作者把剛出生的小嬰兒比喻成魔法師，他們就像擁有魔法一樣驅使著父母去滿足他們的一切需要。
童年早期分為三個發展階段，本書將每個發展階段作為一個單獨的部分，每部分先用一兩章介紹孩子的人格發展狀況，接著再探討養育孩子過程中可能遇到的實際問題。
嬰幼兒出現的大量問題都發生在向新發展階段過渡的關鍵期，并沒有哪種育兒方法適用于所有的孩子，只有針對某個孩子在其發展過程中的某個階段的育兒方法。
如果父母發現自己在管教某個或一兩個孩子時簡直是束手無策，那么挑選坐下來想一想什么地方出了差錯，是什么在破壞親子關系。
塞爾瑪 弗雷伯格(Selma H.Fraiberg)，美國幼兒心理健康和發展精神衛生治療領域創始人之一，有名兒童精神分析專家。
美國加州大學附屬舊金山總醫院親子項目負責人，密歇根大學醫學院榮譽教授，曾為患有情緒障礙的兒童創立多個兒童發展項目。
出版了多部專著，并在眾多很好學術期刊和知名媒體上發表多篇文章。
推薦序父母們，請控制你的保護欲/Ⅰ
前言洞察"魔法師"的精神生活/Ⅴ
及時幕魔法歲月里的秘密：養育一個身心健康的孩子/001
第1章尋找女巫和食人魔/002
養育孩子前值得學習的心理學知識
孩子能對危險進行自我抵御
想象、智力和心理健康
第二幕"魔法師"上場了：最初的18個月/023
第2章"魔法師"的真愛/024
新生兒的內心世界
寶寶為什么會微笑
區分自己與外部世界
世界是一塊巨大的拼圖
違拗期來了
第3章與文明格格不入/050
寶寶哭了，抱還是不抱
按需喂養還是按時喂養
理解寶寶的分離焦慮
父母是規則的制定者
開始排便訓練
第三幕奇妙的咒語：18個月到3歲/079
第4章語言是控制沖動的咒語/080
魔法師即將失去魔法
控制沖動的咒語誕生
向大人國啟航
我和"我"的較量
第5章認識現實世界/112
良知形成
孩子自控力的弱點
幫助孩子克服恐懼
第四幕的魔力：3歲到6歲/137
第6章原來"我"不是宇宙中心/138
理性思考脫胎于魔法思維
"我是誰？我從哪里來？"
"愛上"爸爸或媽媽
第7章性教育的內容不僅僅是性/161
性教育的意義
應該滿足孩子對性的多少好奇心
孩子的性別認同
第8章孩子的是非觀形成/184
良知并非與生俱來
管教的含義
實施有效的懲罰
孩子有感受痛苦與表達憤怒的權利
第五幕很久很久以后：孩子未來的人格發展/215
第9章父母的愛無可替代/216
沒有人可以預測未來
模范托兒所的經驗教訓
譯者后記/227
