這是一本關于地圖發展的簡明扼要的、經典的歷史敘述，作者諾曼•思羅爾勾勒了地圖與歷史間親密的聯系，并運用了大量的插圖——包括古代的著名地圖到運用地理信息系統繪制成的當代地圖，多方闡明了從歷史時期到今天人類文化在如何解讀空間關系。 08年版是本書的第三次修訂版，包含了大量的內容修訂，補充了新的材料，包括一個參考書目。
諾曼•思羅爾生于1919，先后求學于美國弗吉尼亞大學和威斯康星大學，于1958年獲地理學博士學位。他于1957年始執教于加利福尼亞大學地理系，直至1990年退休。1981年后的六年，他還兼任大學的圖書館館長，在其任內，“17-18世紀研究中心”得以建立。1973-1975年，他任“發現史學會”的主席，他還創辦了加利福尼亞地圖協會。1962年，他獲古根漢姆獎，1993年得到西班牙國王KING JUAN CARLOS的ORDEN DEL MERITO CIVIL一等十字勛章，1997年得到國際地圖收藏協會的HELEN WALLIS獎，1999年獲加利福尼亞大學的最富創造力的終身教授獎。
本書會擁有廣泛的讀者群，他們希望有一本簡潔、有趣、令人愉快的地圖學史著作。
――《地理雜志》
這是一本出色的地理知識總匯，任何對地圖學發展感興趣的讀者一定希望擁有一本作為手邊書。
――《大地測量學》
此書的每一頁都饒有興味，都會引發讀者新的思考。
――《國際地圖收藏者協會雜志》
這是一本最為重要的單卷本地圖學史綜合性著作，……此書應當成為對地圖感興趣的人的親密伴侶。
――《墨卡托》
