本書為美國著名比較法學家、斯坦福大學博學法學和藝術學教授約翰 亨利 梅里曼的個人文集，收錄有23篇精彩文章；以埃爾金大理石雕等著名案例作為核心議題，探討了藝術與法律、文化民族主義與國際主義、博物館與藝術市場等相關內容；另附有8篇其他著名學者及專家針對作者文章撰寫的批評性評論，作者一一予以回復，文筆流暢，觀點犀利。
約翰 亨利 梅里曼(John Henry Merryman)，美國著名比較法專家、斯坦福大學法學院榮休教授，在國際藝術法、文化財產法領域的研究具有深遠的影響。主要著作包括《大陸法系》《法律、道德與視覺藝術》《帝國主義、藝術與文物返還》(編)等。
1/中文版序
1/英文版序
1/導言
及時部分 文化財產法
21/及時篇 思考埃爾金大理石雕
57/第二篇 埃爾金大理石雕，物歸何處？
72/第三篇 關于文化財產的兩種解讀方式
95/第四篇 文化財產國際主義
124/第五篇 文化財產的公共利益
150/第六篇 文化財產的保留
181/第七篇 國家與文物
第二部分 國際藝術品與文物貿易
198/第八篇 文化財產、國際貿易和人權
213/第九篇 國際合法文化財產貿易
255/第十篇 《國際合法文化財產貿易管理原則草案》與評述(外八篇)
288/第十一篇 UNIDROIT公約：對公約原始文本的三大重要變動
297/第十二篇 考古學家：作用甚微
301/第十三篇 思考塞弗所寶藏
325/第十四篇 文化財產道德規范
337/第十五篇 文化財產的國際自由流動
第三部分 藝術法
352/第十六篇 貝爾納 布菲的冰箱
374/第十七篇 莫里斯 郁特里羅的著作人身權
383/第十八篇 羅伯特 勞森伯格之怒
407/第十九篇 藝術贗品
453/第二十篇 被盜藝術品的善意取得
473/第二十一篇 羅斯科案中的“稻草人”條款
484/第二十二篇 博物館受托人和法律不合拍嗎？
494/第二十三篇 博物館職業道德規范
503/譯后記
第十三篇 思考賽弗所寶藏
塞弗所寶藏(the Sevso Treasure)是一套精美非凡的羅馬帝國晚期銀器，其中包括14件外形巨大而雕飾考究的銀器和1個銅鍋。人們普遍認為這些銀器是在這銅鍋中發現的。這套銀器經北安普頓侯爵占有數年后，于1990年委托給紐約的蘇富比拍賣行進行私人拍賣。在它們出售之前，黎巴嫩政府向紐約州法院提起訴訟，聲稱這一寶藏是在黎巴嫩領土內發現，并經非法轉移出境；根據黎巴嫩法律，這應為國家財產。而后，前南斯拉夫(后由克羅地亞接替)提出了反訴，匈牙利也采取了同一行動。案件審理前，黎巴嫩撤回起訴，克羅地亞和匈牙利卻將訴訟堅持到底。該案由紐約較高法院的陪審團審理。
庭審中，兩個國家均無法向陪審團證明寶藏是是在他們境內發現的，因此，原物所有者獲勝。從那以后，寶藏一直保存在英格蘭。2006年10月，它于倫敦博納姆拍賣行展出，為期一周。2007年7月，相互矛盾的報道出現。《布達佩斯日報》的一篇報道稱，匈牙利出生的金融大亨喬治 舍勒什正積極購買塞弗所寶藏，以期在匈牙利博物館展出；然而來自匈牙利新聞社的一篇報道稱，侯爵否認要將寶藏賣給舍勒什先生。本文撰寫之時，尚未有更多關于寶藏命運的信息浮出水面。
塞弗所寶藏是人們常說的“出處不詳的文物”的典型例子。美國考古研究所(AIA)和美國東方研究院(American Schools of Oriental Research，ASOR)的考古機構都對出處不詳文物的流通存有不滿，他們極力阻止收藏家和博物館收藏或展出這些文物。他們還阻止考古學家研究它們，阻止學術刊物它們的圖片。之所以會如此行事，是因為他們畏懼文物市場，認為這會大興掠奪之風，對考古遺跡和實物造成破壞。
自信滿滿的英國考古學家在《羅馬考古》上對塞弗所寶藏的曝光顯然違反了主流考古學家制定的正當行為規范。該刊的編輯漢弗萊承認，“《羅馬考古》已經意識到與此寶藏相關的一系列問題”。盡管如此，他還是出版了相關資料，因為他認為，研究寶藏的文章早已出現，討論寶藏的公開講座也已舉行，“關于寶藏的大量文獻資料”已經由紐約訴訟的各方大肆傳播開來。此外，以長期方式將現有文獻保存以供他人研究是十分重要的。
兩百多年前，英國駐奧斯曼帝國大使埃爾金勛爵從帕臺農神廟上拆下一塊塊精美絕倫的大理石雕及各類建筑物散片，陸續運至英國，后于大英博物館展出，大放異彩，舉世矚目。
十幾年前，希臘等國家發出要求返還包括埃爾金大理石雕在內的諸多文物的強烈呼聲，學者們奔走呼吁，政治家們發表各類演講，埃爾金大理石雕再次成為焦點。
思考埃爾金大理石雕：留在英國的博物館里，還是返還至希臘的遺址地？
這是我們的歷史，是我們的靈魂。
——梅利納 邁爾庫里(希臘前文化部長)
將帕臺農神廟石雕放在著名博物館的展柜內供世人欣賞，抑或是留在原遺址地上——前者真的會讓石雕失去其本身的意義嗎？
——約翰 亨利 梅里曼(美國斯坦福大學法學和藝術學教授，本書作者)
