這是一本黃宗智先生談論"方法論"的集子，主要包括了農村經濟史研究方法、法律史研究方法、關懷現實的學術研究方法以及社會科學和自然科學研究方法的區別，是黃宗智先生研究方法論文的總集成。
理論是清晰的、抽象的和符合邏輯的，其目標是跨時空和普適的，而實踐則常是模糊的、具體的和不符合邏輯的，是在某一特定時空中的特殊行為。兩者之間可能是相符的，但也可能是背離和互動的，或充滿張力和矛盾的。雖然如此，在人們的認知過程中，抽象概念/理論和具體經驗/實踐明顯都是不可或缺的一個方面。我們需要集中研究的不是兩者之間的任何單一方面，而是兩者之間的如何連接問題。
黃宗智教授"方法論"研究的總集成
黃宗智 1940年生。著名歷史學家。普林斯頓大學學士，華盛頓大學博士。師從著名學者蕭公權教授。加利福尼亞大學洛杉磯校區(UCLA)歷史系教授，1991年晉升"超級教授"(Professor, Above Scale)，2004年榮休。中國研究中心創辦主任(1986—1995年)。Modern China(《近代中國》)創刊編輯(1975年至今)。《中國鄉村研究》(Rural China)創刊編輯(2003年至今)。現為中國人民大學講座教授。主要學術興趣為明清以來的社會史、經濟史和法律史。主要著作有：《清代的法律、社會與文化：民法的表達與實踐》、《法典、習俗與司法實踐：清代與民國的比較》、《過去和現在：中國民事法律實踐的探索》、《經驗與理論：中國社會、經濟與法律的實踐歷史研究》、《長江三角洲的小農家庭與鄉村發展》(美國亞洲研究協會列文森著作獎)、 《華北的小農經濟與社會變遷》(美國歷史學會費正清著作獎)、《超越左右：從實踐歷史探尋中國農村發展出路》 等。
導論
及時編悖論實際與理論概括：農村社會經濟史研究
第1章中國研究的規范認識危機——社會經濟史的悖論現象
第二編表達話語與實踐：法律史研究
第2章介于民間調解與官方審判之間：清代糾紛處理中的第三領域
第3章中國的"公共領域"與"市民社會"？——國家與社會間的第三領域
第4章中國革命中的農村階級斗爭——從到""時期的表達性現實與客觀性現實
第5章學術理論與中國近現代史研究——四個陷阱和一個問題
第6章近現代中國和中國研究中的文化雙重性
第三編現實關懷的學術研究
專題一實踐社會科學建構
第7章認識中國——走向從實踐出發的社會科學
第8章悖論社會與現代傳統
專題二實踐法史研究
第9章中國法律的實踐歷史研究
第10章中國法律史研究的現實意義
第11章《歷史社會法學：中國的實踐法史與法理》導論
專題三實踐經濟史研究
第12章從實踐出發的經濟史和經濟學
第13章明清以來的鄉村社會經濟變遷：歷史、理論與現實
第14章"家庭農場"是中國農業的發展出路嗎？
專題四非正規經濟研究
第15章中國被忽視的非正規經濟：現實與理論
第16章中國發展經驗的理論與實用含義：非正規經濟實踐
第17章重新認識中國勞動人民——勞動法規的歷史演變與當前的非正規經濟
專題五國家體制與經濟體系的探討
第18章集權的簡約治理——中國以準官員和糾紛解決為主的半正式基層行政
第19章改革中的國家體制：經濟奇跡和社會危機的同一根源
第20章"項目制"的運作機制和效果是"合理化"嗎？
第21章國營公司與中國發展經驗："國家資本主義"還是"社會主義市場經濟"？
第22章道德與法律：中國的過去和現在
后記一社會科學和法學應該模仿自然科學嗎？
后記二問題意識與學術研究：五十年的回顧
