不少科學史研究者早就問過：科學哲學或是科學編史學，對科學史研究有什么用？確實，這個問題很難回答。劉兵在他的書里雖然提供了一些答案，但是沒有任何一個答案能夠像"筆有什么用？可以寫字"那樣簡潔明了，令人滿意。然而我們為何不可以反過來問：科學史對我們有什么用？歷史學對我們又有什么用呢？很多人會說：其實沒用。沒有歷史學，地球照樣轉動，社會照樣運作，生活照樣進行。同樣的，沒有科學哲學或科學編史學，科學史的論文也照樣一篇篇寫成，科學史的書籍也照樣一本本出版。不過，人類是有文明的，人類總需要一些沒有"用"的東西，歷史學就是其中的一種——至少，歷史會使我們變得更聰明些。同樣的道理，科學哲學，或是科學編史學，也會使得科學史研究者變得更聰明些。那些形形色色的哲學思考和理論探索，對于只知道急功近利、"立竿見影"的人們當然無用，但是對于真正的史學研究，卻是有益的滋養。中國古代史學家講培養"史識"，或許也隱約有這方面的意思。
劉兵，1958年生，1982年畢業于北京大學物理系，1985年畢業于中國科學院研究生院，現為清華大學人文社科學院教授，博士生導師，中國科協—清華大學科學技術傳播與普及研究中心副主任，上海交通大學等國內多所高校的兼職教授，中國自然辯證法研究會理事。主要研究方向：科
及時章 科學史的歷史概述
研究任何歷史問題都不能不研究其次級的歷史。所謂次級的歷史是指對該問題進行歷史思考的歷史……正如哲學對自身的批判形成了哲學史，歷史對自身的批判也形成了史學史。
——柯林伍德，《自傳》
1.討論范圍的限定
中國的史學傳統源遠流長。在眾多古代史書中，很早就有了與科學史有關的史料記載。從宋代開始，還出現了像周守忠的《歷代名醫蒙術》這樣的醫史著作；而到了清代，甚至有了由阮元等人撰寫的《疇人傳》這樣專門的有關天文學家、數學家的傳記專著(其中有若干重要的西方科學家傳)。有人認為，我國學者對科學史(主要是中國科學史)的真正研究(而不僅僅是對史料的匯集和簡單記述)始于20世紀前后。(郭金彬，王渝生.l988.258--259)但是，近代科學產生于西方，一般認為，與近代科學誕生直接相關的文化傳統也是西方的。相應地，在作為一門學科這種意義上，科學史基本上也產生于西方的文化土壤。本書所要討論的主要內容，正是與西方
科學史發展密切相關的理論性問題。因此，在概要地回顧科學史的發展時，我們也只局限于西方科學史的范圍。當然，這并不是說中國的歷史上絕無科學史的工作(哪怕只是萌芽式的工作)，只是說這些內容不在本書所討論的范圍之內。
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兵哥的這本書也科學史童鞋們的必讀書目了，挺好！
