本書是對國際貿易法律文獻的一個重要補充，詳細地描述和分析了多邊、區域和雙邊貿易協定的復雜網絡，揭示近年來國家如何、為何、何時以及在何種程度上談判并簽署區域和雙邊貿易協定。
眾所周知，從19世紀初的雙邊協定到后來的《關稅貿易總協定》(GATT)及其后繼者世界貿易組織(WTO)項下的多邊主義，再到區域主義的興起，國際貿易協定在過去的10年間發生了翻天覆地的變化。直到最近，大多數情況下，國際貿易法律的重點是GATT/WTO、歐盟、北美自由貿易區和南方共同體市場。但是，繼1999年世界貿易組織的西雅圖部長級會議后，我們又進入了復活雙邊主義并產生一種新的“松散”型區域主義的時期。由于此類協議的快速增加，現在的國際貿易法由數百個新的協定組成，通常只是兩國之間，雖然有時會涉及更多國家。
本書詮釋了這類協定的變化周期，指出貿易協定的多方位發展，并首次就最近一波的“優惠”貿易協定的“法律與政策”提出了看法。本書探討了不同類型的優惠貿易協定，并評價這些協定的實體內容。編著者精心挑選來自學術界、執業律師界和政府官員的編寫人員，以期吸引廣大讀者的興趣。本書解剖了8個具體的貿易協定，為研究雙邊和區域貿易協定提供實證研究。
這本書很重要，因為它不僅涉及各種各樣的貿易協定，而且還詮釋了這些協定的運作方式、差異程度以及不同結果。作者認識到貿易協定的差異，可以僅僅是“友好條約”，也可以是實質性地促進經濟一體化的協定。作者研究此類協定在多大程度上提高國內利益，促進外交政策，并構建更富有創造力的經濟、政治、社會和文化聯盟。本書說明了貿易協定曾集中關注關稅削減，也展示了貿易協定如何經常創設關稅，如何處理投資、知識產權、勞工、環境、人權以及國內政策等問題。由于協定的范圍從公式化的關稅減讓開始不斷擴大，法律和政策問題也變得更加復雜。以前最經常產生爭議的問題是如何處理高關稅，現在優惠貿易協定的法律試圖尋求以下問題的解決方案：知識產權的保護力度；有關貧困國家獲得藥品的知識產權保護；自由貿易對勞工權利、人權、環境保護的影響；如何平衡外國投資者的權利和國家調控能力。本書就越來越多的優惠貿易協定中的這些問題進行了深入的討論。
多哈回合談判遲遲未能結束，許多國家轉而通過雙邊或區域自由貿易(投資)協定來實現各自的經濟利益訴求。正如本書作者所認為的那樣，“伴隨著這種對貿易體系內非歧視性原則的不可阻擋的侵蝕，對優惠貿易的研究將在未來很長一段時間內成為國際貿易政策方面的關鍵領域”。《雙邊和區域貿易協定：評論和分析》一書為這套兩卷本叢書的上冊，對世界各國達成的雙邊和區域貿易協定進行了梳理總結和分析，點面結合，既有政治、經濟和國際關系方面的宏觀分析，又有對重要雙邊或區域貿易協定每個議題法律問題的詳細闡述。雖然本書成書時間較早，但其中許多觀點和思考在如今看來仍未過時。例如譯者對勞工環境問題的論述、對于投資者——國家間爭端解決機制未來的考慮，都有一定的現實借鑒意義。本書作者均為國際貿易領域研究和實務方面的著名學者和博學人士，本書反映了他們在這一領域長期研究和實踐的成果，使讀者在最短的時間內了解雙邊或區域貿易協定的制定過程、包含的內容和存在的問題，是該領域研究人員不可多得的參考文獻。
西蒙•萊斯特是WorldTradeLaw.net網站的聯合創始人之一，畢業于哈佛大學法學院。為公司和政府提供世界貿易組織相關事務、美國貿易代表辦公室相關事務、美國政府機構有關反傾銷的案件、有關政府機構決定的美國聯邦法院上訴案件等方面的咨詢意見。布賴恩•默丘里奧是香港中文大學教授，全球貿易與金融中心研究員。
編寫人員
致謝
縮寫表
案例表
條約和國際協定列表
前
1 澳大利亞——美國自由貿易協定
2 中美洲——多米尼加共和國——美國自由貿易協定
3 智利——中國自由貿易協定
4 歐盟——墨西哥經濟伙伴、政治協調與合作協定
5 歐洲自由貿易聯盟——南非關稅同盟自由貿易協定
6 日本——墨西哥經濟伙伴關系協定
7 美國——摩洛哥自由貿易協定
8 中國——東盟自由貿易協定
后記
