本書將森林生態系統比喻成一個生態"劇場"。這個"劇場"有生態"舞臺"(演替階段)、生態"劇目"(演替過程)和生態"演員"(物種)。
通過溫習人類與森林以及林學的發展的關系(篇)，你將了解到生態系統的概念和生態系統能量流動和物質循環的基本功能(第2篇)。
第3篇集中介紹了生態演替階段，定義了生態多樣性——物理氣候和立地因子及干擾因子的多樣性，這些因子決定了物種能夠在哪里生存、預期的干擾機制是什么和干擾后生態系統可能變化的范圍。
第4篇研究了生物多樣性、種群和群落的生物過程，這些過程決定了各種不同的生物多樣性的數量和生態演替種的生物控制。
第5篇紹了生態演替過程，演替是由干擾因子引起的有序變化和生物群落的變化，這種變化是在干擾作用下系統內部發生的過程。此外，還剖析了我們人類如何才能夠運用自然變化模型作為經營設計的模式。
第6篇單介紹了生態系統管理和景觀生態學出現的領域。由于這些領域在空間范圍內綜合了生態學的知識，而這些空間尺度是許多討論焦點和可持續性存在的載體，因而也是森林生態學潛在重要的方面。在此篇中強調了我們需要在更小的空間范圍提高認識，即在微觀上認識林窗、林緣和組成生物多樣性的物種的小生境。還強調了由林分組成的森林景觀和由樹木個體、其他植物和其他生物組成的林分。森森生態學必須更好地適應不同的空間尺度。
第7篇探索了人類如何才能運用篇至第6篇種的知識區解決林業爭論的焦點問題，將這些知識應用于構建預測模型，從而使我們能夠預測不同生產經營方式的長期結果。
作者：詹姆斯 皮特 金明仕，又名Hamish，威爾士大學林學學士，加利福尼亞大學森林昆蟲學碩士，耶魯大學森林生態學博士。
編譯者：曹福亮，江蘇姜堰人，南京林學院農學學士，南京林業大學農學碩士，1997年師從詹姆斯 皮特 金明仕博士，并獲加拿大不列顛哥倫比亞大學哲學博士。
編譯說明
第三版前
導
第1篇 人類與森林——森林生態學發展的原因
第1章 森林生態系統的可持續性：人口增長帶來的問題
第2章 林業和森林生態學的發展
第2篇 森林生態學的基本單位——生態系統
第3章 生態學和生態系統的概念
第4章 生產生態學：能量在生態系統中傳輸和貯存
第5章 生物地球化學循環：生態系統中營養物質的循環
第3篇 生態多樣性和生態階段——生態演替的物理因子
第6章 生態系統分類：森林可持續經營的生態功能
第7章 太陽輻射的生態作用
第8章 一個生態因子——溫度
第9章 風：空氣運動的生態效應
第10章 水：組成生命的必需物質
第11章 土壤：生態系統中最難再生的的物理組分
第12章 火：一個普遍存在的、強有力的環境因子
第13章 生物群落沿環境梯度的結構
第4篇 生物多樣性——種群、群落和生態演替的遺傳因子
第14章 種群生態學：研究物種的豐富度和多度
第15章 群落生態學
第16章 生態系統的遺傳與進化：適應和進化
第5篇 時間多樣性：生態演替過程中生態系統各方面隨時間變化而變化
第17章 生態演替：生態系統變化的過程
第18章 自然森林干擾的理解和應用：演替和時間多樣性的經營模型
第6篇 空間多樣性——重新定義的景觀生態學
第19章 生態系統管理和景觀生態學：森林生態學最終的焦點
第7篇 生態學知識在森林生態系統管理中的應用
第20章 林業中的環境焦點問題：生態學在生態演替管理中的作用
第21章 模型在生態學和資源管理中的應用
第22章 自然資源的可持續能力和可更新能力以及森林管理的內涵
第23章 林業中的生態和環境倫理
附錄1：專業術語
附錄2：植物的學名和俗名
附錄3：動物的學名和俗名
