，每回看戶籍，都會感覺到一絲捍格。只是這樣而已。

那小小的疙瘩，正是我之所以說“我感覺”的由來。這是微小的謬誤。或許是誤會、一廂情愿、妄想這一類。

應該就是吧。

結(jié)婚時我遷出戶籍，成了戶主。父母也已入鬼錄，我意識到那疙瘩的機會也少了，它在我心中徐徐萎縮了。

不過盡管萎縮，卻沒消失。介意的頻率少了，但任憑馬齒徒增，它就是沒有徹底消失。

然后過了壯年、不惑，那長年盤踞在我心胸的小疙瘩，化成一股模糊的不安。

有手足，沒有手足——這件事已變得無關(guān)緊要。不，別說無關(guān)緊要了，我根本就沒有手足，這是不可動搖的事實。

那么，為何我會這么感覺？

盡管理智明白，我心中一隅卻似乎從未接受過這個事實。雖然疙瘩變小了，但依舊存在我心中。換句話說，我內(nèi)心某處拒絕接受我沒有手足的現(xiàn)實。

這是為什么？

如果是我誤會了，那么我誤會了什么？

如果是一廂情愿，又怎么會萌生如此一廂情愿的念頭？

若是妄想……

那是怎樣的妄想？

我開始介意起這些問題。

難道是我的精神出了毛病嗎？如果不是，會不會是我忘了什么—而且是重大的什么？我是不是一直都忘了它？

這么一想，我不安起來。

然而，那種愚不可及、微不足道的不安，終究成了注定要埋沒在日常生活中的瑣事。實際上非處理不可的事務日復一日，多如牛毛，若不解決這些，就無法過活。記賬、打電話、會客——不，比起這些，穿鞋、吃飯、睡覺、起床這些理所當然之事才是最重要的；曖昧不明的念頭，其優(yōu)先級極低。

我不是十幾二十歲的孩子了。

我已經(jīng)夠老了。

所以沒空為那種問題勞心費神。我日復一日被驅(qū)策著，對不安視若無睹地過日子。光是度日，就已如此窘迫了……

有過一場騷亂。

是一場大騷動。

有人過世，而且是社會上的殺人兇案。我以幾乎是那起事件當事人的身份過了幾天。說是當事人，我也只是剛好撞見命案現(xiàn)場，因此或許該說是相關(guān)人員比較正確。也可能曾經(jīng)是可疑嫌犯。我遭到拘留，接受沒完沒了的偵訊。

這起事件似乎震驚社會，但沒多久案子就破了。破了是破了，但就連作為相關(guān)人員的我，仍不確定事件究竟是怎么解決的。警方是判斷那不是殺人命案了嗎？不過無論結(jié)果如何、時間有多長，那無疑仍是一場大騷動；而這場騷動，也確實給我的生活帶來了重大影響。

事件本身無所謂。它已經(jīng)確實解決了，沒關(guān)系了。我的工作與那起事件的中心人物有關(guān)，我目前仍從事那份工作。由于發(fā)生命案，我的業(yè)務量增加到平時的幾十倍之多。但幸而這份工作并沒有出貨期限之類，因此24小時的工作量并未大幅增加，但非處理不可的事務變得極為龐雜。

我的工作是管理某位人士的資產(chǎn)，并適當?shù)丶右赃\用。話雖如此，我并非單純受雇于富豪人家的監(jiān)事人員。

我說的某位人士，是一名前伯爵，也就是舊華族。現(xiàn)在他的戶籍中只有他一個人，因此他的資產(chǎn)指的便是他的家——舊華族家的資產(chǎn)。

我是某個團體的干部，這個團體是該舊華族家的分家聯(lián)名設(shè)立的，以防止舊華族家擁有的一切財產(chǎn)散盡。

這個團體叫作由良奉贊會。

沒錯……

令社會喧騰一時、被詛咒的伯爵家—由良家，管理它的財產(chǎn)，便是我的工作。

公卿華族大半是貧困的。據(jù)說除了掌握國家中樞要職的一小部分人士以外，幾乎都為生計而苦。有家產(chǎn)的人坐吃山空，或是創(chuàng)業(yè)然后敗光。這些人一輩子沒有勞動過，因此這也是沒辦法的事。畢竟歷史和聲譽沒辦法填飽肚子。說到?jīng)]有勞動經(jīng)驗，諸侯華族也是一樣的，但諸侯至少還有土地，似乎比公卿華族好過一些。

但由良家的情況有些特殊。

由良家的分家親戚創(chuàng)業(yè)全都成功。

明治中期以后，身為儒學家的由良本家上上代公篤伯爵向眾親戚商借了大筆金錢，在交通非常不便的荒郊僻野，興建了一棟極其豪奢的宅第。至于由良公篤究竟是出于怎樣的想法興建這樣一棟豪宅，無人知曉。

