《中華帝國的衰落》作為美國多所大學(xué)采用的中國近代史教科書，文字簡潔流暢，內(nèi)容通俗易懂。書稿有別于傳統(tǒng)通史的編年體敘述，而從構(gòu)成傳統(tǒng)社會主要結(jié)構(gòu)的農(nóng)民、士紳、商人三個群體入手，詳細剖析了中華帝國如何一步步實現(xiàn)建立秩序，走向強盛，陷入困境，再次建立秩序的過程。在中國近代史的歷史分期方面，魏斐德采納北美漢學(xué)界的觀點，敘述的內(nèi)容不僅包括鴉片戰(zhàn)爭之后的歷史，還向上追溯到晚明時期，使得作品具有“一家之言”的特色。
1.魏斐德與史景遷、孔飛力并稱美國"漢學(xué)三杰"，本書是他關(guān)于中國近代的重要代表作，被多所美國大學(xué)用作中國近代史教材，價值極高，堪稱海外漢學(xué)經(jīng)典作品。
2.，本書跳出了大部分近代通史使用的編年形式，先從社會結(jié)構(gòu)開始講。脈絡(luò)清晰，詳細剖析了中華帝國如何一步步實現(xiàn)建立秩序，走向強盛，陷入困境，再次建立秩序的過程。
3.魏斐德在強調(diào)中國社會內(nèi)在發(fā)展動力的基礎(chǔ)上，結(jié)合內(nèi)外兩方面因素來解釋中華帝制的衰落，超越當(dāng)時中國史研究領(lǐng)域中盛行的"沖擊一反應(yīng)"研究模式。
其重要的著眼點在解釋：19世紀中葉以前，中國內(nèi)部真的沒有出現(xiàn)自發(fā)的轉(zhuǎn)變嗎？1839年鴉片戰(zhàn)爭以前，中國真的是停滯不前的嗎？從這兩個問題出發(fā)，找到帝國主義狂潮到來之前，中國出現(xiàn)社會變遷的內(nèi)在根源。
魏斐德(Frederic Wakeman，Jr. 1937—2006)美國著名中國研究專家、歷史學(xué)家、社會活動家，被譽為美國“漢學(xué)三杰”之一。曾任美國加州大學(xué)伯克利分校歷史系哈斯基金教授，美國歷史家協(xié)會會長、加州大學(xué)伯克利分校東亞研究院院長、美國社會科學(xué)院院長。除已發(fā)表的百余篇學(xué)術(shù)論文外，其著作還包括《洪業(yè)：清朝開國史》《間諜王：戴笠與中國特工》《大門口的陌生人：1839—1861年間華南的社會動亂》《上海警察(1927—1937)》《上海歹土：戰(zhàn)時恐怖活動與城市犯罪(1937—1941)》《紅星照耀上海城(1942—1952)》《歷史與意志：思想的哲學(xué)透視》等。
目 錄
致謝
序
鴉片戰(zhàn)爭
及時次鴉片戰(zhàn)爭(1839-1842年)經(jīng)歷了兩個不同的階段。及時階段在義律的指揮下，一直到1841年夏天和平談判破滅為止；第二階段從1842年春新任駐華商務(wù)總監(jiān)璞鼎查上任，一直到中國戰(zhàn)敗為止。在及時階段，義律北上行軍，先占領(lǐng)了寧波附近的舟山，然后直逼離京、津不遠的大沽口炮臺。北海出現(xiàn)敵艦，讓直至當(dāng)時仍不斷收到廣州戰(zhàn)事捷報的朝廷大為恐慌。林則徐的"誤導(dǎo)"讓道光大為震怒，后者立刻派出新的欽差大臣--琦善。琦善在大沽口會見義律，并輕易勸服了后者。琦善稱英軍若返回廣州展開談判，他就能滿足義律的要求。義律被琦善的友善觸動，于是決定返回南方。1841年1月，二人敲定《穿鼻草約》。然而，他們各自的主子--英國的巴麥尊和北京的道光帝--都拒絕接受草約中的條款。巴麥尊認為義律沒有從中方得到足夠賠款，反而拿舟山換了崎嶇貧瘠的小島香港，實在有違他的初衷。而道光不僅無法原諒琦善同意割讓中國領(lǐng)土的做法，還輕信從廣州傳回的謠言，認為他的欽差大臣接受了英方的賄賂。兩人都受到了懲罰--義律被剝奪了指揮權(quán)，琦善被押解回京后，所有家產(chǎn)盡數(shù)充公。
