《名人家訓》收入歷代文學家、經學家、史學家、哲學家、書畫家、科學家等二十余人的家訓著作，大體按時間順序進行編排。這些家訓，有的是專著，也有從名人傳記中選錄而來的片斷。其作者有詼諧滑稽、足智多謀的東方朔，有擅長辭賦、教女有方的文學家蔡邕，有剛直不阿、敢于“臨義舍生”的嵇康，有形神閑逸、知足樂天的詩人白居易，有“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的改革家、文學家范仲淹，有號稱“紅杏尚書”的詩人、史學家宋祁，有江西詩派領袖、書法家黃庭堅，有曾經“匹馬戍梁州”的愛國詩人陸游，有清初畫壇領袖王時敏，有哲學家、數學家、戲曲理論家焦循……他們以切身的體會并結合前人遺訓教育子女，讀來親切感人。
帝王家訓》中明確了一些“為人上者”的基本原則，比如從政要敬慎戒懼，絕不可沉湎于吃喝玩樂之中。對政事更不可怠忽，要居安思危；要站得高，看得遠；胸襟宜寬，度量要大，這樣才不至于為一些具體事情所困擾；要“平正其心”，對大臣要“接之以禮”，對九族要“撫之以仁”；求賢納諫、去讒摒諛，既要廣搜賢才為己所用，又要避免被奸邪小人包圍而耳塞目盲的可能，等等。這些對當今社會的領導者、管理者而言，具有非常強的實用意義和現實針對性?！兜弁跫矣枴窂娬{了家訓教育的重要性。歷代帝王既充分認識到這一點，將家訓經驗文字化、條理化，又在行動中有所體現，強調身教言教，并從童蒙時抓起。這對于當代家庭教育子女，是較好的參考手冊和行動指南。
夏家善，男，山東省滕州市人。南開大學中文系畢業。南開大學研究員。長期研治中國文學，熟悉古代文化典籍，特別屬意于古代家訓的搜集、整理與研究。主要著作有：《南開話劇運動史料》《世界寓言精品大觀》《舊苑擷英》《留學生的足跡》等，并在《南開學報》《天津師
大學報》《曹禺研究集刊》《天津教育》《文談》等多種報刊、集刊上多篇。
