本書是一部經典的科學史名著，作者為科學思想史學派的創始人亞歷山大?柯瓦雷。本書認為，人類的思想在16、17世紀經歷了一場深刻的革命，這場革命徹底改變了我們的思維框架和模式，使古代那個秩序井然、有限封閉的世界(cosmos)終變成了均一無限的宇宙(universe)，也使價值世界同事實世界分離開來。近代科學和哲學既是這場革命的根源又是它的成果，近代科學史和哲學史必須相互參照來研究。
從封閉世界到無限宇宙》是科學思想史上的一部經典名著，比如著名科學哲學家托馬斯?庫恩曾稱它是"對17世紀思想研究的重要貢獻。"通過對翔實資料的分析和對這一過程的細致描述，柯瓦雷向我們充分展示了科學思想史研究的魅力和深度，說明了科學思想與哲學觀念在那個時期是如何緊密結合在一起的。這本書也能夠幫助我們弄清楚，那個時代的哲學家們為什么會孜孜不倦地討論一些不著邊際的玄而又玄的概念和問題，從而為我們理解整個歐洲近代哲學史提供重要啟發。
亞歷山大·柯瓦雷，法國著名科學思想史大師，在科學史上地位不亞于薩頓。吉利斯皮(C. Gillispie)、霍爾(A. Hall)、威斯特福爾(R. Westfall)、科恩(I. B. Cohen)等人均曾將柯瓦雷視為他們的思想導師。威斯特福爾、霍爾、狄布斯(A. Debus)以及晚一代的福曼(P. Forman)均曾在文章中指出：柯瓦雷的著作和他在普林斯頓研究院的科學史講座，揭示了一種新的科學史研究方法，它不同于薩頓百科全書式的大綜合，而是以科學思想為線索從整體上展現科學史，從而使科學史研究具備了極強的思想魅力，吸引了一大群富有才華的學子轉向科學史并將之引為畢生的事業。此外，柯瓦雷及其科學思想史學派所描繪的關于"科學革命"的雄偉畫卷，深深地影響了并且至今仍強烈地影響著一般社會受眾。換言之，為社會受眾所普遍接受的是柯瓦雷式的科學史。
譯者簡介：張卜天，北大哲學博士，中國科學院大學哲學系副教授，專心致力學術翻譯，十多年間有30余部翻譯作品問世，受到業界一致好評。
