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及時章 科學的源頭

科學是一項大規模的智力探險活動，從事科學工作需要活躍且有創造性的想像力，同時又要以堅實的觀測資料為基礎。科學集中了每一種文明中最的思想，而這些文明已經發展到足以應付自然界的挑戰。雖然事實對科學是需要的，但科學并不是事實的簡單堆集，科學是一個把事實和假說或理論結合在一起的有邏輯的系統。這個理論本身是和它所形成的時代的一般面貌相一致的。這個理論必須是非常合理的，以便足以包含那些合乎邏輯的思想。同時它又必須是開放的，使它可以在其后發現的事實基礎上加以發展和修正。我們將會看到，這個理論常常是因各種原因而隨時間變化的。一定程度上，這種變化是在新的復雜實驗的基礎上產生的。科學是一個不斷增長、不斷擴展的知識整體。但是當宗教、哲學、社會和經濟對科學增加影響時，科學的歷史也會經歷和更一般的歷史一樣的動蕩。

如果不面對巫術的挑戰，就不可能討論科學的歷史和理論。巫術是以把招魂術和神學混合在一起的方式來看待世界的方法。對于任何把現代科學僅僅看成是一部神奇巨著的人，在本書中提到巫術似乎是令人奇怪和不可接受的。然而，在理解自然界時，表面看來不同的方法確實具有很多共同因素。巫術采用了一種把自然界和人與自然關系進行綜合表述的感性方法。在原始社會里，巫師、騙子、巫醫制造了一種祈雨活動，他們把雨和莊稼的生長聯系起來，把自然界的一個方面和另一個方面聯系起來，并將人的生存歸功于自然界的行為。他們對于人類及其周圍自然界之間的聯系具有特定的認識，某些早期的理解是，如果有正確的操作方法，人們就可以控制自然界的力量，并使這種力量為自己的利益服務。

巫術在最遠古的人們中間流行，還在當今某些相當原始的文化中起作用，那么什么是巫術最本質的信念呢？巫術總的來說是關于自然界的一種泛靈論的觀點。巫術認為世界充滿了精靈和神秘的精靈力量，并受其所控制，這種精靈力量可能居于動物身上，也可能藏于樹中，或者海洋中和風中，而巫師的任務就是使這種精靈力量服從自己的目的，使自己與這種精靈力量融為一體。因為看到了一個可以與之共鳴的世界，他制造了符咒、簽符，準備了藥水。這種想法產生了感應式的或模仿式的巫術。人們吃魚以吸取它的某些特質，或者打扮成動物，表演捕捉和殺死動物的過程，以此來祈禱狩獵能夠成功。人們繪制動物的圖像或者制作動物雕塑，以便從中吸取力量，這種力量使人處于對動物的優勢地位，并幫助人們捕獲獵物。巫術的世界是一個關聯的世界，而不是對立客體的世界，它建立在人們與周圍世界的生活和狀況之間相互關系的基礎上，這個世界的力量是擬人化的，每件事物都有它自己的影響。

巫師對于自然界的一般關系可能只有模糊的了解，盡管有各種誤解，但是他們的操作行為卻導致了(盡管也僅限于)關于各種物質的經驗性知識。例如，他們使用的藥水的成分最初來自于巫術團體，他們的成功或者失敗會逐漸地說明什么成分是真正靈驗的，而什么成分是無效的。慢慢地，有實際意義的知識被搜集起來，并且投入使用，根據經驗加以描述。這在一定程度上使巫師首次與經驗研究掛上了鉤，并且成為現代科學家的遙遠的先祖。在時機成熟時，人們開始從事對自己的福利更有意義的事，例如興建水利工程。他們開始有意識地或者下意識地使精靈世界的力量起到更具有實際意義的作用。千百年來，強調精神和強調物質這兩種方法處于和平共存狀態，只是當人們控制自然的技術力量越來越大時，人們才被迫重新估價精靈世界的作用。

當人們認為世界是在精靈和靈魂的力量控制下由親和力所構成的時，巫術的觀念是把自然現象聯系在一起的很自然的方法，但是當古代中東社會進一步發展時，對于自然現象細節的興趣產生了知識的更加實在的形態，同時巫術慢慢地衰落了。它的神秘特點被濫用，或者是為了顯示魔法的個人目的，或者是為了樹立特權的地位和傳播無知和迷信等公眾目的。巫術的衰落使古希臘的哲學家采用了非巫術的表達方式。這樣，他們就形成了獨特的思維性格，此后一直是西方科學文化的中心特征。

