時常省問父母：朔望恭謁圣賢；氣習名矯偏處；舉止整齊嚴肅；服食宜從儉素；外事毫不可干；行坐必依齒序；痛戒訐短毀長；損友必須拒絕；不可閑談廢時；日講經書三起；日看綱目數頁；通曉時務物理；參讀古文詩賦；讀書必須過筆；會課按時蚤完；夜讀仍戒晏起；疑誤定要力爭。
本書以圖文并茂的形式，而系統地闡述了岳麓書院創辦、歷經宋、元、明、清辦學至今的歷史，及其學術源流、人物風貌、書院建筑等，以向讀者展示這個獨具魅力的精神家園與文化圣殿。書中的附錄簡要介紹了岳麓書院的文物古跡。
岳麓書院是中國文化史、中國教育史上的驕傲，她有著悠久的辦學歷史，培養了眾多杰出的人才?？v覽岳麓書院發展的輝煌歷程，我們將會看到這所千年學府，如何從簡陋的書院萌芽，發展成為聞名天下的書院，如何不聞書聲的戰火廢墟中，一次又一次地再創輝煌，如何由一所古代書院，發展成為今天的湖南大學。
壹 北宋創建
一 文化名山
二 書院創建
三 四大書院
貳 南宋鼎盛
一 張栻主教
二 朱熹講學
三 宋末興衰
叁 元明延續
一 元代重建
二 明代恢復
三 王學傳播
肆 清代再興
一 省城書院
二 規制發展
三 經學傳播
四 楚材斯盛
伍 學制變革
一 高等學堂
二 高師、工專
三 湖南大學
陸 文物古跡
一 講學部分
二 藏書部分
三 祭祀部分
四 園林與紀念性建筑
壹 北宋創建
一 文化名山
院以山名，山因院盛。岳麓書院為我國古代著名的"四大書院"之一，坐落在岳麓山下。古人視岳麓山為南岳七十二峰之一，是衡山之麓，因而得名岳麓。傳說在上古時期，就曾為"神禹開疆"。岳麓山近市而不喧，林深而泉甘，因而為文化教育的發展提供了優越的自然環境。
名山多佛道，岳麓山早已成為宗教活動的中心。西晉以前，這里是道士修煉的"福地"。禹王碑下蒼篦谷上有一個幽靜的"蟒蛇洞"，又名"抱黃洞"，傳言是當時道士修煉之處，曾建有萬壽宮、崇真觀等道教建筑。以后，傳說有道士鄧郁父子及徐靈期到此修煉，這些都說明當時岳麓山有相當規模的道教活動。
自西晉佛教傳入、麓山寺創建以后，岳麓山的佛教勢力日益發展。著名的"湘西二寺"之一的麓山寺(原名慧光寺)，建于西晉泰始四年(公元268年)。它比佛法傳入三國東吳只晚20多年，為湖南最早的佛寺之一，有"湖湘及時道場"之稱。唐開元十八年(730年)，大書法家李邕寫了著名的《麓山寺碑》。李邕(678-747)工文善書，取法二王(羲之、獻之)，而自成一家。《麓山寺碑》為其代表作品，文詞華茂，字體秀勁，加之刻工傳神，因此人稱"北海三絕"(李邕曾官至北海太守，又稱李北海)。與麓山寺并稱的道林寺，起于六朝，盛于唐。唐代名書法家歐陽詢曾題寫了"道林之寺"的門額，有"道林三百眾"之稱。"鄰居盡金碧，——梵王家"的詩句，真實描述了唐代麓山佛教的發展，已形成寺庵林立、殿閣相望的景象。
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