璞鼎查指揮的第二階段，更像一場有計劃的軍事冒險。他的計劃是基于倫敦中國游說團的建議，以長江為界，將大清帝國一分為二，斷絕華中、華南對北方的糧食供應(yīng)。1841年下半年，英國的海、陸部隊在廣州集結(jié)，然后緩慢北上。一場血戰(zhàn)后，他們再次奪回舟山，繼而攻下了大城市寧波。然后，璞鼎查決定等援軍抵達后，再繼續(xù)往長江以北推進。
中國人期待已久的機會，隨著英軍對寧波的占領(lǐng)悄然到來。他們認為，英軍一旦登岸，就肯定不是大清步兵的對手。1842年春，皇帝的表親--儒雅博學(xué)的怡良受命率軍反攻。為了奪回舟山群島，朝廷不僅從遠在西邊的四川調(diào)兵，還讓水兵們苦練兩棲登陸。結(jié)果，清軍卻在這場戰(zhàn)役中一敗涂地。怡良用卜卦算出的出兵吉時，正是雨季的高峰時期。因此，他的主力部隊都深陷泥濘的道路中，被補給馬車所阻，無法順利集結(jié)，而且素以善戰(zhàn)為傲的水師竟然暈船。于是，指揮官們只得避開舟山，一邊沿著海岸線來回轉(zhuǎn)悠，一邊假傳捷報。少數(shù)民族川勇精銳誤解軍令，僅配備大刀，便在寧波沖入英軍的炮火之中。最為諷刺的是，本應(yīng)支援的后備軍，卻因驚恐萬狀的指揮官躺在轎子里抽鴉片，而未奔赴戰(zhàn)場。無數(shù)中國士兵倒在炮火之中，血流成河的慘狀讓幾欲作嘔的英國官兵想起了最近西班牙戰(zhàn)爭中的巴達霍斯大屠殺。
不過，并非所有中國人都不愿奮勇作戰(zhàn)。前一年夏天，農(nóng)民民兵就在廣州附近的三元里村，大膽襲擊了英國軍隊。在隨后的1842年，不僅八旗駐防軍死戰(zhàn)到底，他們的妻子也寧可自殺，誓不投降。盡管英軍長驅(qū)直入的步伐并非暢通無阻，但清軍不僅軍事裝備銹跡斑斑，武器和士兵也無法與英國的擊發(fā)式毛瑟槍、密集隊形、重型火炮和明輪炮艇抗衡。1842年夏，長江流域直至南京一線，都已暴露在英國人面前。8月，英國軍艦便抵達這座前明都城的郊區(qū)，做好了大炮轟城的準(zhǔn)備。
道光明白，若這座具有象征意義的城市被敵軍攻陷，或許他的統(tǒng)治也就岌岌可危了。皇帝覺得自己別無選擇，只能接受英國的要求，簽署議和協(xié)定，耆英率領(lǐng)的特使團趕在璞鼎查進攻故都前，表示中國愿意投降。，雙方簽訂《南京條約》，結(jié)束了這場戰(zhàn)爭。這個中國簽署的及時個"不平等條約"不僅讓中國向西方敞開了大門，也標(biāo)志著帝國主義剝削時代的來臨。
不平等條約
對于任何對中國真正感興趣的人來說，從現(xiàn)在開始，魏斐徳的書是他首先要讀的重要的著作之一。
--費正清
在我看來，他是一個抒情詩人和秘密活動家的迷人混合體。他寫的好的書在每個角度都含義深刻，無論在長度上還是在精神上，充滿著意外，承轉(zhuǎn)著情感。魏斐德可以被稱為過去30年中好的近代中國史學(xué)家。
--史景遷
書錯誤多雖然是作者本人的意見但我覺得還是按真實的來否則很容易誤導(dǎo)讀者