有些人否認在史前時代存在任何真正的科學。對他們來說，早期的醫學，史前的科學和技術是實用性的，并未給出基本原理。然而，從巫術所表達出的內容來看，很明顯，確實有潛在規則和基本原理的體系。它們宣稱，世界上棲息著的不僅是可見的人類、動物、植物和礦物，而且有一個不可見的精靈和精靈力量的世界。這些力量有時能被任何人看見，例如在打雷閃電的時候，或者在地動和發洪水的時候。人類和動物的疾病、瘟疫則是罪惡的精靈作祟的證據。因此，物質世界的自然現象是與精靈世界相聯系的，這種過程的發展是在兩個世界里同時進行的。當然，今日的科學界是不會認同這些基本看法的，但在很早的時代提出這樣一個說法，是可以理解的事。他們提供了一個解釋人們所經歷的各種現象的可以接受的圖像。

當神的世界操縱自然世界的觀點流行之時，祭司和巫師的知識中也具有一些科學內容。他們一方面具有科學知識，同時又信奉眾神。對他們來說，科學和宗教是不沖突的，兩者都是現實世界聯系的體現。在史前和早期文明里，科學是自然和精靈的解釋的混合物。這里之所以把它作為科學來敘述，一方面是因為它是把觀測到的事物聯系在一起的合乎情理的方法，另一方面是因為它包含某些真理和某些觀測事實或者解釋。這些觀測事實和解釋逐漸被集中起來，某個時候會提供一種非巫術式的觀點。

在古埃及，祭司常常通過他們作為科學知識守衛者的作用獲得權利。正如我們將看到的，在許多地方，科學知識與歷法和農業年度相聯系，因而這種知識就意味著利用法規和管理行使權力，因此某些學科(例如天文學)有時會與保護國家機關相聯系。具有這種知識和機密是高層社會人士的象征。后來的社會中(例如希臘)，這一點導致對科學的知識性的強調超過對其實際的可操作性和經驗方面的強調。

以巴比倫時代后期為例，目前已發現"新方法"出現的跡象，那么"新方法"的本質是什么呢？它與其所取代的秘傳的、操作性的知識有什么區別呢？這個新的提法應當與經驗有合理的聯系，是對自然現象進行不求助于鬼神或者超自然因素的解釋。它避免神靈的干預。雷暴不是馬杜克神(Marduk)表現出來的憤怒，而是某種"不明力量"的結果，它的出現與任何超自然的因素無關。至于眾神，對于無神論者是不需要的。雖然其實踐者有時也因此遭受非難，但是神靈仍然有他們的地盤。正如千年之后的伽利略喜歡引證的那樣，《圣經》指出了通向天國的道路，但沒有指出上帝是如何到天上去的。自然事件是自然原因造成的。在永不放棄地追尋一般性的，即對于過去、現在和未來都正確的行為模式的過程中，其遵循的不是反復無常的精靈的一時性起，而是僅僅歸結為整個世界建立的方式。在本質上，這樣一種科學觀點并不一定比巫術觀點更富于邏輯。它只是看待世界的不同方式，是基于不同的前提，但是科學的觀點提供了一種比通向巫術的途徑更強有力的認識和控制世界的方法。

為理解我們生活于其中的世界而斗爭是一項崇高的事業。這是一場長期的斗爭，我們現在的科學認識是向更加深入地認識世界的道路前進的一個階段，而不是的終點。我們現在的科學理念總有24小時會被新的、改進了的理論體系所取代，就像現在的理念曾取代此前的認識一樣。例如，西方學者一度普遍認為，行星和恒星固定于以地球為中心的水晶球上。這種看法使關于天體運動的最杰出的思想家備受困擾。這種觀點后來被一種天體是在空寂的空間中運動的觀念所代替，但它又提出了挑戰知識界的問題。現在我們已發展為天體運動是由相對論時空宇宙中的萬有引力所引導的觀點。這是現代觀點的近期提法，但它仍不是的結論。毫無疑問，會有新的更加完善的理論來代替它。

這種新的理論不會再考慮巫術，因為它已被否定了，但是肯定還有些人在尋求宇宙中的各種聯系，各種相互關系，甚至有巫術色彩的靈魂的觀點。他們相信，世界上存在著現代科學所揭示的規律之外的東西，他們甚至想用科學的語言對此做出解釋。他們談論某些不能描述的力和感應，或者因為它們沒有得到適當的研究，或者因為它們的存在其實是關于信仰的問題而不是理性的問題。這種看法是被今日的科學否定的。這部分因為現代科學的觀念是經得起推敲的和不斷發展的，而更重要的是，因為至今尚沒有這樣一種新的替代性的理論。它可以更，能產生新的可供獨立檢驗的觀點，并以現代實驗標準去驗證其真偽。現代的帶有巫術性質的理論是失敗的，這不僅因為它與現代科學不合，而且因為它不是充分嚴格的理論和實驗研究的結果，因為對今日的科學來說，一個理論即使說得天花亂墜但卻無法證明其假設，它就不具有嚴格實踐的或理性的基礎，因而就什么也不是。

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