本書探討人、疾病、健康照護之間的歷史互動，將它們放在當 時的社會與信仰脈絡中觀察。由于篇幅有限，我只討論西方醫學— —它是世上成功全球化的醫學傳統。
兩小時縱觀西方醫學史，如此又如此精悍，只有羅伊波特做得到 。
羅伊•波特(Roy Porter，1946—2002)，國際知名的英國學者，英國社會科學院院士，英國皇家內科學院和英國皇家精神科學院的名譽院士。2001年自倫敦大學學院惠康醫學史研究所退休，退休后不滿九個月就因心臟病發去世，學界同聲惋惜。
傾其一生投入研究、寫作與教學，在英國社會史、科學史、醫學史等領域都有精彩專著，撰寫與編輯的書超過百部，尤以醫學史領域的作品最為著名，其野心的作品當屬出版于1997年的《人類醫學史》(The Greatest Benefit to Mankind)。
王道還，中國臺北市出生，生物人類學者，譯作包括《第三種黑猩猩》、《盲眼鐘表匠》等。
導讀(李尚仁) V
致謝 IX
序 XIII
及時章 疾病 001
第二章 醫師 022
第三章 身體 056
第四章 實驗室 080
第五章 治療 107
第六章 外科醫學 119
第七章 醫院 149
第八章 醫學與現代社會 168
進階書目 187
譯后記 190
