一戰期間，除U艇外，戰列巡洋艦或許是這一時期德國知名的戰艦。雖然德國戰列巡洋艦總數僅為七艘，但在戰前它們就已穿越全球大洋，此后又征戰北海、波羅的海、地中海和黑海，對海戰進程發揮了超乎尋常的影響。除“興登堡”號外，所有戰列巡洋艦都參加了作戰，戰功顯赫。
當英國皇家海軍引入戰列巡洋艦這一新的艦種后，德國海軍也不得不跟進，日本海軍亦是如此；然而，與當時他國海軍的做法迥異，德國戰列巡洋艦基于不同的概念模式，采用了不同的設計標準。由于德國設計師認識到，與英國海軍相比，德國海軍總是在數量上處于劣勢，因而，他們所設計的戰列巡洋艦不僅要能實施偵察，與他國戰列巡洋艦展開作戰，而且還能作為“填隙者”加入戰列線，與敵方戰列艦分庭抗禮。當然，對于德國戰列巡洋艦應采用何種類型的設計，曾存在許多爭論與爭議。
結果，他們設計出了一類超強的戰艦，足以與任何水面艦艇相媲美，其影響一直延續到后來“沙恩霍斯特”級(Scharnhorst)戰列巡洋艦和“俾斯麥”級(Bismarck)戰列艦的設計。然而，雖然德國戰列巡洋艦為人熟知，但鮮有有關這一主題的英文著作問世。除了屈指可數的幾本著作外，有關德國戰列巡洋艦的專著并不多見。 一戰期間，除U艇外，戰列巡洋艦或許是這一時期德國知名的戰艦。雖然德國戰列巡洋艦總數僅為七艘，但在戰前它們就已穿越全球大洋，此后又征戰北海、波羅的海、地中海和黑海，對海戰進程發揮了超乎尋常的影響。除“興登堡”號外，所有戰列巡洋艦都參加了作戰，戰功顯赫。
當英國皇家海軍引入戰列巡洋艦這一新的艦種后，德國海軍也不得不跟進，日本海軍亦是如此；然而，與當時他國海軍的做法迥異，德國戰列巡洋艦基于不同的概念模式，采用了不同的設計標準。由于德國設計師認識到，與英國海軍相比，德國海軍總是在數量上處于劣勢，因而，他們所設計的戰列巡洋艦不僅要能實施偵察，與他國戰列巡洋艦展開作戰，而且還能作為“填隙者”加入戰列線，與敵方戰列艦分庭抗禮。當然，對于德國戰列巡洋艦應采用何種類型的設計，曾存在許多爭論與爭議。
結果，他們設計出了一類超強的戰艦，足以與任何水面艦艇相媲美，其影響一直延續到后來“沙恩霍斯特”級(Scharnhorst)戰列巡洋艦和“俾斯麥”級(Bismarck)戰列艦的設計。然而，雖然德國戰列巡洋艦為人熟知，但鮮有有關這一主題的英文著作問世。除了屈指可數的幾本著作外，有關德國戰列巡洋艦的專著并不多見。
本書早在三十多年前就已開始醞釀。德意志帝國海軍“大型巡洋艦(Großen Kreuzer)”在一戰前及一戰期間的發展可謂精彩紛呈。這一發展進程無疑也受到了當時技術快速進步以及德國政治與戰略考量的影響。在這些戰艦建造與服役期間，許多重大技術革新被應用到艦艇設計之中。在此僅舉其中一些例子，如以蒸汽輪機作為動力，蒸汽鍋爐由燃煤型改為燃油型，引入“全重炮戰艦”的概念，裝甲得到改進，無線電通信得到廣泛應用。在政治與戰略考量上，與英國政府及英國皇家海軍錯綜復雜的關系，多國間無休止的“戰列艦競賽”，無疑都對德國規劃與發展此類戰艦的決策產生了影響。
