本書是我國及時部完整翻譯出版的國外森林美學經典著作。
本書共有13個章節，大致可分為兩大部分。前半部(及時章至第八章)可看做森林美欣賞篇。這一部分，除了作為預備知識論述了森林、森林變遷、森林美與民旅傳統文化、森林與生態環境以及美學基本理論外，更多的筆墨是從美學角度對森林的景觀美和樹木美做了歸納分類，并詳細描述了不同類型森林美的特點和樹木個體美的特點，以增強讀者對森林美欣賞的感受或給予讀者啟迪。后半部(第九章至第十三章)則可看做森林美創作(或經營)篇，即增加森林美的手段或經營森林美的方法。后半部除了從森林美學的角度對林地利用、森林區劃，道路網設計、作業類型選擇、樹種選擇、輪伐期確定、森林更新，撫育方法以及森林美經營、保護等方面的原則、措施和應用做了具體詳盡的敘述外，還列舉了實例加以說明，具有很強的可操作性。
本書前半部論述了森林美與民族傳統文化、森林與生態環境、森林美與森林收益等方面的關系以及美學基本理論等內容。后半部從森林美學的角度對林地利用、森林區劃、道路網設計、作業類型選擇、樹種選擇、輪伐期確定、森林更新、撫育方法以及森林美的保護等方面的原則、措施和應用做了具體詳盡的敘述。
新島善直，北海道大學農學部最早的林學教授，執教35年，兼任北海道大學林業試驗場場長23年之久，學貫東西，著有"森林保護學"等多部論著，為日本林學界泰斗，同時也是一位著名詩人。1905年赴德國留學2年，回國后，開沒"森林美學"課程，介紹扎利斯的森林美學，最終創建了日本森林美學理論體系。新島善直有一句名言："如果前面紛紜迷茫，就回歸原點。" 村山釀造，新島善直的學生，1916年畢業，畢業論文以森林美學為題而作。本書就是以該論文為基礎，經師生二人合力編纂而成。村山釀造畢業后歷任山口大學救授、農學部部長等職，不僅森林美學造詣深厚，還是一位昆蟲學大家。
及時章 總論 第二章 日本與森林美 第三章 森林的變遷和日本的森林種類 第四章 森林種類 第五章 森林的間接效益 第六章 美學概論 及時節 美學概觀 第二節 美的內容 第三節 美的形式 第四節 美的感情 第七章 天然美與風景 及時節 藝術美與自然美 第二節 風景及其要素 第三節 森林美 第八章 樹木的美學價值 及時節 樹木美學的一般性 第二節 主要森林樹種 第三節 針葉樹 第四節 闊葉樹種 第九章 森林美的經營 及時節 林地的利用 第二節 森林區劃和路網設計 第三節 作業方法的選擇 第四節 樹種的選擇 第五節 輪伐期的確定 第六節 森林更新及撫育方法 第七節 森林美的保護 第十章 增加森林美的手段 第十一章 公園和庭園 第十二章 林內的行道樹和裝飾樹 第十三章 結論 本書樹種漢日對照 后記