視角獨特，對于了解清朝的歷史提供了新的材料和視角。
想看看外國人是怎么看待中國衰落的，開闊視野
文筆流暢，邏輯性強，一位外國人對中國史有如此解讀，實在了不起。
包裝不錯不錯，一次買的十一本，很實惠，估計得到下半年才買書了
很沉重的話題，使用外國人寫了！但一直沉溺帝國夢中，則更可憂！
很想從他國人的角度來看歷史，國人的歷史都被惡意篡改過的！
大家作品，內(nèi)容不錯，觀點新穎，可惜印刷有問題，共十多頁印刷太模糊，懶得換了。
魏斐德是著名的漢學(xué)家，這也是他著名的作品，研究北美中國學(xué)必讀。
像孔飛力、魏斐德這類的學(xué)者，他們的著作真的值得一讀
美國人的視角寫中國史，我虛心、包容地學(xué)習(xí)，但我不能認同作者完全否定中國史中夏朝的存在。
品質(zhì)不錯，可讀性強，內(nèi)容扎實，是了解晚晴帝國很好的窗口！
從外國人的角度看中國，想了解歷史的確實不能只看教科書。
書籍從各個角度表達了美國漢學(xué)界對這段歷史的新認識，視角之新穎，值得學(xué)習(xí)。
我最喜歡的漢學(xué)大家 好像買了2本 一本讀一本用來珍藏
同事們推薦閱讀的書籍，內(nèi)容豐富，對問題的分析深刻細致。
魏斐德教授中國近代史經(jīng)典之作！詳細剖析中華帝國一步步實現(xiàn)建立秩序，走向強盛，陷入困境，再次建立秩序的過程。
很好的一本書，以西方的視角，來看待中華帝國的衰落，一些觀點與國內(nèi)的通常觀點是不同的，給人耳目一新的感覺。
從外國人的角度思考中國歷史 但真的需要一定的歷史功底才能看得懂 我一個高中生看起來覺得開闊了不少視野
不論是在思想穿透性、還是在敘述風(fēng)格上，此類書都具有那樣鮮明的生命活力。特此向讀者朋友推薦此書，因值得閱讀收藏。
這本很好，講述了中華帝國，不停折騰，推倒從來。喜歡看歷史的可以買，書中學(xué)術(shù)內(nèi)容還是蠻好的，建議一讀。
中華帝國的衰落，千人千面，本書告訴你一個外國學(xué)者的觀點。
作者通過前三章的論述，即“農(nóng)民”、“紳士”、“商人”奠定了理解中國社會的切入口，在作者看來，一般編年史家會注意到社會、經(jīng)濟條件，但這僅僅是更富歷史戲劇性的王朝政治背景之一，更重要的是往往不會被注意到的社會階層的長期變化，也就是從社會結(jié)構(gòu)深層的階層區(qū)隔來探討歷史發(fā)展內(nèi)在動力。
《中華帝國的衰落》這本書跳出了大部分近代通史使用的編年形式，先從社會結(jié)構(gòu)開始講。脈絡(luò)清晰，詳細剖析了中華帝國如何一步步實現(xiàn)建立秩序，走向強盛，陷入困境，再次建立秩序的過程。
從他者的角度來審視自己的歷史，或許能更真切的了解自身，或許也只是他者的一廂情愿的自我表達。這本書則屬于前者。這本書與蔣的《中國近代史》同時對比來看，就能夠更好地了解近代中國的衰落是怎么一種過程。
作為一部外國人寫的中國史，作者從另一個角度分析了封建時代后期中國的社會狀況，其觀點既不同于以往費正清的外因論，又與傳統(tǒng)的中國視角不同，從新分析了中國封建社會后期以來的逐步衰落以及中國傳統(tǒng)社會中蘊含的新的變化
魏斐德的書始終有他的特殊價值，但是民主與建設(shè)出版社始終有毀經(jīng)典之嫌，紙質(zhì)甚至趕不上大街旁論斤賣的“雞湯書”。望改善，或者擇一負責(zé)任的老出版社······