縱然如此，或許正是由于所有這些技術革新的出現，政治與戰略考量或情勢的需要，建造的各級“大型巡洋艦”(后改稱“戰列巡洋艦(Schlachtkreuzer)”)，從“馮 德 坦恩”號(von der Tann)到“興登堡”號(Hindenburg)以及未完工的后繼艦，它們形成了別具一格的戰艦類型，其中每一艘都是對其前一艘的自然強化。這些戰列巡洋艦的作戰史極其生動地記錄下了它們歷經連天炮火而依然頑強生存的能力。
加里 斯塔夫的這一著作是一本、徹底研究德意志帝國海軍全部七艘戰列巡洋艦及未完工后繼艦的英文專著。除詳細介紹了各艦的生涯外，作者還講述了日德蘭海戰及交戰方之間爆發的其他遭遇戰。
為了完成這項艱巨的任務，加里在德、英兩國埋頭翻閱檔案。他對德國海軍過去150年主力艦發展歷程中令人著迷的一個發展階段展開了潛心研究，經過不懈努力，這一成果贏得了交口稱譽。
• 迄今為止研究德國戰列巡洋艦的英文專著；
• 介紹了德國戰艦的服役歷史，包括一手作戰報告；
• 配有250余張照片，多數為首次公開；
• 提供所有戰艦的電腦特制彩色效果圖；
• 附有詳細的戰艦圖紙和戰列線地圖。所有圖和照片加總超過800幅
德意志帝國海軍的戰列巡洋艦也稱為“Panzerkreuzers”，字面意思就是裝甲巡洋艦，這份研究詳細地介紹了各型戰艦的設計和建造情況，追溯了七艘戰列巡洋艦的完整服役歷史并敘述了它們的作戰情況，本書絕大部分來源于一手的德國資料和官方文件，并且多數以英文形式首次公開。這些戰列巡洋艦參加了北海的幾次小規模戰斗，隨后在日德蘭半島(Jutland)或斯卡格拉克海峽(Skagerrak)的激戰中，遭到了來自英國皇家海軍戰列巡洋艦艦隊的毀滅性打擊。
本書涵蓋了詳盡的戰艦圖紙和戰列線地圖，大量當代照片展示了戰艦在海上和船塢內的真實情況，讀者可以了解戰艦在作戰行動中受損的詳細情況以及很多設計方面的細節。大量色彩華麗、電腦特制的效果圖展示了戰艦的完整剖面、各種自上而下的視圖以及詳細的特寫畫面和清晰細節。
這本精彩的英文專著是德國海軍歷史的一項新的重大貢獻，是歷史學家、戰艦愛好者、船模制作者以及任何對一戰海軍及鐵甲艦感興趣的讀者的必備藏書。
加里?斯塔夫(GARY STAFF)出生于英國樸茨茅斯(Portsmouth)的一個海軍家庭，早年生活在航空站。他平生大部分時間都在研究德意志帝國的海軍戰艦，他經常去德國以及其他國家查閱相關檔案，并拜訪及時次世界大戰參戰人員的后代。在此期間他收集了數量驚人的照片，其中很多以前都未曾公開過。他的新書《七海之戰》(Battle on the Seven Seas)由筆和劍出版社(Pen & Sword)于2012年出版。
譯序
序
德文術語“Panzerkreuzer”的字面意思是“裝甲巡洋艦”。直到一戰結束后，“戰列巡洋艦”這一術語才在德國廣泛使用。在德國官方文件中，戰列巡洋艦這一類戰艦被稱為“GroßeKreuzer”，即“大型巡洋艦”，但德意志帝國海軍官兵還是通常將其稱為“裝甲巡洋艦”，在正式報告中，海軍少將希佩爾(后晉升為海軍中將)(Kontreadmiral/Vizeadmiral Hipper)1對其率領的及時偵察大隊(I Aufklärungsgruppe)中的戰列巡洋艦亦是如此稱呼。
與在此期間發展戰列巡洋艦的其他國家海軍相同，德國戰列巡洋艦也發端于老式裝甲巡洋艦。與戰列艦不同，對裝甲巡洋艦發展歷程的界定并沒有那么清晰。