這塊土地埋藏了由良家祖先遺留的財寶—這種玩笑般的流言蜚語似乎被煞有介事地傳播著，但不必說，全是空穴來風。

沒有那種財寶—應該。

由良家只留下了天文數(shù)字般的債務，以及本家與分家之間難以填補的鴻溝。

然而那些原本應該不可能償還得了的債款，竟奇跡般很快就全數(shù)還清了。

據(jù)說這全要歸功于上代當家行房伯爵——他從事博物學家這種與賺錢沾不上邊的職業(yè)——娶了暴發(fā)戶的千金。話雖如此，也不是請妻子的娘家?guī)兔€債。據(jù)說是成親之后，妻子的家人親戚陸續(xù)死絕，那龐大的資產(chǎn)與權(quán)利就這么全數(shù)落入由良家的口袋。

從當時的賬冊來看，動產(chǎn)不動產(chǎn)合計起來，數(shù)字相當驚人。許多公司與店鋪都成了由良家名下的資產(chǎn)。

要讓這些財產(chǎn)就這樣被扔進水溝里嗎？——分家眾親戚打起算盤來。

若是以一般的見識來看，那是一輩子揮霍不盡的金額，但由良家的情況不同。儒學也好，博物學也罷，由良家的當家都把錢花在不食人間煙火的地方。管他是做學問還是消遣，在旁人看來都一樣，全是浪費吧。由良家代代缺乏社會性，因此實在不可能好好經(jīng)營公司行號。縱然能停止浪費，資產(chǎn)也絕不可能增加。

這簡直就是暴殄天物。

不僅如此……若是由良家再度沒落，蒙受困擾的將是眾分家。分家不能只是坐視狀況惡化。因此眾人商議之后，決定以和由良家沒有直系血緣關(guān)系的相關(guān)人士為中心，設(shè)立一個代為管理運用資產(chǎn)的組織——由良奉贊會。據(jù)說這就是它的來歷。

這全是戰(zhàn)前的事了，當然我也只是聽說。如今回想，我也覺得這件事頗為蹊蹺。在華族制度已經(jīng)廢除、爵位也早已失去威望的現(xiàn)代，這難免給人一種時代錯亂之感。

然而，時間的流速并非每個地方都相等。由良家的時間停止了。一開始我也頗感困惑。

我是個平民，與華族原本沒有任何瓜葛。我也并不富裕，是半工半讀的窮學生。畢業(yè)后我進入一家叫有德商事的貿(mào)易公司謀事，除了被征兵的那段時期，前后總共任職十年。

戰(zhàn)前，我被分配到的工作只比清潔工像樣一些；但復員回來后，便被交派會計工作，我努力盡職。

我除了工作以外，別無興趣和優(yōu)點，因此宛如拼命三郎般鎮(zhèn)日苦干，就只知道工作。

結(jié)果我似乎因此受到會長的青睞……

有德商事的會長—創(chuàng)始人由良胤篤，是由良家上上代公篤伯爵的幺弟，也是由良分家會的及時號人物。我受到胤篤先生推舉，以從有德商事借調(diào)的形式，成為由良奉贊會的理事。

然后我認識到有些地方的時間流速是不同的。

24小時是24小時，一年是一年——但他們的百年不及我們的一日，我有這種感覺。

附帶一提，胤篤先生是在幼時—由良家受封爵位以前，就被送去分家當養(yǎng)子，因此他并非舊伯爵家的人。被送出去當養(yǎng)子的階段，他就失去華族的資格了。

不知是否因為這個緣故，胤篤先生似乎與我生活在相同的時間里。說得好聽，他直腸直肚，熱心做生意；說得難聽，就是個貪婪的俗人吧。

然而我之前不清楚由良家與親屬之間復雜的內(nèi)情，因此單純地以為胤篤先生也是舊伯爵家的成員之一，一開始是以胤篤先生為基準去看待那些人的。坦白說，我想得很簡單，認為即便是公卿、華族、伯爵之流，也都是胤篤先生那副德行。

然而，由良本家碩果僅存的成員—當家前伯爵，不是那樣的人。簡而言之，他不是一個過日子的人。

我真的為他感到擔憂，將大筆金錢托付給他這樣的人，確實是個問題。

我在與世俗隔絕的前伯爵，以及宛如世俗化身的會長之間取得平衡，跌跌撞撞地努力執(zhí)行職務。只管錢的話，沒有華族和平民之分，這是值得慶幸的事。但習慣真是可怕，幾年過去，我便熟悉那種怪異的感覺了。

然后事件發(fā)生了。

平衡轟然瓦解。