起源于今伊拉克南部的兩河流域文明和中國、埃及文明可稱古代世界最早興起的三大文明。約公元前3000年，從外部遷移到伊拉克南部干旱無雨地區的蘇美爾人開始利用河水灌溉農田并在生產中發明世界上最早的文字——楔形文字，從而創造出一批人類最早的城市國家和燦爛的蘇美爾文明。在蘇美爾人的影響下，兩河流域本地的塞姆語民族加入了文明歷史的舞臺并先后和蘇美爾人并肩建立了燦爛的兩河流域文明。隨后，蘇美爾人消融于塞姆人之中。本書從考古、文字、歷史、文學、經濟和法律等幾方面講述兩河流域文明的偉大成就，使國內讀者對一個不熟悉的古代外國文明有一個感性和理性的基本認識。
以蘇美爾文明為基礎和代表的兩河流域文明是人類文明發展的一個重要地區和階段，它對后來的古典文明、伊斯蘭文明和西方及近現代文明的發展起到了開創和奠基作用。了解蘇美爾文明對了解和認識人類歷史的發展過程中的古代階段，對奴隸社會文明的進步和衰退有重大的知識和哲學意義，對了解和認識我國歷史各個時期的社會和生產發展的性質有借鑒和比較作用，值得一讀。
吳宇虹，東北師范大學世界古典文明史研究所教授，博士生導師；中國世界古代史研究會副會長。
及時章 蘇美爾人的故鄉及文明的發現/1
及時節 蘇美爾人的故鄉/2
第二節 古老文明的重新發現
兩河流域考古發掘和神秘楔形文字的破譯/7
第二章 蘇美爾--楔形文字文明世界的開創者/23
及時節 蘇美爾楔形文字的發明、字體簡化和演變/24
第二節 古代西亞諸文明的母親
各國通用的蘇美爾楔形文字/31
第三節 楔形文字不朽的書寫載體/38
第三章 蘇美爾人的精神和物質--諸神、廟宇和祭祀中心城市/45
及時節 蘇美爾人的眾神體系/46
第二節 蘇美爾人的祭祀建筑/53
第四章 蘇美爾人的國家、國王和政治理念/65
及時節 烏魯克大邦帝君德服天下
-蘇美爾文明大邦對周圍地區的引領/66
第二節 蘇美爾帝國的偉大而神圣的君王舒勒吉/78
第三節 蘇美爾城邦最早的公民大會和長老會/87
第四節 蘇美爾國家和社會保護弱勢公民的公平和公正理念/96
第五章 蘇美爾的農林漁經濟生活 /105
及時節 發達的農業和農業技術/106
第二節 兩河的春洪和人工灌溉對蘇美爾兩季農業的重大意義/109
諶??發達的漁業/111
第四節 環境惡化和農田鹽堿化導致蘇美文明的滅亡/114
第六章 蘇美爾人的學校、家庭和社會階級/121
及時節 楔文學校、老師和學生/122
第二節 家庭、母親和孩子/127
第三節 鋤和犁的比拼
在社會生產中貧賤勝過高貴：平民對貴族的勝利/133
第七章 蘇美爾城邦的戰爭、災難、重建和挽歌/139
及時節 蘇美爾人的戰爭與和平觀念/140
第二節 拉旮什和溫馬的爭霸/144
第三節 尼普爾的毀滅之挽歌和重建之頌德/149
第八章 蘇美爾的文學、藝術和知識/163
及時節 蘇美爾的智慧文學/165
第二節 贊美詩和祈禱文/182
第三節 蘇美爾人開創的藝術和技術/188
參考書目/212
作者名單/213
出版后記/215