在列強海軍的造艦計劃中，大型防護巡洋艦(其要害部位實際上并未得到良好保護)，如英國皇家海軍的“挑戰者”級(Challenger)均已逐漸退出舞臺，在建的巡洋艦僅剩裝甲巡洋艦。界定裝甲巡洋艦的主要標準是戰艦要有足夠的續航力，一定的戰斗力和較高的航速，此外，還要有較快的較大持續航速。法國將發展裝甲巡洋艦的重點放在能夠破壞英國貿易航線上。法國裝甲巡洋艦將極強的續航力——如“歐內斯特 勒內”號(Ernest Renan)續航力為10000海里/10節——與強大的火力融為一體(4門194毫米炮與12門164毫米炮)，其排水量堪比當時的戰列艦。1905年建造的“埃德加 基內”號(Edgar Quinet)排水量達14100噸，而同年建造的“真理”號(Vérité)戰列艦排水量為14635噸。2英國建造的裝甲巡洋艦，如“克雷西”級(Cressy)和“德雷克”級(Drake)，力求趕超法國，在三項基本標準尤其是戰斗力上要強于后者。然而，至“蒙默思郡”級(Monmouth)與“德文郡”級(Devonshire)時，英國愈發與法國的模式分道揚鑣，航速變得比戰斗力更加重要。由于無力建造同等數量的巡洋艦，那些海軍實力相對弱小的國家(美國、德國、日本、意大利和澳大利亞)必須使其戰斗力發揮到。因而，裝甲巡洋艦是在小噸位、弱戰力裝甲艦的基礎上，隨著航速快慢與裝甲厚度的高下之爭逐步發展而來的。然而，裝甲巡洋艦也同樣追求戰列艦般的質量，畢竟艦炮口徑與裝甲厚度是戰斗中一較高下的基礎。與戰列艦一樣，裝甲巡洋艦也開始裝備中口徑艦炮，例如“勇士”級(Warrior)裝甲巡洋艦上也裝備了9.2英寸和7.5英寸艦炮。
在1904年1月刊海軍雜志《海軍評論》(Marine Rundschau)中，德皇威廉二世(Kaiser WilhelmⅡ)以“L”為筆名發表了一篇有關裝甲巡洋艦的文章。這位君主對海軍的興趣并不僅限于在電報背面信手涂鴉一幅幅艦艇的設計圖。他在文中的主要觀點是，巡洋艦的排水量正不斷接近戰列艦，如果這一趨勢持續下去，將會危及戰列艦的發展。德皇警告稱，裝甲巡洋艦僅是“不可或缺的附庸”。他寫道，以法國為例，裝甲巡洋艦正變得如此龐大和昂貴，其成本很快會超過戰列艦的造價，如果是這樣的話，為什么不直接建造戰列艦呢？德皇是“快速戰列艦”概念的擁躉，“快速”戰列艦是這兩類戰艦的有機結合。不過，他這一概念中所謂“真正的戰列巡洋艦”，其成本不能超過戰列艦，相對同時代的戰列艦，航速需有3至4節的優勢，能夠裝載足夠的燃煤，除承擔偵察這一主要任務外，還能加入戰列線作戰。因而，這一巡洋艦的武器應包括240毫米或210毫米炮，并裝備150毫米炮作為副炮，其裝甲應能保護要害部位不受同類戰艦的損傷。然而，一艘具有上述性能而又裝備重炮的快速戰列艦的噸位很可能會超過30000噸。因技術和財力原因，在一份備忘錄中，德意志帝國海軍部長馮 提爾皮茨海軍元帥(Großadmiral von Tirpitz)否決了這一提議。
