中國古代體育不僅具有健身價值，而且還有藝術價值和娛樂、教育功能，蹴鞠既是古代練兵手段，亦可見出治國之象；投壺是種優雅的娛樂，還是消愁釋憤的游戲；導引行氣術折射出哲學思想，登高踏青融入進民俗生活。豐富多樣的古代體育活動還將其精神文化遠播各國……
本書是"中國讀本"之一，全書共分9個章節，主要對中國古代體育知識作了介紹，具體內容包括古代球類活動、古代田徑運動、古代游泳、古代滑冰、古代摔跤等。該書可供各大專院校作為教材使用，也可供從事相關工作的人員作為參考用書使用。
任海，男，1950年4月出生，山東省平原縣人。1981年獲北京體育學院教育學碩士學位，1988年在加拿大阿爾伯達大學獲哲學博士學位。現任北京體育大學教授、博士生導師，國家體育總局體育科學研究所首席專家并兼任該所奧林匹克研究中心執行主任，中國體育科學學會理事會理事、體育社會科學學會副主任委員，國際奧委會奧林匹克研究中心研究理事會理事，國際比較體育學會執委。主編及作為主要作者完成的著作有：《奧林匹克運動》、《奧林匹克研究》、《奧林匹克運動百科全書》等。
前言
及時章 古代球類活動
一 蹴鞠(足球)
二 擊鞠(馬球)
三 捶丸(高爾夫球)
四 木射
五 掌旋球
六 其他球戲
第二章 古代田徑運動
第三章 古代游泳
第四章 古代滑冰
第五章 古代摔跤
第六章 古代舉重
第七章 古代養生體育
一 導引術的發展
二 行氣術的發展
第八章 季節性的民俗體育
一 春游
二 放風箏
三 蕩秋千
四 龍舟競渡
五 登高
六 拔河
七 秧歌
八 兒童體育游戲
第九章 中國古代體育的主要特點
一 季節性
二 地域性
三 娛樂性
四 哲理性
五 道德性
六 融合性