在1904-1905年日俄戰爭之前，日本設計了一種新型裝甲巡洋艦，其主要武器為4門12英寸炮，防護裝甲厚度達7英寸。兩艘建成的此種裝甲巡洋艦分別為“筑波”號(Tsukuba)和“生駒”號(Ikoma)，緊隨其后日本又建造了“伊吹”號(Ibuki)和“鞍馬”號(Kurama)。雖然與此后的戰列巡洋艦相比，它們的航速相對較低，在20.5節至23節之間，但從現代意義上而言，它們稱得上是最早的一批戰列巡洋艦。1912年，在英國皇家海軍引入“戰列巡洋艦”這一稱謂后，它們也被重新劃分為戰列巡洋艦。在1905年5月爆發的具有決定性意義的對馬海戰中，日本裝甲巡洋艦在戰列線上的運用取得了成功，這使日本人確信其設計理念是正確的。
1897年6月，阿爾弗雷德 馮 提爾皮茨海軍少將被任命為帝國海軍部長。提爾皮茨是德國海軍的堅定支持者，至1897年底，他已著手制定《艦隊法》(Flottengesetze)，該項法律使他與德皇心懷的海軍抱負變成一項法定國策。提爾皮茨的天賦在于能夠很好地在海軍的技術要求和國會的財政預算限制之間找到平衡點。首部《艦隊法》于1898年3月28日獲得通過，其中包含一項6年造艦計劃，目標是組建一支作戰艦隊，將為兩個戰列艦中隊各建8艘戰列艦，另外還包括1艘艦隊旗艦、2艘后備戰列艦、8艘裝甲岸防艦、12艘大型巡洋艦及30艘小型巡洋艦。
第二部《艦隊法》于1900年6月26日獲得通過，作戰艦隊的規模翻番。這支艦隊將包括38艘戰列艦、14艘大型巡洋艦和34艘小型巡洋艦。然而，在最初的計劃中，大型巡洋艦的數量不止14艘，但為了獲得國會批準，后來有6艘被取消。這部法律確保了德國每年建造3艘主力艦的造艦速度。
在1906年的修正案中，以“Große Kreuzer”之名，即后來所稱的戰列巡洋艦，恢復了原6艘大型巡洋艦的建造。1908年，再次進行了修訂，將艦艇的更新周期從25年縮短至20年，從而可以更早地替換老舊艦艇。1912年，進行了一次修訂，作戰艦隊的實力增至41艘戰列艦、20艘大型巡洋艦和40艘小型巡洋艦。
雖然德國及時艘裝甲巡洋艦幾乎是按照英國模式建造的，但對于后續應朝哪個方向發展一直爭議不斷。因在技術可行性和預期成本方面存在疑慮，“快速戰列艦”的概念遭到否決。但是，德國迫切需要大型巡洋艦卻是不爭的事實。對應使用哪個術語稱呼該類艦也出現過爭議。德國最終沒有采用“Panzer kreuzer”而是采用了“Große Kreuzer”這一術語，這也是《艦隊法》中對該類艦使用的稱謂。然而，在英國，裝甲巡洋艦的角色正在發生轉變，摒棄了所擔負的貿易保護任務，“愛丁堡公爵”級(Dukeof Edinburgh)、“勇士”級和“彌諾陶洛斯”級(Minotaur)計劃用作發動快速進攻的側翼力量，以中隊的規模配合艦隊作戰。在馮 提爾皮茨看來，德國裝甲巡洋艦擔負的任務是開展偵察，擊退敵方偵察巡洋艦，保護己方輕型戰艦，追擊敵方受損戰艦。德皇還寄希望于裝甲巡洋艦能加入戰列線作戰，即具備“線上戰力”。海軍部長馮 提爾皮茨對這一線上戰力持反對態度。然而，此時的德國裝甲巡洋艦卻受威廉港(Wilhelmshaven)船閘的拖累，艦長受到限制，因而它們的較大航速維持在21節至21.5節之間。相比之下，英國裝甲巡洋艦的航速可達23節。威廉港較為寬大的3號入口直到1910年才投入使用。
首先這本書的排版很用心，讓人讀起來很舒服，另外可以看出來翻譯工作很細致，完全讀不出"硬翻"的痕跡。良心制作！
